燕倾城解下杏色围裳，指尖还沾着桂花糖霜：“不过是些家常菜式，表姐莫要取笑。”
沈嘉岁舀起一勺蟹粉豆腐，金黄蟹油裹着雪白豆花，鲜香直冲颅顶。她突然扣住燕倾城手腕：“咱们合伙开酒楼如何？”
青瓷匙撞在碗沿，发出清越声响。
裴彤望着表妹眼底跳动的烛火，忽然想起裴家酒楼门可罗雀的光景——朱漆匾额蒙了尘，算盘珠子都生了锈。
“我出五百两。”沈嘉岁蘸着茶汤在案上画圈，“倾城出手艺，表姐出铺面。”
茶水在紫檀木纹里蜿蜒成河，“赚了钱三三分账，余下一成留着开分号。”
燕倾城指尖无意识摩挲着围裳系带。去年生辰，大哥将祖传玉佩当了给她买新裳，那日他笑着说“我们倾城值得最好的”。若真能大赚一笔，他们兄妹俩的生活也不必过得如此拮据了！
“我明日就回府取地契！”裴彤猛地站起，裙裾带翻茶盏。
沈嘉岁掏帕子擦拭水渍，忽觉腕上一紧。
燕倾城眼中跳着两簇火苗：“我要添道琉璃鹅掌。取三年老鹅，用陈酿醉上七日，剔骨时不能破半分皮…”她语速越来越快，像是要把前半生攒的念头全倒出来。
暮色染窗时，三人对着满桌杯盘狼藉笑作一团。
裴彤忽然指着燕倾城笑问：“都说燕探花文武双全，四载寒窗便夺了状元，可是真的？”
燕倾城脊背倏地挺直，眸中星河璀璨：“那年春闱放榜，大哥在武场练枪。报喜官追到校场，他枪尖挑着红绸还在舞梨花枪法呢！”
指尖不自觉抚上腰间玉坠，“主考官说若不是状元已是顶天，该给他封个'超品状元'才对。”
沈嘉岁手中茶盏微微一晃。
原主的记忆里，似乎从未出现过燕回时这般人物，就像有人执笔改写了命簿。
莫非，正因为燕回时的母亲也是穿越过来的，所以改变了剧情？
她忽然想起那日大理寺少卿温大人来府上吃酒，醉后嘟囔“既生瑜何生亮“，原来说的竟是这位燕回时。
若不是燕回时，他岂会一把年纪了还坐在少卿的位置上不动弹？
时也，命也！
裴彤绞着帕子轻声问道：“倾城，你可知令兄当年备考都读些什么书？”
她耳尖泛红，“我表哥...就是岁岁的大哥沈钧钰，秋试在即，我想替他讨两本书。”
“姐姐来得巧！”燕倾城提着裙摆跑进东厢房，片刻抱着几本泛黄书册出来，“这些都有大哥的批注，比国子监的夫子讲得都透彻。”
裴彤抚着书页上遒劲的墨迹，如获至宝。
回府时暮色已沉，她抱着书卷立在沈钧钰院外，听着里头传来诵读声，深吸口气跨过门槛。
“世子爷，表小姐求见！”
“不见！”沈钧钰将书册往案上一掷。
昨夜话说得那般重，这表妹竟还不知收敛。他揉着发胀的太阳穴，忽见屏风后转出个纤弱身影。
裴彤将书轻轻放在案头：“这是燕大人亲笔批注的笔记，想必对表哥温习功课大有裨益的。”
“燕回时？”沈钧钰嗤笑打断，“寒门子弟读的腌臜书，也配入永定侯府？”他瞥见书页上密密麻麻的朱批，心头莫名烦躁，“表妹整日往男子院里钻，传出去倒像我们侯府没规矩！”
裴彤心中一凉，踉跄后退半步，指尖深深掐进掌心。
案头烛火噼啪爆了个灯花，映得她面色煞白：“是...是我僭越了。”
她抱起书卷夺门而出，檐下风灯将单薄身影拉得老长。
沈钧钰盯着晃动的竹帘，砚台里新磨的墨汁溅上衣袖。
小厮来财捧着茶盏进来，被他厉声喝退：“滚出去！”
西厢房内，裴彤攥着书卷的手指节发白。
窗外秋蝉聒噪，混着远处更鼓声，将呜咽尽数闷在锦被里。
沈嘉岁立在月洞门前摇头，实在想不通大哥这般脾性，怎就让如花似玉的表姐这般念念不忘？
……
戌时三刻，沈文渊带着满身秋露归来。
书房内烛影摇红，他摘了官帽重重叹息：“上回的贪墨案牵扯半数皇室宗亲，陛下轻拿轻放，今日早朝，证据当着满朝文武的面尽数焚毁。”
“全烧了？”沈嘉岁霍然起身。
博山炉青烟袅袅，在她眸中凝成寒霜。
有关原书的记忆瞬间翻涌——秋分那日，江南来的商船燃起冲天大火，十万匹绸缎化作飞灰。
沈文渊揉着眉心：“皇上要保皇室颜面，刑部侍郎亲手点的火。”他忽见女儿神色有异，“岁岁？”
“爹可记得江南贡船几时到京？”沈嘉岁指尖划过黄梨木案几，在积灰上划出深深痕迹。
前世这场大火让绸缎价格翻了十倍，若能在此时提前囤货，日后定能大赚一笔！
檐角铜铃在秋风中叮当乱响。沈文渊掐指算道：“按往年惯例，约莫霜降前后。”
话音未落，沈嘉岁已提着裙摆往外跑，鹅黄披帛掠过石阶上零落的桂花。
三更梆子敲过，裴彤对镜拆开发髻。
铜镜里映出案头三本旧书，燕回时清峻的字迹犹在眼前。她鬼使神差翻开扉页，忽见批注旁画着个小人，正揪着胡子与经义搏斗，噗嗤笑出声来。
与此同时，沈钧钰瞪着帐顶蟠龙纹出神。案头《孟子》还摊在昨夜那页，砚台里墨汁早已干涸。
来财蹑手蹑脚进来添灯油，被他突然出声惊得打翻烛台。
“表妹...裴彤今日可曾用膳？”
来财战战兢兢答：“表小姐酉时就要了碗白粥。”
沈钧钰抓起外袍又摔回榻上。
雕花窗棂透进曦光，将地上碎瓷照得星星点点。他烦躁地扯过锦被蒙住头，却遮不住心头那抹鹅黄身影。