“哎呀，王爷大驾光临，有失远迎，恕罪恕罪！”
刘寰满脸堆笑，拱了拱手，却连坐都没请林在虎坐。
林在虎强压下心头火气，开门见山，“刘尚书，本王今日前来，是为北征大军的军饷一事。”
“哦？”
刘寰故作惊讶，“军饷不是前两日就已经悉数拨下了吗？陛下亲自督办，户部上下谁敢怠慢？”
“本王说的是后续的粮草！”
林在虎加重了语气，“北境苦寒，战事瞬息万变，后续补给至关重要。本王以为，可以……暂缓一批。”
刘寰脸上的笑容淡了些许，他拿起桌上的一本账簿，轻轻掸了掸上面不存在的灰尘。
“王爷，您也是领兵之人，应该明白粮草对于大军意味着什么。这可是十万将士的性命，更是我大乾的国运啊。暂缓？这个玩笑可开不得。”
他的语气客气，但话里的疏离和拒绝，像一根根针，扎在林在虎心上。
“刘寰！”
林在虎终于忍不住了，往前踏了一步，“你我两家多年的交情，你当真要如此绝情？”
刘寰抬起眼皮，慢条斯理地放下账簿，“王爷言重了。下官食君之禄，忠君之事。如今世子殿下为国出征，我等在后方，自当全力支持。这，也是圣上的意思。”
他特意在“世子殿下”四个字上加重了读音。
一句话，把皇帝搬了出来，把所有的门都堵死了。
林在虎怔在原地，浑身冰冷。
他看明白了。
什么多年交情？都是狗屁！
如今的镇北王府，早已不是当年那个能让百官忌惮的存在了。
树倒猢狲散，墙倒众人推，这便是世态炎凉！
“好，好一个忠君之事！”
林在虎怒极反笑，拂袖而去。
走出户部衙门，外面刺眼的阳光照得他一阵眩晕。
他输了，输得一败涂地。
常规的路已经走不通了。
回到府中，林在虎一言不发，将自己关在书房。
他盯着墙上挂着的那副猛虎下山图，虎目圆瞪，煞气逼人，可他现在，却是一只被拔了牙的老虎。
不甘心！
他绝不甘心就这样被一个野种踩在脚下！
忽然，一个尘封多年的名字，跃入他的脑海。
征南大将军，王凯南。
那是他年轻时兵法上的师傅，一个真正从尸山血海里爬出来的军中宿将，虽已告老还乡，颐养天年，但门生故吏遍布军中，影响力犹在。
当年，王凯南最看重的就是他。
或许……老师那里，还有一线生机！
这个念头一起，便再也无法遏制。
林在虎眼中重新燃起一丝凶光，他猛地起身，对着门外大喝一声。
“备车！去城西王老将军府！”
王老将军府邸坐落在城西一隅，远不及镇北王府的气派。