秦素玉：“嗯，你老了。”
元枭：...
秦素玉解下自己的薄披风，抬手给他系上：“海边风大，进屋聊。”
元枭心脏泛着柔软：“好。”
将军府简朴却温馨，院中花草葳蕤。元枭迈进院子里，看到高大槐树上隐约有团黑影在晃动。
清脆树叶扒开，小石头趴在枝头：“娘亲，您回来了。”
秦素玉：“下来见你爹。”
小石头惊喜：“爹在哪里？”
他看到秦素玉身边的高个异国男子，同样的卷发，同样的蓝色眼眸，生得高大伟岸，和小石头幻想的父亲一模一样。
小石头扭动着圆滚滚的身子，熟练地从槐树树干滑落下来。
小石头飞快跑过去，嚷嚷：“爹！”
这一声呼唤让元枭眼眶发热。
他单膝跪地将儿子紧紧搂住，抱了好久。
秦素玉：“进屋吃午膳。”
元枭牵着小石头的手，一家三口进了屋。小石头很热情，主动给他倒茶：“喝茶，爹赶路辛苦了。”
元枭眼圈微润：“不辛苦。”
小石头第一次见到亲爹，对亲爹充满好奇，他叽叽喳喳地问：“爹，你是当官的吗？”
元枭含笑点头：“算是吧。”
小石头：“多大的官呀？”
元枭：“...挺大的。”
小石头：“和我娘亲的官一样大吗？”
元枭：“嗯，还要大一些。”
小石头挠挠头，深蓝眼眸浮出困惑：“比我娘亲还要大的官，那是什么官呀。”
元枭摸摸他脑袋：“将来你就知道了。”
小石头哦了一声，没有追问，乖乖坐在元枭身边。将军府的厨子端来食物，一家三口头回共进午膳。
吃饱喝足，元枭拉着小石头去院子里练武。元枭本就武艺高强，稍微比划两下，小石头看他的眼神霎时满是崇拜。
秦素玉倚在屋檐柱子边，看院子里的父子比划，唇角不自觉扬起温柔的弧度。
...
夜黑，月光如水。
秦素玉回到屋内，解下外袍正准备就寝，忽听门外传来轻叩。元枭抱着枕头来敲门，他说：“隔壁床榻太硬，我睡不惯。”
秦素玉看他一眼：“进来。”
元枭眼中顿时漾起笑意，快步进屋将枕头并排放好。
两人同榻而眠。
秦素玉道：“你既是北越皇帝，就该以家国为重。后宫空悬，朝局迟早生变。”
北越这些年天灾不断，若再因储君之事动荡，受苦的还是百姓。
秦素玉是真的替元枭担心。
元枭说：“阿绝，你跟我回北越，我的困局自然迎刃而解。”
屋内陷入长久的沉默。
秦素玉忽然转身与他相对：“我对你并非没感情。但我不可能为了你，放弃我肩膀上的责任。”
秦素玉并不是那种为了爱情要死要活的女子。她从小习武，又在苦寒的北境长大，性子坚韧异于常人。比起当母亲，当妻子，她更愿意当一个保家卫国的将军。
她喜欢元枭，但也仅仅只是喜欢罢了，不会为元枭抛却半生抱负。
元枭神色黯然：“我此生非你不可。若非北越皇室无人可用，我早就退位来与你厮守...阿绝，我心悦你，至死不渝。”
秦素玉没再说什么。
月落日升，元枭在东海将军府住了半个多月。白日里他陪儿子习武，陪秦素玉练兵，夜里陪寝侍奉。
这一切都被四公子看在眼里。
四公子私下里找到元枭，阴阳怪气嘲讽：“阁下哪位？抛妻弃子多年，现在又赶来讨名分，当真不要脸。”
元枭负手而立：“朕乃北越国君。”
四公子：...
惹不起，打搅了。
他早猜到小石头身世不凡，却不想竟是皇子。四公子黯然神伤，心里对秦素玉的那点隐秘幻想终究碎了个七零八落。
国不可一日无君。随着北越催归的文书越来越急，元枭不得不启程返朝。
秦素玉和小石头亲自送他出城，元枭恋恋不舍，今日一别，下次见面又不知是何年何月。更何况，秦素玉身边还有个狼子野心的四公子，有个忠心耿耿的副将张勇，元枭总是不放心。
“阿绝，记得常来信。”元枭恋恋不舍。
秦素玉：“好。”
元枭揉揉儿子的脑袋：“石头，记得勤于习武。”
小石头：“嗯嗯，爹你放心走吧，小石头会经常给您写信的。”
元枭翻身上马，走出很远还在回头张望。他的身影渐渐化作官道尽头的一个黑点，最终消失在炽烈的阳光里。
秦素玉内心怅然，牵着小石头的手返回城内。
回城的路上，小石头仰起脸：“娘，爹是不是很忙？”
“嗯。”
“那娘想不想天天和爹在一起？”
秦素玉望着远处起伏的海浪：“想。“
可惜他们肩上都有卸不下的责任。一个是镇守海疆的将军，一个是肩负苍生的君王，注定要隔山隔海地守望。
小石头忽然握紧拳头：“我要快点长大！等我能接下你们的担子，爹娘就能团聚了！”
秦素玉笑了：“担子不是那么容易接的，更何况你爹肩膀上的担子，太重。”
小石头垂下眼眸：“没关系，孩儿抗得住。”
这下轮到秦素玉吃惊了。
小石头攥紧小拳头，声音清脆：“娘亲，我知道爹的身份，也知道爹舍不得和你分开。等我长大了，就去北越替爹守着江山，让他能来东海陪您。”
秦素玉呼吸微滞，蹲下身与儿子平视：“你知道自己在说什么？”
小石头：“娘亲，我只想让你和爹开心。”
海风拂过，扬起母子二人的衣袂。
秦素玉望着儿子稚嫩坚毅的面容，心中百感交集。在边境养大的小狼，这一生注定不会平凡。
她摸摸儿子的头：“先回家，将来的事，将来再议。”