雪粒子打在窗棂上沙沙作响，堂屋里的火塘烧得正旺，映着何青云刚端上来的果盘，几块切好的冻梨和一小碟炒花生。
李重阳捏起一粒花生，指尖还残留着方才红烧肉的油润感，目光却不自觉落在何青云利落收拾碗筷的侧影上。
自上次何青云提刀闯何老二家，他便听闻了这姑娘的泼辣，后又见她在镇上开店时应对地痞的冷，再到今日雪中归家时护着妹妹的警惕姿态。
这女子身上有种矛盾的韧性，像极了山崖边倔强生长的韧草，看似柔弱却能在风雪中屹立不倒。
更让他触动的是何家的氛围，刘雨兰虽曾懦弱，此刻却会笑着给他添茶，眼神里是真切的关切。
何平安沉默却懂事，默默将热炕头让给他坐。
何小丫更是不怕生，时不时往他碗里塞块糖馒头，脆生生喊着“李哥哥”。
这种被当作家人的暖意，是他在李家从未体会过的。
“李公子，吃饱了吧？我去给你收拾间屋子。”
刘雨兰擦着手从厨房出来，看向李重阳的目光带着几分长辈对晚辈的怜惜：“这大冷天的，总不能让你睡柴房。”
“婶婶不必麻烦，”李重阳连忙起身，“我随便找个地方凑合一晚就好，明日一早就走。”
“那怎么行？”何青云端着水盆进来，闻言挑眉，“外面雪下这么大，你能走到哪儿去？安心住下，不差这一晚。”
她的语气带着不容置疑的干脆，像极了平日里安排铺子里的活计。
李重阳看着她被水汽熏得微红的脸颊，突然想起白日里何玉芬挑衅时，她寸步不让的模样，心中那点因被逐出家门的窘迫，竟莫名消散了些。
晚饭后，何平安带着何小丫回房睡了，刘雨兰也去收拾被褥，院子里只剩下何青云和李重阳。
积雪反射着微光，将两人的影子拉得老长，何青云正往灶房送柴火，李重阳犹豫了片刻，还是跟了出去。
“何姑娘。”
他站在柴房门口，看着何青云利落地摞起柴火，声音有些发涩：“今日之事，多谢你和婶婶收留。”
何青云直起身，拍了拍手上的灰，笑道：“跟我客气什么？你既是聚香居的掌柜，也是我们家的朋友，帮衬是应该的。”
李重阳看着她在昏暗中依旧明亮的眼睛，突然鼓起勇气：“何姑娘，我有件事想问你。”
“你说。”
“不知……不知姑娘可有婚配的打算？”
话音落下，连他自己都觉得唐突，何青云更是愣住了，手里的柴火差点掉在地上。
她看着李重阳紧张得微微攥拳的手，又想起白天他说被李员外逼婚的事，心中顿时明白了几分。
“李公子怎么突然问这个？”
她挑眉，语气带着几分调侃：“莫不是想让我给你介绍个娘子？”
“不是的！”李重阳急忙摆手，脸颊有些发烫，“我是……我是觉得，姑娘这般性情，寻常男子怕是配不上。”
他顿了顿，像是下定了决心：“不瞒姑娘，今日在你家，我第一次感受到什么是家的温暖，弟弟妹妹乖巧懂事，婶婶善良，而你……”
他抬眼看向何青云，目光真诚：“你果敢、聪慧，遇事从不退缩，我很敬佩。”
“在李家，我虽是养子，却也见过不少大家闺秀，却从未有人像你这样，让我觉得……觉得自在。”