三里外的一处无名山坳
与东州堡外的金鼓喧嚣、杀气腾腾截然相反，这里死寂一片。
山坳背风处，五千铁骑如同雕像般静静伫立。
所有骑士全身覆甲，乌黑冰冷的铁甲在黯淡的雪光下泛着幽暗的光泽，面甲均已放下，只露一双双毫无感情、冰冷如鹰的眼瞳。
战马同样被甲，甚至马嘴套着特制的嚼子，马蹄包裹着厚厚的棉麻，最大限度地消除了任何可能的声响。
风雪在山坳外呼啸，但在这片死亡之地，只有冰冷的钢铁与压抑到极致的沉默呼吸。
贺世贤，这位向来以火爆鲁莽著称的猛将，此刻也被这死寂的威严完全同化。
他按捺着胸腔里那颗狂跳的心脏，感受着身边这支钢铁洪流散发出的、令人窒息的无形压力。
他当了一辈子兵了，从未见过如此纪律严明、静如死域的军队，没有一丝杂音，没有一丝晃动，只有纯粹、凝结的杀意！他甚至屏住了呼吸，连他自己都觉得发出的声音都是一种亵渎。
这……到底是怎么练出来的？皇帝陛下从哪里找来的……这群宛如从九幽炼狱中踏出的铁甲神兵？
他感觉自己握缰绳的手都在微微颤抖，不是因为恐惧，而是被这无声的力量所震撼。
“报——将军！”一个裹着草木伪装的身影，如同幽灵般从雪中滑到近前，声音压得极低，带着一丝不易察觉的急切，
“镶蓝旗主力已至东州堡城下，阿敏本人率亲卫抵近城下叫阵！我军附近已发现两股建虏斥候正向此方向搜索，距离不足两里，不能再等了！”
贺世贤冰冷的眼珠在面甲后转动了一下，机会稍纵即逝，一旦暴露，前功尽弃！
他没有说话，只是猛地一抬右手——动作快、狠、准！如同死神的号令！
随着这个手势，整个山坳仿佛瞬间被无形的力量激活，五千双冰冷的手同时动作，轻、快、稳！
撤嚼！除蹄包！铠甲的金属摩擦声被控制到最低限度，如同捕食者褪去了最后的伪装，露出了致命的獠牙！
翻身上马！数千人动作整齐划一，人马合一，依旧无声！只有沉重甲叶轻微的碰撞，沉闷如远方的闷雷预兆。
五千具铁塔般的身影再次凝固，但这一次，山坳里仿佛灌满了即将喷发的熔岩！那股压抑的杀气骤然沸腾！
贺世贤强迫自己从震撼中抽离，用同样冰寒刺骨的低沉嗓音点出两名早已静候的将领：“何靖川！”
“末将在！”
“你带一千五百人，为我军左翼！”
“元威！”
“末将在！”
“你带一千五百人，为我军右翼！”
“本将亲率两千甲骑”贺世贤的声音冰冷刺骨，却又带着一丝压抑不住的、即将释放的暴烈，
“为三军——凿开敌阵！”面甲下，他的嘴角咧开一个令人毛骨悚然的、充满血腥味的狞笑。
“跟着我！碾过去！一个不留！”