“十二贯!”商人伸出四根手指头来，“公道价格。”
女人的眉头蹙起来，旁边的秦蕊娘先抽了口冷气，一贯一千钱，十二贯就是一万两千钱，家底薄的可能走商一次就只带这么多钱的货。他张嘴就是一个狮子大开口，真不怕吓跑了人。
女人没被吓跑。
“我不用铜钱，”她说，“你直说还能用别的什么当钱。”
“十二匹天孤马，”商人比画了一下，“看你孝心，算你十匹也行。”
女人哼笑了一声，再抬眼眼睛里就有些冷光了：“我们的马，一千钱是买不到一匹的。我不懂你们的钱，但我懂我们的马。不要耍花招。”
那药贩子想辩解一句，看到她脸上冷下来的神色，不知道为何有些缩。
“那就按金子来!”他说，“二两金子值一万钱多些，少的那部分我就不问你要了。你要是不信金子换钱的多少，你就在市场上打听，你若是觉得我要价贵了，你就去四处问问有没有谁还有四钱的参!”
“买参就是买命钱，谁家买命还挑挑拣拣。”
女人瞪着那商人站了一会，又叹了一口气。
“罢了。”她说。
她小心地从怀里摸出一个鹿皮袋子解开，从里面拿出一个圆形的小盒子。
那盒子金光灿灿，嵌着松石和磨圆的红宝石，她握着那盒子喃喃地不知道说了一句什么，打开它，从里面拿出了一缕丝线缠着的东西放回鹿皮袋子，然后把圆盒子递了出去。
“这个，”她说，“抵参的钱。”
药贩子的眉头扬起来了，眼睛也不自觉地瞪大，僵了几秒才意识到自己失态，掩饰地咳嗽了一声。
“你这是金子，还是铜哇?还是金包银哇?这个我认不清楚，如何给你算钱啊?”
“我就算把上面的宝石拆下来给你也足够了，”女人皱着眉，“不要多话。”
药贩子也知道自己是得了便宜，刚要伸手去接，啪!一根拐杖直直地打在他手腕子上，那商人嗷地一嗓子跳起来，不由撒了手。
“你发什么疯!”他嚷嚷起来，“买卖自由!你若是也想要，出更高的价钱便是!怎么动起手来!”
秦蕊娘悠悠放下了手中的手杖，瞥了他一眼。
“我倒不想要，我就是看不下去你要欺瞒她。”
药贩的脸唰地一下子白了，又唰地一下子红了：“你不要红口白牙污蔑人!我看你也像是个体面人，不似市井泼皮无赖，说话怎么这样无耻?怕不是你也是个贩药的，来这里泼我脏水!”', '')