他直视着左光斗，眼神几乎要燃烧起来，厉声质问：
“深宫读书，诚然重要。然读万卷书，若不与行万里路相佐，岂非纸上谈兵？不亲眼目睹民间疾苦，不亲耳聆听将士心声，朕如何去体会尔等奏疏中提及的‘民情’、‘军务’？难道靠几位阁臣于乾清宫奏对时所言的‘天下大体无虞’、‘兵强马壮足恃’吗？”
“若前方将领皆如那御马监贪墨军需、倒卖战马之辈，兵部塘报尚可夸大战功，掩饰败绩！朕在深宫之中，又如何明察？难道等建虏真打到了顺天府城下，尔等才上疏曰‘事急矣’？”
“陛下！”左光斗被驳得面色通红，不顾身份地大声争辩道，
“陛下之言，岂不暗指臣等蒙蔽圣听？臣等一片赤心，为陛下计，为社稷谋！陛下年幼，易被浮言所惑，为奸佞小人利用！此时出宫，一则于礼制不合，二则若遭遇不测，动摇江山根本，臣等万死难辞其咎！”
“年幼？！”朱由校的声音陡然转厉，如同九霄雷霆炸响在大殿之中，那逼人的帝王威势第一次毫无保留地爆发出来！
“朕登基称帝，便已身负社稷之重！岂能以寻常少年视之？今日尔等视朕为‘年幼’，便要朕安坐深宫；明日尔等视朕为‘年幼’，是否便要替朕批红？待朕冠礼之后，尔等是否又会言‘陛下刚涉朝政，尚欠火候’，仍需尔等‘辅弼’？这大明天子，究竟是朕来做，还是尔等口中所谓‘辅臣’、‘清流’代朕行天子之权？！”
最后一句质问，如同晴空霹雳。
殿内瞬间鸦雀无声！所有大臣，包括韩爌、刘一燝在内，脸色皆是大变！这话太重了！几乎是诛心之言！直接将他们所有劝谏的核心意图揭穿——名为保护，实则架空！名为祖制，实则争权！
韩爌再也坐不住了，他扑通一声跪下，声音带着惊惶和颤栗：“陛下息怒！臣等绝无此心！臣等一片忠心，可昭日月！请陛下明鉴！”
他身后呼啦啦跪倒一片：“陛下息怒！臣等绝无此心！”
左光斗也只得跟着跪下，但脸上犹有不甘之色，梗着脖子：
“陛下！臣等拳拳之心，天地可鉴！决无僭越之意！然祖宗法度，圣躬安危，确系社稷根本，陛下不可不慎啊！若陛下执意改制、出宫，恐招致天下非议，民心汹汹，臣实不忍见陛下圣德有亏！”这话看似服软，实则暗含威胁——您若坚持，天下人会说您坏话！
“天下汹汹？民心？”朱由校居高临下地看着这跪了一地的大臣，嘴角那抹冰冷的讥诮彻底绽放。
他不再与左光斗争辩那些冠冕堂皇的“德”与“制”，而是缓缓走回御座，却没有坐下。他猛地转身，目光如刀锋般刮过每一张煞白的脸，声音带着一种令人心悸的平静与力量，发出最后一句石破天惊的质问：
“那么，朕问尔等——”
“尔等今日，是在向朕进谏忠言？”
“还是……”
他略略停顿，每一个字都砸在殿内臣子的心头：
“在教朕如何做皇帝？在逼朕按照尔等心意行事？”
“尔等心中，可有半分对天子的——恭顺之心？”