听闻谷谦近乎承诺的话语，谷茉心中稍感慰藉，点头道，“辛苦你了。”
“无妨。”谷谦谦逊地摆了摆手，接着说道，
谷茉饮酒后感到不适，此时更是乏力，歉疚地说，“我头晕，你们先用饭吧。”
说完，她踉跄站起，欲往内室走去。
“快扶小茉进去吧。”朱大娘此时对苗氏说道，显然是有意让她离开。
苗氏并未多想，见谷茉走路不稳，连忙上前搀扶，并回头对谷谦说，“谦子啊，我先扶你姐姐进去，你继续用饭吧。”
谷谦点头应允，“娘亲放心，快扶阿姐进去吧。”
苗氏这才安心地扶着谷茉进了内室。
归安只顾啃鸡腿，自然不会在意桌上的对话。
待苗氏与谷茉走远，韩灵善才紧张地问谷谦，“谦子兄弟，你真的不知玉竹的下落吗？”
谷谦稍作迟疑，然后答道，“怎么可能不知，从京城调遣五万大军前往疆北，姐夫为防我不测，故让上司派我剿匪，这样的小事，不会受重伤。”
朱大娘一听这话，惊呼一声，却又怕被谷茉和苗氏听见，于是捂住嘴哽咽着说，“什么，五万大军赴疆北，玉竹她，玉竹她真的去了。”
“嗯，听说这场战争，几年前就该开始了。”谷谦点头认可朱大娘的说法，接着说，“姐夫临行前嘱咐过我，不让告诉姐姐，下午差点就说漏了嘴。”
韩灵善面色凝重，朱大娘和芸香也满是忧虑。
“谷谦，你知道这场仗要打多久吗？”芸香虽不喜欢谷谦，但心里还是挂念自己的堂姐。
谷谦摇头叹息道，“我不知道，快则三个月，慢则三年也有可能。”
“三年？你在开玩笑吧。”芸香瞪大眼睛看着谷谦，惊讶地问道。
谷谦苦笑，解释道，“三年并非不可能，这种事情谁也不能预料。”
韩灵善点头赞同，“是啊，这种事情难以预测。”
朱大娘闻言更加焦急，说道，“怎么会这样呢，玉竹这孩子难道不顾家中的妻女吗？”
“不会的，堂姐心里肯定想着嫂子，但国事当前，我也能理解。”芸香嫁人之后，思维更加成熟。
她常常陪夏金澜熬夜批阅公文，心中既有心疼也有骄傲。
韩灵善未及回应，谷谦便附和芸香的话，“芸香说得对，姐夫大才，心中有大志，人嘛志在四方，姐姐和侄儿侄女们一定在姐夫心中，但有些事情不由个人选择。”
朱大娘不愿再听，说道，“我不愿听这些，家里又不是缺花用，安稳度日不好吗？何必冒生命危险，让人如此担心。”
“大娘，您说的也有道理，但每个人都有自己的选择和理由，你看芸香，选择了金澜，因此获得了幸福的生活。”韩灵善知道朱大娘不爱听那些大道理，只好以身边的事例说明。', '')