春桃抛出活性炭炸弹，却被潜水者用鱼油盾牌挡住。她急中生智，将重光宝钞折成纸鸢抛向空中，宝钞遇风后化作巨型灯笼，照亮了潜水者后颈的青黑色毒纹。人群中突然有人惊呼：「他们是苏门答腊的渔民！」原来这些潜水者都是被梅花卫毒术控制的平民。
「大家看！」朱瞻膳展开太祖日晷碎片，碎片与山河珏的光芒叠加，在海面上投射出各国孩童的笑脸，「梅花卫用你们的孩子威胁你们，用伪造的神谕欺骗你们，而真正能救孩子的，是我们共同的民心！」
潜水者们望着光影中自家孩子的面容，手中的毒镖纷纷掉落。其中一人扯掉面具，露出满脸泪痕：「他们说如果不服从，就把我的女儿扔进归墟...」他从怀中掏出半块玉佩，正是与春桃的梅花镖配套的信物。
子时初刻，归墟巨门内。
朱瞻膳举着发光的宝钞走在青铜廊道，墙壁上刻着太祖爷当年下西洋的盛况，每幅壁画都藏着个梅花机关。春桃数着步数：「第十九幅壁画...」她按下画中孩童手中灯笼的提手，地面裂开，露出通向海底的阶梯，阶梯尽头是停泊着数十艘宝船的密室，每艘船上都插着绣有「明」字的褪色旗帜。
「这是太祖爷的守灵船队。」朱瞻膳抚摸着船头的海马雕像，发现雕像眼中嵌着颗夜光石，与古里国矿洞的石头同源，「梅花卫想夺走船上的『定海石』，用来破坏大明的航海根基。」
春桃突然指着船队中央的主舰：「看！那里有个祭坛。」祭坛上摆着十二个水晶瓶，每个瓶中都装着一缕黑发，瓶身上刻着各国文字的「愿」字——这是当年各国君主为祈求海晏河清献上的王室血脉，却被梅花卫曲解为「血祭」凭证。
她小心翼翼地拿起一个瓶子，瓶底刻着「永乐元年」的字样，与朱瞻膳腰间的山河珏竟是同一年铸造。当她将瓶子靠近珏身时，夜光石突然发出彩虹般的光芒，照亮了祭坛后方的石壁，上面用鲜血写着：「归墟之眼，在民心深处」。
寅时正刻，归墟核心区。
梅花卫首座的余孽——那个戴着人皮面具的白衣人竟在此处，他脚下跪着数十个被锁链捆住的孩子，其中就有「壬十三」。此人手中握着从守灵船队偷来的「定海石」，石头上的梅花纹正与他后颈的毒纹共鸣。
「珏中人，你来得正好。」他狞笑着踢开脚边的孩子，「太祖爷的守灵船队本该为建文皇帝殉葬，你们却想用来通商？简直是对神灵的亵渎！」
朱瞻膳注意到他手中的定海石有裂痕，显然是强行启动的后果：「你根本不懂太祖爷的心意。这些船队不是为了守护某个人，而是为了守护天下百姓的出海之路。」
白衣人突然将定海石砸向祭坛，海底顿时裂开一道缝隙，黑色的毒雾从缝隙中涌出，雾中隐约可见无数孩童的虚影。春桃迅速抛出重光宝钞，宝钞在空中展开成一道光墙，将毒雾挡在外面。但她发现，光墙正在被毒雾慢慢侵蚀——因为宝钞用的是古里国的夜光石，缺少大明民心的力量。
「小王爷，需要更多人的信念！」春桃喊道，「就像在古里国那样！」
朱瞻膳立刻明白，他转身面对被绑的孩子们，大声说：「孩子们，还记得你们在义庄画的画吗？还记得你们对未来的愿望吗？现在，把那些愿望告诉大海，告诉太祖爷！」
「我想回家！」「我想读书！」「我想让爹爹的商船平安！」孩子们的声音此起彼伏，汇聚成一股暖流。朱瞻膳感到山河珏在腰间震动，珏身竟浮现出孩子们的手印。他将珏举过头顶，大喊：「太祖爷，这是您的子民们的心愿，请您听听他们的声音！」
奇迹发生了。守灵船队的海马雕像同时发出光芒，光芒汇聚成一条光带，缠绕在定海石的裂痕上。白衣人惊恐地看着自己的毒纹被光芒驱散，惨叫着跌入归墟缝隙。而那些被他控制的孩童虚影，竟化作点点星光，融入山河珏中。
卯时初刻，海面重现平静。
当第一缕阳光照亮归墟入口，朱瞻膳抱着获救的孩子们回到宝船。春桃将十二个水晶瓶重新封好，瓶中的黑发已变成金色——那是民心之光的颜色。通事官捧着新刻的海图跑来：「小王爷，毒雾散了！罗盘指针指向了真正的星槎洲航道！」
朱瞻膳望向远处的星槎洲，那里不再是阴森的暗礁群，而是露出了翠绿的岛屿轮廓。他摸了摸山河珏，此刻珏身不再冰冷，而是像抱着一团温暖的阳光。春桃递来一张新印的重光宝钞，背面不知何时被孩子们画满了笑脸。
「小王爷，你说太祖爷在天之灵会看见吗？」春桃轻声问。
「他一直在看。」朱瞻膳展开宝钞，让阳光穿过上面的「民心通商」字样，「不是用眼睛，而是用这里。」他指了指自己的胸口。
辰时三刻，宝船再次起航。这次，船头挂的不再是威严的龙旗，而是孩子们用彩线绣的「重光」旗号。当船队经过古里国海岸时，岸上的百姓纷纷举起自制的宝钞，与船上的灯光遥相呼应，形成一条横跨大海的光带。
在光带的尽头，星槎洲的灯塔亮了起来，那是用梅花卫的磷火珠改造的「民心灯塔」，每闪一次，就会在夜空中拼出不同国家的「和平」字样。朱瞻膳知道，这只是开始，在重光纪年里，还会有更多的光芒被点亮，驱散所有的阴谋与迷信。
这一日，宝船的日志上多了这样一段话：「归墟非墟，乃人心之镜。当千万民心聚为光芒，再深的黑洞也会被照亮。所谓天命，从来不是一人一物的独辉，而是万光同耀，海晏河清。」
（第二十一章完）