这日，他好不容易寻了个由头，摆脱了翰林院的应酬，来到城西一家不起眼的旧书坊。
据他查到的线索，父亲失踪前的某一日，曾在这里出现过。
书坊老板是个干瘦的老头，眼神浑浊，似乎对谁都爱答不理。
叶洺祯耐着性子，挑选了几本看似无用的杂记，正要开口旁敲侧击地询问当年的事，一个娇俏又带着几分蛮横的声音，便在门口响了起来。
“叶探花！你果然在这里！”
叶洺祯的脊背瞬间一僵。
他缓缓回头，只见安平县主一身火红的骑装，手握马鞭，俏生生地站在门口，身后还跟着几个护卫，将本就狭小的书坊堵得严严实实。
“县主。”他微微颔首，声音里听不出情绪。
“找你找得好苦！”安平县主几步走到他面前，不满的撅起嘴，“你这几日总是躲着我，说吧，是不是又想去见那个冯月巧？”
书坊里仅有的几个客人，包括那个干瘦的老板，都齐刷刷地看过来。
叶洺祯的眉心几不可察地蹙了一下。
“县主说笑了，我来此地，只是为了寻几本书。”
“书有什么好看的？走，陪我去城外跑马！”安平县主说着，竟伸手想去拉他的衣袖。
叶洺祯不动声色地退后一步，避开了她的触碰。
他的动作优雅而疏离，却让安平县主的脸色瞬间沉了下来。
“探花郎……你……”她有些恼羞成怒。
“我屈尊降贵来寻你，是你的福气！别忘了，只要我一句话，你在翰林院的日子，就不会那么好过！”
赤裸裸的威胁。
叶洺祯的眼底，闪过一丝极淡的冷光，快得让人无法捕捉。
他依旧维持着表面的谦和，微微躬身：“县主厚爱，洺祯心领。只是今日确实有公务在身，不便奉陪。”
安平县主明知他是托词，却也抓不住错处，只能恨恨的跺了跺脚，带着人走了。
书坊里恢复了安静。
但叶洺祯知道，他想从老板口中问出东西的最好时机，已经错过了。
那老板的眼神，已从浑浊变成了戒备。
他独自走出书坊，感到一种深深的无力。
她们的纠缠，看似是儿女情长，实则是家族势力的延伸。
他若应了谁，便是站队。
若都拒绝，便是得罪了所有人。
他需要一把快刀，斩断这些乱麻。
可他自己，不能是那把刀。
他又想起那个女子，她用的手段，看似离经叛道，却精准地抓住了每一个人的软肋。
对付安平县主这样的女人，讲道理是没用的，一味退让只会让她得寸进尺。
需要有一个人，一个更不讲道理，更“疯”，更“坏”，更豁得出去的人，来镇住那些人。
他需要一个妻子。
一个能为他挡住所有桃花劫的妻子。
一个出身不能太高，以免引起不必要麻烦的妻子。
一个足够聪明，能明白这是一场交易，不会对他痴心妄想，甚至在事成之后可以干脆利落离开的妻子。
魏一裳。
或许他之前的想法和计划可以试一试了。
她是侍郎府的庶女，身份不高不低，恰到好处。
她又是自己恩师张举人的外甥女，这层关系，能让这桩婚事显得不那么突兀。
而他更明白，这女子是个通透的聪明人。
他理了理衣袍，朝着魏府的方向走去。