秘境深处的雾气像化不开的浓墨，沾在衣襟上带着刺骨的寒意。陆尘正用灵植锄挖掘一株“龙须草”，忽然听到楚红菱的惊呼声，紧接着是冰碎裂的脆响——那是楚清璃的寒冰剑气被击溃的声音。
“小心！”陆尘猛地回头，只见一道黑影快如闪电，在雾气中划出残影，楚清璃的寒月剑被震得脱手飞出，钉在三丈外的竹树上。那是头通体漆黑的豹子，皮毛上点缀着铜钱大小的鳞甲，正是四阶妖兽墨麟豹，以速度著称，在青冥洲的妖兽名录里都算得上凶名赫赫。
“它的速度太快了！”楚清璃捂着发麻的手腕，冰蓝色的灵力在掌心凝聚成盾，却被墨麟豹轻易绕开。妖兽的利爪在地面划出深深的沟壑，带起的碎石溅在冰盾上，发出密集的脆响。
陆尘迅速扫视四周，发现墨麟豹的左后腿有一道陈旧的伤疤，那里的鳞甲比别处稀疏。“红菱，用火符！”他从储物袋里掏出三张烈火符塞过去，“往它左腿的伤疤上扔！”
楚红菱虽吓得脸色发白，却立刻点头，指尖灵力注入符箓，三张火焰符带着尖啸飞向墨麟豹。妖兽果然被火光吸引，嘶吼着扑向火焰，露出了背后的空当。
“就是现在！”陆尘像离弦的箭般窜出，手里握着根淬满麻痹草汁液的骨针——这是他用之前青竹蛇的毒牙打磨的。他借着雾气掩护绕到墨麟豹身后，瞅准妖兽转身的瞬间，将骨针狠狠刺入那道旧伤。
“嗷——！”墨麟豹发出震耳欲聋的咆哮，漆黑的瞳孔瞬间布满血丝。麻痹草的汁液顺着血液蔓延，却没能完全压制四阶妖兽的凶性，反而彻底激怒了它。妖兽猛地转身，带着腥风的利爪直拍陆尘面门，速度比之前快了足足三成。
“小心！”楚清璃的声音刚落，人已如断线的风筝般扑过来，硬生生挡在陆尘身前。利爪拍在她肩头的瞬间，骨头碎裂的闷响清晰可闻，鲜血像喷泉般涌出，染红了她淡蓝色的衣襟。
“你傻啊！”陆尘一把扶住软倒的楚清璃，声音因愤怒而颤抖，这是他第一次对她发火。掌心触到她温热的血，一股从未有过的恐慌攫住了他——刚才那一爪若是落在自己身上，以长生体的强度或许能抗住，但清璃刚生产完，根本经不起这样的重创。
楚清璃却扯出个苍白的笑，指尖颤抖地抚过他的脸颊：“你是孩子的爹……不能有事。”她的声音越来越弱，肩头的伤口处凝结出冰晶，试图止血，却被不断涌出的血液融化。
这句话像惊雷在陆尘脑海炸响。他看着楚清璃染血的嘴角，看着她眼中毫不掩饰的关切，心中某个坚硬的角落突然塌陷。一直以来，他都将她当作需要守护的盟友，却忘了这个总是冷着脸的女人，早已将他和孩子视作生命的全部。
“清璃！”陆尘将她轻轻放在地上，转身时眼中已燃起猩红的火焰。他猛地扯开衣襟，胸膛的皮肤泛起淡金色光泽，长生体的气血之力毫无保留地爆发出来，连周围的雾气都被震散。
墨麟豹再次扑来，利爪带着撕裂空气的锐啸。陆尘却不闪不避，迎着妖兽的巨口，将凝聚了全身气血的右拳狠狠砸过去。拳头上的金光与妖兽的黑鳞碰撞，发出金属炸裂般的巨响。
“咔嚓——”