但霍伦没再开口。
脑海中不断浮现娜塔莉的面孔——
还有之前的爆炸案。
直觉告诉他，这批人，就是华尔街惨案的凶手。
残忍，血腥，震撼。
他们不声张，不宣传，也不重复。
用简单、迅速、没有任何解读空间的屠杀，达成最难以想象的效果。
然后消失得无影无踪。
“达摩克利斯之剑。”
这个词骤然闯入心头。
不再是希腊寓言中的象征，而是真实的、近在咫尺的威胁。
死亡如剑，高悬头顶。
没有声响，没有预兆，却随时可能坠落。
意识到这点，霍伦的喉咙突然有些发干。
在场众人对此毫无察觉。
更没人知道，那股对亲生女儿的恐惧，正一点一点地吞没他的理性。
灰发女士率先意识到霍伦的异样。
然而，她将那误解为对眼下话题的不满，便自作主张地恭维道：
“其实我一直觉得.娜塔莉的表现，非常了不起。”
“那天她从大楼出来，整个办公室都停下来看直播。”
“专业、坚定，不退缩。”
其他人见状，顺势附和起来：
“是啊，很久没看到那样的场面。”
“公众需要这种象征。”
一时间，夸赞声此起彼伏。
五八门，分外有创意。
霍伦听着，也不好出言打断，免得让人看出不对。
于是，站姿变得更加僵硬。
就在这时，背后传来脚步声。
他猛地转过头去——
是罗杰斯。
未来的第四十八届总统。
男人穿着一件深色西装，没打领带，手里拿了瓶开封的水。
“抱歉我刚才的偷听。”他笑着说道，“但是.大家提到了娜塔莉？”
“是的。”霍伦尽量维持镇定：“大家都很关心她。”
“很好。”罗杰斯点点头，“我也在想，今晚如果她能来露个面，应该会有不错的效果。”
“她最近状态一般，”霍伦下意识拒绝，停顿片刻，又补充道：“可能不太适合这种场合。”
罗杰斯却没有松口。
“我们不需要她讲话。”
“哪怕只是露个面，也足够了。”
“她可能还没准备好。”
“那就去和她好好聊聊。”罗杰斯盯着霍伦，声音仍旧温和，“她总归还是你的女儿。”
听出他语气里的坚决，霍伦沉默几秒，最终还是答应下来。
“好，我会告诉娜塔莉，大家期待她的加入。”
罗杰斯闻言，拍了拍他的肩旁，轻轻道了句谢。
随即抬起头，望向在场众人，朗声说道：
“我们正处在一个前所未有的特殊时期。
不是所有州都已经准备好了，
也不是所有人都愿意相信，选举真的已经结束。”
他顿了顿，目光扫过每一张脸。
“所以，后天很重要。”
“不仅是娜塔莉，更是整个团队所传递出的信号。”
“.”
“.”
霍伦从善如流地迎合着演讲。
可那些尸体，却始终盘踞在他的思绪里，挥之不去。
血气浓烈，堆迭于台阶上。
怎么擦都擦不干净。
黑色的绳索，挂在大楼高处。
恍惚间，他似乎见到娜塔莉也拿起一根，缓缓套在自己的脖颈上。
越勒越紧。
越勒越紧。
直至死亡。
不知为何，他有种预感。
预感那些杀手会跟随娜塔莉，来到后天的宴会。
(本章完)