窗外传来引擎的轰鸣。
十二名身着动力套装的帝国辅助军，正在清点停机坪上的私人飞船。
为首的技术人员连接着飞船的主控系统，数据流在其面前快速滚动。
“根据《灰色资产征收令》第17条。”同时，辅助军队长的声音也通过扬声器，传入了老者耳中，“这艘未经注册、来源可疑的夜莺级飞艇将被收归国有。”
老者胸前的海妖家徽剧烈起伏，纯金打造的鳞片在灯光下闪烁着危险的光芒。
他枯瘦的手指掐进窗台的硬木，指甲缝里渗出丝丝血迹。
突然，他的目光被庄园外的景象吸引——
三个身着墨绿色动力甲的烈焰蜥蜴战士，正单膝跪在公园的草坪中。
他们正在向一群平民.
不！
是贱民的孩子，演示着工程机甲的操作要领。
一个满脸雀斑的小女孩，满脸兴奋的拉动硬光成像模拟的操纵杆，而模拟的机甲液压钳，则精准的触模到一块景观石。
“老爷”
管家颤抖的声音从身后传来。
服侍了这个家族四十多年的老人，急忙汇报道：“《私兵武装登记表》的截止日期是.明日黎明前，人类帝国要求我们主动放弃所有私人军队的控制权。
他们称，遵从规定的家族会获得赦免，并且人类帝国还会给予同等的补偿。”
“呵！”
老者突然笑了。
那笑容让管家想起博物馆里陈列的古代毒蛇标本。
只见这个老者枯枝般的手指探入礼服内衬，摸出一个拇指大小的加密通讯器，并递给了管家。
“联系那帮老狐狸。”老者低声道，声音像是从坟墓里爬出来的，“是时候让这些外来者明白，克哈究竟是谁的.”
“是，老爷。”
很快，暮色如潮水般漫过城市。
在平民区新落成的模块化住宅群中，点点灯火次第亮起，像一片初生的星辰。
B-47单元内，老人正小心翼翼的操作着崭新的微波炉。
里面，来自帝国救济署的银色方盒正在加热营养餐，散发出他从未闻过的香气。
而透过厨房的玻璃窗，他看见红甲的巨人单膝跪在公共草坪上，动力甲的伺服系统发出轻柔的嗡鸣。
一个小女孩踮着脚尖，正将一朵野花插在肩甲的缝隙里。
这时候，远处突然传来引擎的轰鸣。
几辆没有标记的悬浮车，如幽灵般滑入贵族区的暗巷，它们的车灯扫过斑驳的墙壁，照亮了不知何时被喷涂的标语——
“人类帝国不养寄生虫”。
漆迹还未干透，在月光下似乎泛着粘稠的血色。
夜风裹挟着复杂的气息掠过城市。
医疗方舱的消毒水味，模块化住宅的复合材料气息，还有从贵族区飘来的檀香。
在这混杂的风中，隐约传来金属碰撞的声响，可能是工人在连夜施工，也可能是贵族准备联手搞一些“动作”。
但不久后，在B-47单元里，小女孩已经蜷缩在恒温床垫上沉沉睡去。
她的手中还攥着巨人给她的糖果包装纸，嘴角挂着甜蜜的弧度。
这是克哈历史上第一个没有儿童饿着肚子入睡的夜晚。
暗夜沉沉，几辆悬浮车无声的降落在庄园的私人停机坪上。
艇身在落地时才显露出完整的轮廓，仿佛从夜色中剥离而出，舱门开启，一群身着华服的贵族在保镖的簇拥下快步走出。
庄园的大门早已敞开，年迈的管家躬身而立，银白的鬓角在夜风中微微颤动。
“诸位老爷”他的声音低沉而恭敬，“我家主人已在密室恭候多时。”
贵族们交换了一个眼神，随后跟随管家穿过长廊。
走廊两侧的墙壁上挂着历代家族成员的肖像，画中人的眼睛在昏暗的灯光下，仿佛活物般注视着来客。
脚下的地毯厚实得几乎吞没了脚步声，只有衣料摩擦的沙沙声在寂静中格外清晰。
管家的手指按在隐藏的识别器上，一道暗门无声滑开，露出向下的螺旋阶梯。
空气中顿时飘来一股混合着古老羊皮纸、檀香和金属防锈剂的气味。
密室比想象中更为宽敞，穹顶镶嵌着水晶吊灯，将冷白的光洒在陈列柜上。
那些玻璃柜中，来自地球的古董静静沉睡——
甚至还有一柄据说是中世纪流传下来的骑士剑，剑柄上镶嵌的宝石在灯光下泛着血色的光泽。
老者站在密室中央的圆桌旁，手中把玩着一枚古董金币，见众人到来、坐好，他露出一个程式化的微笑。
“感谢诸位赏光。”
“行了！”一个满头银发的老贵族不耐烦的打断，“有什么话快说，我们能来，已经够给你面子了。”
“.”
老者的笑容僵了一瞬，随即恢复如常，放下金币，金属与实木桌面碰撞出清脆的声响。
“诸位，我们正在失去一切。”他的手指划过桌面，激活了全息投影，显示出《私兵武装登记表》的猩红标题，“如果连最后的武装力量都交出去，谁来保护我们的财产？”
密室陷入短暂的沉默。
“呵。”
一个年轻贵族突然冷笑出声，并摩挲着右手上的家族戒指。
“怎么保？”他的声音带着压抑的怒意，“你难道不知道那个神明的存在？跟随瓦伦里安出征的全体士兵都看见了——祂一脚就踏碎了查尔！
我们能用什么对抗这种力量？能留下正当收入的财产已经是恩赐了！”
“对”
“没错。”
几个贵族不自觉的点头附和，有人甚至已经开始后退，似乎想要逃离这个危险的谈话。
老者眯起眼睛，脸上的皱纹在灯光下如同刀刻。
“我收到了最新消息.”他的声音突然压低，像是毒蛇吐信，“那个所谓的神明有个孩子。”
密室内的温度似乎骤降。
“我们可以将其暗中绑走。”老者做了个钳制的手势，“以此为筹码、要挟那个所谓的神明。”
“你疯了！”
年轻贵族猛的站起，椅子在地面刮擦出刺耳的声响。
这个贵族的脸色惨白，额角渗出细密的汗珠，其他贵族也纷纷倒吸冷气，有人甚至打翻了手边的酒杯，红酒在古董地毯上洇开一片暗红，宛如鲜血。
老者却依旧平静，甚至带着几分胜券在握的笑意，并且缓缓取出一枚数据芯片，轻轻放在桌上。
“联系你我旧部的方式，就在这里。”
芯片表面反射着冰冷的光，像是一枚随时可能引爆的炸弹