十月三十一日，大同镇，总兵府。
粗犷豪迈的满桂正对着沙盘推演边情，一名亲兵快步而入，低声道：“大帅，锦衣卫北镇抚司吴苍大人到访，携有圣旨！”
满桂浓眉一拧，锦衣卫？这帮人，找他作甚？他素来不喜与这些天子鹰犬打交道，但“圣旨”二字却让他心头一凛，不敢怠慢。
“请！”满桂沉声道，挥手屏退左右亲卫。
不多时，一身飞鱼服的吴苍在数名锦衣卫的护卫下步入大堂，面色沉凝。他并未多言，径直展开手中明黄绢帛：“大同总兵满桂接旨！”
满桂轰然跪倒：“臣满桂接旨！”
“奉天承运皇帝，敕曰：朕闻大同镇杀虎口参将陈洪范，不思报国，罔顾君恩；勾结奸商巨寇，私开边市，资粮于敌；坐视民瘼，鲸吞军屯；喝兵血，刮民膏；致使边关不宁，国本动摇；罪证确凿，罄竹难书！实乃祸国殃民，罪不容诛！
着大同总兵满桂，即刻配合锦衣卫北镇抚司吴苍，查办此案，锁拿逆犯陈洪范及其党羽！务求人赃并获，肃清边患！钦此！”
“臣遵旨！”满桂叩首领旨，心中疑云密布。查办走私？谁？
吴苍收起圣旨，目光锐利如鹰，压低声音道：“满总兵，事态紧急，恕吴某直言：经查，杀虎口参将陈洪范，勾结晋商，私开边市，资粮于敌，罪证确凿！
此獠手握边关要隘，麾下不乏死士，需雷霆擒拿，以免其狗急跳墙，祸乱边关！”
“陈洪范？”满桂虎目圆睁，一股怒火直冲顶门！这厮平日里看着还算恭谨，竟敢干出这等通敌卖国的勾当？“他奶奶的！老子这就点兵，去宰了这吃里扒外的狗东西！”他拍案而起，就要招呼亲兵。
“总兵且慢！”吴苍急忙拦住，“陈洪范为人狡诈，在城中必有耳目。若大军调动，必打草惊蛇！吴某有一计……”
就在吴苍与满桂在总兵府密议之时，大同城头，一名看似普通的守城士卒，在瞥见那队飞鱼服身影直奔总兵府后，脸色微变，悄无声息地退下城墙，消失在街巷中。
消息如同长了翅膀，迅速传到了杀虎口参将陈洪范的耳中。
陈洪范此人，能爬至参将之位，靠的不仅是军功，更是那份远超常人的狡诈与多疑。
他深知自己干的走私勾当是灭族大罪，那些看似牢靠的晋商靠山和朝中“关系”，在真正的大祸临头时，未必靠得住！文人狡兔三窟，他陈洪范也得给自己留后路！
多年来，他利用走私所得巨利，不仅豢养了大批忠心死士，更在大同城内乃至周边卫所，安插了不少眼线亲信。这些人如同他布下的蛛网，助他多次化险为夷。
“锦衣卫？直奔总兵府？”陈洪范心中警铃大作！他立刻下令：
“再探！盯紧总兵府和那队锦衣卫的动向！所有家丁，披甲备马，听我号令！哨骑放出十里，留意任何异常兵马调动！”
不久，满桂的军令到了：称朝廷年末体恤边军，运来饷银棉衣，有圣旨，令游击以上将领即刻至总兵府听旨领赏。
陈洪范看着军令，脸上阴晴不定。朝廷运饷？他作为大同有数的实权将领，竟事先毫不知情？这太反常了！
联想到刚刚入城的锦衣卫……鸿门宴！这绝对是冲他来的鸿门宴！走私之事，十有八九已经败露！