杂货店内，那位面容被黑布遮掩的老板，正孤独地坐在一隅忙碌。
而在另一侧，一张出自他亲手制作的小木桌旁，
已围坐数人，边嗑瓜子边等待着美味佳肴上桌。
一位书生模样的青年，身旁紧挨着一个精致如瓷的小女孩。
对面则坐着一个嗑瓜子声响清脆、笑容纯真无邪的少年。
还有一位形象略显猥琐、神情稍带油滑的老者。
伍竹从木盆里拎出一条拼命挣扎的鱼。
一刀挥下，既快又准。
随后，菜刀在他手中仿佛化作了飞翔的鸟儿，灵活舞动。
片刻之间，鱼鳞已去，鱼腹已剖，又在装有姜丝的碟中添了些许醋。
接着烧水蒸鱼，不久，诱人的香气弥漫开来。
若若嗅了嗅，转头望向苏渝，笑道：
“先生，你闻到了吗？好香啊。”
“伍竹叔叔不仅竹编手艺精湛，做菜也是一绝！”
“蒸鲈鱼，我好期待呢。”
苏渝轻抚若若的小脑袋，微笑着点了点头。
自那次带着若若来杂货铺品尝伍竹做的蒸鲈鱼后，
若若便一直念叨着想再尝尝伍竹的手艺，尤其是鱼。
恰好近日若若学医大有长进，便趁着散步的机会带她来了。
其余两人，则是跟来蹭饭的。
人多热闹，也为若若庆祝一番。
伍竹一边蒸鱼，一边沉稳而迅速地切着萝卜丝。
他下刀迅猛，但刀刃一触案板便立刻收回。
精准至极，令人叹为观止。
以至于菜刀落在案板上，竟未发出一丝声响。
而切出的萝卜丝，仿佛经过精确测量，
丝毫不差，晶莹剔透地码放在案板上，美不胜收。
费介摇了摇头，不禁啧啧称奇：
“速度与力度竟能精准至此。”
“不愧是五大人啊！”
然而，一番赞美之词却并未得到回应。
伍竹只是将切好的萝卜丝倒入锅中翻炒。
费介尴尬地捋了捋胡须，随后一笑而过。
五大人的冷漠，他早已习以为常。
不多时，几道色香味俱全的佳肴便陆续上桌。
笵咸眼疾手快，抱来几坛黄酒。
随后为苏渝、费介及自己斟满。
若若年幼且为女子，自然不宜饮酒。
伍竹起身，步入厨房。
当他再次走近时，手中多了一杯殷红的饮品。
面无表情地将它置于若若面前。
若若道谢后，欣然举杯品尝。
然而，她的表情略显苦涩，原来那是萝卜汁。
交谈间，众人开始用餐。
每个人的脸上都洋溢着愉悦，显然对眼前的美食非常满意。
笵咸望向伍竹，好奇地问道：
“伍竹叔，你真的不考虑开一家餐馆吗？”
“生意定会兴隆，顾客盈门。”
伍竹依旧面无表情，摇了摇头，冷淡地回答：
“不考虑。”
笵咸闻言，不禁叹了口气，感到有些遗憾。
苏渝微微一笑，却未再多说什么。
对伍竹而言，这些都无关紧要。
开设杂货铺等，不过是掩护笵咸的一个幌子罢了。
尽管众所周知，这家杂货铺是全儋州城最差劲的。