寒风卷着雪粒拍打在营帐上，发出细碎的声响。
“牧羊哥，我杀人了……”
狗剩的声音像是从牙缝里挤出来的，带着压抑不住的颤抖。
月光从门缝漏进来，照在他那张挂满冰碴的脸上，眉毛和胡须都结了一层白霜，棉袄冻得硬如铁甲，随着他急促的呼吸发出咔咔的摩擦声，仿佛稍动一下就会碎裂。
张牧羊的瞳孔骤然收缩，从枕下摸出两个糙米饼，又递过去水囊：“先垫垫肚子，再说话。”
饼子被体温焐得半软，在寒冷中冒着淡淡的白气。
狗剩的喉结上下滚动，三两口吞下饼子，又灌了半壶水，这才缓过气来。
那天，张牧羊派他回村送信。他踩着雪橇在雪原上飞驰，寒风刮得脸颊生疼，却不敢慢一步……这可是关乎全村性命的差事！
临近村口时，他猛地刹住脚步。
两个官兵正将瘸腿汉子按在雪地里，扒光了棉袄。汉子青紫的脊梁上布满伤痕，却死死咬着牙，连哼都不哼一声。
“说！那燕女藏哪了？”
“老子不知道！”瘸腿汉子啐了口带血的唾沫。
“不知道？我看你是敬酒不吃吃罚酒！”
官兵冷笑，抬脚朝他肋骨踹去，靴底的冰碴嵌进皮肉。
更让人恶心和愤怒的是……另一个官兵竟解开裤腰带，对着他的脸淋下腥臊的尿液！
狗剩躲在树后，指甲深深掐进掌心。他和张小北他们常年上山打猎，弓箭早就练得百发百中。趁着那个官兵解开腰带的刹那，他悄悄摸出背上的猎弓，三指拉满。
嗖！
箭矢精准地扎进官兵后心，那人惨叫一声扑倒在雪地里。
“谁？！”
剩下的官兵猛地转身，攥着战刀，警惕地扫视着四周。
瘸腿汉子突然暴起，像头受伤的野兽扑过去，死死抱住了官兵的腿。两人在雪地里翻滚厮打，那官兵很快占据上风，刀尖一寸寸刺向瘸腿汉子胸口。
狗娘养的！
狗剩抽出砍柴刀冲上去，用全身力气劈向对方脖颈。
噗嗤！
鲜血喷溅满脸，热的滚烫。
狗剩抹了一把脸，拎着滴血的刀走向中箭的官兵，狠狠地道：“说，谁派你们来的？”
“呸！”
“不说？”
狗剩手起刀落，一根手指飞进雪地。
终于……
那官兵扛不住了，说自己是魏文通的亲信，派来找苏樱的。
噗！
一刀捅杀！
狗剩从怀中摸出一封火漆印破损的羊皮信，颤抖着递给张牧羊。
突然，信纸被一只苍白的手夺过。
苏樱不知什么时候过来了，指尖在“狼王大人”四字上停留了一瞬，右眼下的疤痕骤然充血，连膏药都遮掩不住。她的喉咙里压出一声如受伤母狼般的呜咽，这是她第一次露出脆弱。
张牧羊的手按在她颤抖的肩膀上，轻声道：“有我在，没人能动你。”
信上只有一行字：
「狼王大人：苏家贱婢尚在，吾必取其性命。尔等盯紧，勿令其逃回北燕。」
空气瞬间凝固。