风雪在北岭的山脊上咆哮，像无数冤魂撕扯着天地。
寒窑孤悬于断崖边缘，茅草屋顶被冻成硬壳，四面土墙裂开蛛网般的缝隙，冷风如刀，一寸寸割过陈薇恩裸露的皮肤。
她蜷缩在角落的草席上，肩头那道被赵元通亲手斩出的伤口尚未结痂，血痂与粗麻衣黏连在一起，每一次呼吸都牵扯着经脉如针扎火燎。
体内灵气早已被封禁符印锁死，经脉滞涩如干涸河床，连最基础的吐纳都成了奢望。
可她没有闭眼。
掌心紧握的，是那柄残破的玄铁古剑。
剑身断裂处狰狞如兽齿，可就在火光映照下，她忽然发现剑脊内侧刻着一行极细的古篆——字迹深藏于锈迹之下，若非她曾在博物馆研究过商周青铜器铭文，几乎无法辨认。
“玄铁引炁，以火炼神。”
七个字，如惊雷炸响在脑海。
她瞳孔微缩，指尖轻轻摩挲那凹陷的刻痕。
这字体……不是苍澜大陆通行的灵纹，也不是任何已知宗门的秘篆。
它更古老，更原始，带着一种近乎仪式性的庄重。
就像她曾亲手拓印过的西周大盂鼎铭文，笔画转折间皆有法度，一字一势，暗合天地节律。
一个念头破冰而出：这把剑，或许根本不是这个时代的产物。
她缓缓抬头，目光落在窑心深处。
那里炉火正旺，赤红的炭块翻滚着热浪，将整座寒窑映得如同炼狱。
外门弟子每日需为锻造坊供炭十二时辰，看似苦役，此刻却在她眼中显露出另一重可能。
若“引炁”真能借“火”而生？
若这玄铁并非凡物，而是某种可以共振天地元气的载体？
她咬牙撑起身体，拖着伤躯爬向窑口。
指尖触到滚烫的铁钳时猛地一颤，但她没有退缩。
用布条裹住手掌，她将断剑缓缓插入窑心最炽热的炭核之中。
刹那间，金属发出低沉嗡鸣，仿佛苏醒的龙吟。
她盘膝坐于窑前，翻开记忆中残存的《基础吐纳法》残篇——那是所有外门弟子人手一本的入门功法，枯燥呆板，连凝真境都难触及。
可此刻，她不再死记硬背，而是以历史学者的思维去拆解：每一个呼吸节奏、每一次意念引导，是否对应着某种能量流转的规律？
深吸——引火之气入鼻，意守丹田；
缓吐——放浊归虚，心神沉入经脉。
热浪扑面而来，汗水刚渗出便被冷风冻结。
她的经脉却如被万千细针穿刺，封禁符印像一道铁闸，死死拦住外来气息。
第一次尝试，她在剧痛中昏厥，倒下时手仍死死抓着剑柄。
第二次，她调整角度，让窑火的辐射热集中在掌心劳宫穴，借高温扩张气血通道。
可灵气依旧无法入体，反冲之下呕出一口黑血。
第三次，已是子时。
雪停了，万籁俱寂，唯有窑火噼啪作响。
就在她几乎力竭之际，那柄深埋炭火中的断剑，突然剧烈震颤！
一道极细的黑流自剑脊裂痕中渗出，如活物般顺着她掌心厚茧蜿蜒而上。
她浑身一僵——这不是热流，也不是纯粹的灵气，而是一种带着金属质感的“力”，冰冷、沉重、却异常精纯。
它沿着手少阴心经逆行而上，每过一寸经脉，便将封禁符印的压制撕开一丝缝隙。
剧痛依旧，但她咬牙忍住，心神全凝于那一丝黑流的轨迹。
终于，那缕黑流冲破重重阻碍，坠入丹田角落。
嗡——
一点微不可察的光芒，在她丹田深处悄然亮起。
像雪夜里第一颗星。
她睁眼，眼中已无半分怯懦，只有彻骨清醒与难以言喻的震颤。
那不是幻觉，不是错觉。
那是真气——属于她的第一缕真气，由断剑所引，由烈火所炼，由她自己的意志所凝。
她低头看着掌心，那里茧痕交错，曾握过笔杆，也曾抚过千年剑刃。
而现在，它刚刚接引了一道来自远古的回应。
脚步声在风中传来。
林小竹披着破旧斗篷，踩着积雪而来，脸颊冻得发紫。
她颤抖着从怀中掏出一包药粉，塞进陈薇恩手中：“止血的……趁没人看见，快敷上。”
她声音压得很低：“赵执事已经上报内门，说你身怀妖器，勾连邪物。若再被发现练剑，就要剜骨搜魂，永绝后患。”
顿了顿，她又说：“百年前……也有个女弟子想练剑。结果呢？被关进锁灵塔，日日以魂饲剑，最后骨头都被铸成了剑架。”
茅屋陷入沉默。只有窑火在跳动，映照着两人苍白的脸。
许久，陈薇恩轻声问：“那你为什么还来？”
林小竹怔住。
风从墙缝灌入，吹乱了她的发丝。
她低下头，声音几乎听不见：“因为你……是第一个敢站在雪地里，对赵元通说‘剑心不分男女’的人。”
陈薇恩望着她，忽然笑了。很轻，却锋利如刃。
“所以你也听见了。”她喃喃，“那不是口号，是誓言。”