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饭后，大家又忙活了一阵，严秀娥才带着家人离开，厨房收拾完毕后，谷茉和方玉竹这才进了屋。
朱大娘心疼她们一天的辛劳，坚持让归安留在她那儿。
夫妻俩洗漱完毕后上了床，躺在温暖的被窝里，谷茉的心情却总是无法平静，她问方玉竹，“玉竹姐，你觉得谦子这个人，究竟是个好人还是坏人呢？”
方玉竹闭上眼睛，思考了一下谷谦近几日的表现，有些犹豫地说，“这，不太好判断吧。”
“你直说就是，我本来以为他还会和以前一样顽劣，但傍晚时他说的那些话，让我感觉他的本性并非如此，可我心里真的很矛盾。”谷茉一口气道出了心中的疑虑，感觉心情稍微轻松了一些。
如果真的是个陌生人，谷茉或许可以置之不理，但这个人是她这具身体的弟弟，虽然是同父异母，却终究无法当作陌生人来对待。
方玉竹听她如此纠结，虽无法为她分忧，只能耐心地劝解，“那你不妨再观察他几天，一个人的性格，不是短时间内就能改变的，正如有句话所说，江山易改，本性难移。”
谷茉听了，觉得似乎确实如此，决定再观察一段时间，这个结论不宜过早下定。
……
谷谦第二天一早便起床，连早饭都没来得及吃便匆匆出门。
谷茉注意到他急急忙忙的样子，猜测他可能是担心迟到被人闲话，便没有太过放在心上。
他叫上大家共进早饭，之后便计划去山上拾取核桃。
和往日一样，女人们都在院子里忙碌着剥核桃皮，而方玉竹跟吕家生父子仨则上山搬运核桃，大家正忙得热火朝天时，有人来到了院子外。
严秀娥、谷茉和芸香正聊着天，无意间她们的目光越过了彼此，投向了院外。
“小，小茉，刘凤喜来了。”严秀娥结结巴巴地指着外面说道。
她的紧张情绪，源自上次刘凤喜到方家提亲的那件事。
谷茉被突如其来的访客弄得有些发懵，随手将手中的小刀丢进了竹篮，转过头来确认，果不其然，来者正是刘凤喜。
她心中泛起疑惑，心想刘凤喜此行究竟有何目的。
刘凤喜像水桶一样扭动着腰肢，脸上挤出讨好的笑容，一到达门口就笑得合不拢嘴。
芸香之前曾听谷茉提及过一些事，因此对这位刘媒婆也颇感不悦。
“哎呀，大家都在这儿呢。”刘凤喜对谷茉印象深刻，径直走到她身旁，挥动着手中的手帕，笑盈盈地打着招呼。
谷茉尴尬地笑了笑，却没有接她的话茬。