他整个人被拍飞，撞断三棵古树，口吐黑血，右手五指扭曲如枯枝。
“你……不是人……”他挣扎着抬头，眼中满是惊骇，“双生战体……早已灭绝……”
楚寒未答，缓缓收剑入鞘。战体未退，暗金火纹仍在他体表游走，右眼金焰未熄。
七道血光自树冠落下。
七名药王谷长老落地，手中毒幡结成七杀毒阵，血光流转，毒气凝成七支长矛，对准楚寒心口。
“小辈，今日你必死。”为首长老冷声开口，毒幡猛然挥动。
第一道毒光射出，半途凝滞。
楚寒抬眼。
金色右眼爆发出刺目光芒，毒光在空中凝成水晶状，继而寸寸碎裂，化作齑粉。其余六道毒光尚未出手，七名长老同时捂住双眼，指缝渗出黑血，惨叫不绝。
楚寒背后的虎形虚影仰天长啸。
啸声如实质波纹扩散，远处山体轰然滑坡，巨石滚落。最后一名未及逃走的药王谷弟子瘫倒在地，双手被暗金火焰缠绕，皮肉寸寸焦黑，却发不出声音——他的声带已被火焰封死。
楚寒单膝跪地，右掌按上地面。
暗金火焰顺着地脉流向岩缝。残留毒雾遇火即燃，化作青烟消散。他看见幼童脖颈的月牙胎记已转为赤金，呼吸平稳，指缝不再渗血。
火种在丹田内安静下来，战意真核凝成核桃大小的赤金晶体，表面浮现出与他体表一致的虎纹。每一次脉动，都释放出微量热流，修复经脉中的灼伤。
他缓缓站起，望向落日山脉深处。
黑色烟柱仍在升腾，伴随着低沉的虎啸。那声音不属于凡兽，而是来自血脉深处的共鸣。残剑在鞘中震颤，剑身浮现出暗金火纹，与他体表纹路同步明灭。
火种残念在意识中浮现最后一句提示：“他们来了，带着祖器的碎片。”
幼童在岩缝中发出呓语，嘴唇微动：“……战……死……不退……”
楚寒割破手指，血滴落于孩子眉心。血色契约光纹浮现，这次带着暗金火焰的灼热感，如烙印般沉入皮肤。光纹没入的刹那，他看见孩子梦中浮现出一片焦土战场——无数身披暗金火纹的战士列阵而立，手持残剑，背对残阳，正与九幽魔气凝聚的巨兽对峙。
战场尽头，插着七柄断裂的战矛，矛身刻满焱虎纹。
远处，慕容渊的残破玉制药杵突然亮起，一道光束射向楚寒眉心。记忆强行注入——药王谷密室，数十具干尸悬浮半空，每具心口都插着一柄青铜短剑，剑身焱虎纹与楚寒体表纹路完全一致。一具干尸缓缓转头，面容竟与幼童有七分相似。
楚寒猛然转身。
暗金瞳孔倒映出七道急速逼近的血色流光。