朱贵自以为行动隐秘，却不知，从他派人打听老摊主下落的那一刻起，一张无形的大网早已悄然张开。
东厂番子如同鬼魅般潜伏在成国公府周围，严密监视着其一举一动。朱贵派出的几路“夜不收”刚出府门不久，行踪便已落入东厂和锦衣卫的眼中。
当夜，更深人静。
朱贵亲自带着四名最得力的“夜不收”，根据白天打探到的模糊线索（有人看到爷孙被接往西城方向），悄然摸向西城一处相对僻静的、疑似安置点的普通小院。
他们身手矫健，翻墙入院，落地无声。然而，就在他们踏入院落的瞬间——
“噗！噗！噗！噗！”
数声极其轻微、如同毒蛇吐信的弩箭破空声响起！
四名“夜不收”连哼都没哼一声，咽喉或心口便被特制的三棱透甲弩箭精准洞穿，尸体如同破麻袋般软倒在地！
朱贵亡魂大冒，刚想拔刀，只觉得后颈一麻，一股巨大的力量瞬间将他按倒在地。冰冷的刀锋已经架在了脖子上，同时，几条黑影如同鬼魅般从黑暗中扑出，瞬间卸了他的下巴，堵住嘴巴，捆得如同粽子一般。
整个行动干净利落，如同演练了千百遍，从开始到结束，不过几个呼吸的时间，连一声像样的打斗都未发生。
小院的门被轻轻推开，一个身着飞鱼服、面容冷峻的锦衣卫百户缓步走入。他看都没看地上的尸体和被捆成粽子的朱贵，目光扫过院内一间亮着微弱灯火的厢房，对着里面微微躬身：
“老人家受惊了，贼人已擒，安心歇息吧。”里面传来老摊主压抑的、带着恐惧的抽泣声和小孙子懵懂的安慰声。
锦衣卫北镇抚司诏狱，最深处的刑房内。
火盆里的炭火噼啪作响，映照着墙壁上各种令人毛骨悚然的刑具阴影。
朱贵被冷水泼醒，下巴刚被接上，便看到眼前那张冷若冰霜的锦衣卫百户的脸，以及旁边炭火中烧得通红的烙铁！
“说！谁指使你夜闯民宅，意图行凶杀人？”百户的声音如同寒冰。
朱贵还想硬撑，咬牙道：“我……我不知道你们说什么！我是成国公府的管事！你们敢……”
“啪！”一记带着铁指套的耳光狠狠抽在他脸上，瞬间打落几颗牙齿，鲜血直流！
“成国公府？”百户冷笑一声，拿起一份卷宗，
“张三，绰号‘过街鼠’，昨日在棋盘街巷口敲诈勒索、威胁幼童，已被擒获。他亲口招供，每月勒索所得，七成上交给你府上管事张保。
另外还要替你朱贵拐卖幼童，买卖给青楼，豢养送予贵人享乐。张保昨日已被东厂‘请’来，此刻正在隔壁‘喝茶’，他可是什么都说了！”
朱贵浑身一颤，眼中露出恐惧。
百户拿起烧红的烙铁，在朱贵眼前晃了晃，那灼热的气息几乎要烤焦他的眉毛：
“朱贵！成国公府外院管事，专司打理府外‘杂项’收支，豢养‘夜不收’死士三十名。今夜你亲自带队，前往西城榆树胡同丙三号院，意图杀害老摊主王老实及其孙王小虎灭口，人赃并获！铁证如山！”