晚娘素来稳若磐石的手此刻竟颤抖如风中枯叶，几粒白子骨碌碌滚到棋盘中央，像突然闯入的、不合时宜的雪粒。
晚娘手中的白子差点掉落："清儿你在说什么，我……你若是想知道，直接问就行，怎么还要做赌局，还要发誓的……"
"若非如此，我担心你跟父亲跟我扯谎，"宁清洛狡黠一笑，趁母亲失神之际快速落下一子，指甲深深陷入晚娘腕间，短促的笑了一下："你们昨天到今天，一直都没提及那个孩子去了哪里，我心里七上八下的，也不敢贸然问，万一你们骗我，我也难辨真假。"
晚娘腕间的翡翠镯子撞在棋盘上，发出玉碎般的清响。
就这失神的刹那，黑子已如利刃劈开僵局。
"啪！"宁清洛落子的力道震得烛焰猛跳，映得她眼底似有磷火燃烧："你敢赌吗？"
棋盘对面传来衣料摩擦的细碎声响。
晚娘忽然用云袖掩住半张脸，这个动作让宁清洛一怔，恍惚还是幼时，每提及一些事情时，母亲总爱这样遮掩顷刻崩塌的平静。
宁清洛见晚娘低头沉默：“怎么，你不敢赌这一局吗？还是你觉得这一局我必输？”
棋盘局势陡然微妙起来。
晚娘这才发现自己中了女儿的调虎离山之计，但为时已晚。
黑子如龙抬头，原本被围困的局势竟呈现突围之势。
"好一招声东击西。"晚娘叹道，眼中却是掩饰不住的赞许。
她略作沉思，忽然拈起一颗白子，在指间转了一圈，云袖缓缓垂落，露出晚娘被咬出牙印的唇："你若真赢了，我保证跟你说实话，但你若是输了呢？"
她拾起一颗沾了茶渍的白子，月光突然漫过窗棂，照亮她眼角将坠未坠的水光。
两人目光在烛光中相接，晚娘的声音忽然低了下去："你若是输了，可不可以，以后在私下里叫我娘亲？"
棋室陡然沉寂，宁清洛瞪大眼睛，看见晚娘发间一支累丝金凤簪正微微颤动。
那是她及笄那年，晚娘熬了三个通宵从旧物里翻出来重制的，说是外祖母留下的嫁妆，本是要给她的其中一样及笄礼物。
晚娘昨夜说是要送给她的，她没有要。
因为她及笄的时候人在女德司遭罪，根本没有及笄礼。
晚娘说要给她补办一场，到时候送给她新的礼物。
"嗒"
棋子落入棋篓的声响惊醒了凝滞的时光。
也想起了，都说，婴儿的啼哭，金剪刀截断脐带的声响，是一个母亲刚刚经历完生死的时候。
晚娘生她的时候，是怎样的情景？
就像她之前对宁夫人的态度，总归是自己的母亲。
而晚娘是她的生母啊……
“好，我答应你，一言为定。”宁清洛手中的黑子"啪嗒"落在棋盘上。
烛火将两人的影子投在窗纸上，像皮影戏里相依的剪影。
烛花爆了第三次时，宁清洛的指尖已经悬在棋盘上方半刻钟。
晚娘端坐如佛龛中的观音像，发间银簪纹丝不动。
棋室角落的青铜漏刻发出细微的"嗒"声，一滴水珠坠入承露盘中，惊得案头檀香忽然打了个旋。