约翰是菲利普二世的嫡长子，今年二十六岁。
原历史上，他本应该在今年领导一支勃艮第公国的十字军，参与讨伐奥斯曼侯国的战争。
勃艮第虽然是法兰西王国内数一数二的诸侯国，但实力放在整个欧亚大陆来讲并不算什么，跟正在崛起中的奥斯曼更无法相比。
故而，原历史上十字军在尼科堡战役中惨败，约翰也被俘虏，在奥斯曼当了大半年的俘虏，待菲利普二世付了足够的赎金，才被释放回来。
之后这个约翰就变成了法兰西王国政坛上的阴谋家，继承菲利普二世遗志，企图让勃艮第完全从法兰西王国中脱离出去，成为一个完全独立的国家。
在这个过程中，他勾结英格兰国王亨利五世，刺杀政敌奥尔良大公路易一世，控制疯王查理六世，可谓无所不用其极。
但如今的他，因为并未带领十字军东征奥斯曼，也未遭遇人生的重挫，还是以一个自以为是的“公子”。
所以，他特别看不起那些为了一点利益就不顾贵族脸面，派私军假扮强盗去抢掠，甚至亲自带人去抢掠的贵族。
菲利普二世却皱着眉头道，“只怕这里面的事没那么简单啊——我总觉得西南部笼罩着一层阴影，很有可能跟那两支来自大明帝国的雇佣军有关。”
约翰道，“跟他们能有什么关系？父亲不是跟路易二世谈好了，让他对那些雇佣军加以约束吗？”
菲利普二世道：“好人路易是答应了此事，也对那两支雇佣军有了提防，但我只怕他约束不了那些来自大明帝国的军队。”
约翰道，“父亲，我听说那些雇佣军中有很多是从地方招收的农夫，还有些则是地中海南岸、西岸的人，真正来自大明的东方人很少。”
“这些人，哪里值得您如此警惕？再说了，他们只是雇佣军，最多假扮强盗抢掠些小领主，能有什么大的危害？”
“但愿如此吧。”菲利普二世道，“不过，西南不能继续这么乱下去了，回头你带领雪狮骑士团去走一趟，调停那些小领主之间的争端。”
约翰不乐意，“父亲，这种事不值得我出马——或许出使英格兰，或者带领十字军讨伐奥斯曼，才是我该做的事。”
“约翰！”菲利普训斥起来，“一个人走路的时候如果眼睛总是看着天上，却不看脚下，迟早会摔倒！”
“你虽然是我的儿子，又在王国军队中担任高级将官，但到目前为止都没什么值得称道的功绩。”
“如果这次，你能够调停西南诸多小领主之间的争端，便能获得很大的声望——这对将来让我们勃艮第公国进一步独立出法兰西很有好处！”
约翰比菲利普更希望让勃艮第公国独立，乃至成为王国，因此一听这话，他就改变了想法，点头道：“那好，我就带着雪狮骑士团走一趟。”
···
···
萨兰男爵领。
城堡城墙上，年轻的萨兰男爵看着城外的强盗大军，神色恐慌而又愤恨。
只见此时城堡外的强盗竟有三千多人，其中更是有五百多骑兵，而且骑兵都装备着颇为精良的盔甲，即便是步兵也装备不差。
这种军队会是强盗？
鬼才信呢。
想到近日来领地中发生了一些事，他觉得肯定是对头伊莱斯男爵勾结了强盗，想趁着如今西南大乱，灭了他，进而吞并他的领地！
呜呜~！
强盗吹起了进攻的号角。
只见一排排投石车被推到了阵地前，向城堡投掷石块。
萨兰男爵虽然也在城堡城墙上安排了投石机，可不仅数目没对方多，连投掷距离都不如对面，只能被动挨打。
当城堡上的守军被压得抬不起头来时，一支小队很快跑到了城堡大门下，开始挖掘坑洞。
他们似乎经过专门的训练，又或者就是矿工出身，没用多久时间，就在城门下挖出了一个不小的坑。
随后，又有一个小队抬着大箱子，在投石机的掩护下，冲了过去。
城堡上，萨兰男爵的骑士长冒险露头看到了这一幕，却感到不解：“男爵阁下，敌人抬了个大箱子到城门下，不知道要做什么？”
“大箱子？”萨兰男爵作为一个贵族，有自己的社交圈，知道的事情要比骑士长多不少。
他闻言很快想到曾听一些贵族议论那两支大明雇佣军的作战方法，似乎就有提到，大明雇佣军会用一个魔箱炸开城堡大门。
因此，几乎任何城堡在大明雇佣军面前都变得不堪一击。
想到这里，萨兰恍然道，“这些人其实都是来自大明的雇佣军？！”