有个年轻的倭奴嘴唇哆嗦着，看向远处那片被血水染红的海面，突然捂住脸低低地啜泣起来。
这不是悲伤，而是彻底的绝望——眼前这场辉煌的胜利，对他们而言，不过是将“永世为奴”的命运，钉得更牢罢了。
周围的明军还在欢呼，没人在意这些倭奴的死活。
在胜利者的狂欢里，这些失败者的绝望，渺小得像一粒被海浪卷走的沙砾，连一丝痕迹都留不下。
汤和望着那些瘫软在地、互相打趣插科打诨的将士，脸上露出了然的神色。
这些人虽然满身血污、疲惫不堪，眼神里却透着一股前所未有的锐利与坚韧——那是真正从生死边缘爬回来的人才有的气质。
他不由得在心里暗叹：朱高炽这胖殿下的深谋远略，实在非寻常人能及！
旁人只看到捕鲸能带来鲸油、鲸骨这些实实在在的好处，却没看透更深层的用意。
看似每次出海捕杀巨鲸是为了获利，可哪一次不是一场生死大战？能从这种搏杀中活下来的将士，无一不是历经血火淬炼的军中精锐，他们将成为大明水师最坚实的骨架与栋梁。
这一次次与巨鲸的厮杀，足以让一批批水师士兵完成生与死的蜕变。
从前那些连血都没见过的菜鸟，在经历过巨兽冲撞、船毁人亡的险境后，眼神里的怯懦被悍勇取代，手上的武器握得更稳，面对风浪时也多了份临危不乱的镇定。
捕鲸，何尝不是一种最残酷的练军？
在与深海巨兽的较量中打磨出的勇气与默契，远比在演武场上操练千百遍更管用。
而有了这样的精锐水师，才能支撑起“开海”的宏图，才能一步步走上海上争霸之路，最终让大明帝国成为真正睥睨四海的天朝上国。
“这个小胖墩，果真是天纵之才！”汤和低声赞叹，看向朱高炽所在小艇的方向，眼里满是敬佩。
他暗自下定了决心：回去之后，定要将捕鲸列为水师的第一要务！
所有军中精锐，都必须参与捕鲸行动。只有在这种与巨兽搏杀的生死鏖战里，才能真正锻炼出大明需要的铁血将士，才能让这支水师在未来的惊涛骇浪中，站稳脚跟，扬帆万里。
甲板上的欢呼还在继续，汤和却已将目光投向了更远的海面。他知道，今天这场胜利，只是一个开始——属于大明水师的传奇，才刚刚拉开序幕。
朱高炽踩着摇晃的跳板登上捕鲸船，甲板上的血水还未干涸，踩上去有些黏脚。汤和与王弼早已迎了上来，两位身经百战的老将此刻脸上没有了半分战场的凌厉，只剩下毫不掩饰的钦佩。
“胖殿下！我们成了！”汤和快步上前，粗糙的手掌在战袍上蹭了又蹭，语气里的喜色几乎要溢出来，“您瞧，这头活在传说里的巨兽，真被咱们给猎杀了！”他说着，伸手往巨鲸的方向一指，那庞大的身躯此刻仍在海面上漂浮，像一座写满功勋的浮岛。
一旁的王弼也难得地笑得合不拢嘴，眼角的皱纹都挤在了一起，他抱拳拱手，声音里带着激动的颤音：“殿下神机妙算！若不是您早有准备，让匠人加固了船身，又定下那网杀之策，咱们今天怕是真要栽在这畜生手里了！”他想起刚才的凶险，至今仍心有余悸，看向朱高炽的眼神里，更多了几分信服。
朱高炽摆了摆手，目光扫过甲板上狼藉的战场——断裂的武器、浸透血水的木板、还有将士们身上深浅不一的伤口，他轻轻叹了口气：“是弟兄们舍命拼杀的功劳。只是可惜了那些没能活下来的弟兄……”
汤和闻言，脸上的笑容淡了些，沉声接道：“殿下放心，属下定会记下他们的名字，回去后亲自为他们请功，厚待家眷。”
王弼也点头附和：“正是！这场胜利，有他们一半的血在里头！”
朱高炽这才点点头，转身看向那片被染红的海面，语气平静却带着不容置疑的力量：“立刻回航，这头‘宝山’得之不易，咱们付出的代价，总得让它物有所值。”
汤和与王弼对视一眼，都从对方眼中看到了振奋——有这位深谋远虑的胖殿下在，大明水师的路，怕是真要越走越宽了。