暮春的阳光透过姜府垂花门，将青石板路映得发亮。姜瑜望着父亲姜禹同郑重的神色，手中的帕子微微攥紧——她没想到，父亲竟为了她，愿打破“父母在不分家”的祖训，要带着长房搬去东园别苑。
“父亲，不必如此。”姜瑜轻声道，胡漂亮从她怀里探出头，雪白的尾巴扫过她的袖口，“我回府便是。”
姜禹同闻言，紧绷的肩膀骤然放松，青灰色官袍的褶皱也似舒展了几分。姜溯、姜瀚、姜澄三人对视一眼，眼底满是诧异——他们原以为姜瑜会借机拿捏，却没想到她竟如此干脆地松了口。
姜溯挠了挠头，宝蓝色直裰的领口微微歪斜：“早这样不就好了，非要闹得大家都不自在。”话虽直白，却没了往日的敌意。
姜瑜没接话，只是抱着胡漂亮往里走。穿过栽满芭蕉的天井，就见姜珏站在稚子阁前，月白锦袍的袖口绣着暗纹竹枝，见她回来，眼底瞬间漾开笑意：“瑜儿，欢迎回家。”
路雪溪从回廊那头走来，素白的褙子上绣着缠枝莲，手中捧着盏热茶：“瑜妹妹可算回来了，今晚的欢迎宴，各家的帖子都已发出去，若是你不在，可就失礼了。”她语气温柔，眼底却藏着几分不易察觉的试探。
姜瑜抬眸，目光清亮：“晚宴不过是形式，我是姜家长房嫡女，岂会因一场宴席便被人轻视？”她转向姜珏，嘴角微勾，“大哥，你说对吗？”
姜珏笑着点头，指尖轻轻拂过腰间的玉佩——那是姜瑜送他的护身符：“自然。我姜家的嫡女，何须靠宴席证明身份。”
路雪溪脸上的笑意僵了僵，手中的茶盏微微晃动，热水溅出几滴，落在素白的褙子上，留下浅浅的印子。她连忙低头擦拭，掩去眼底的慌乱：“是我失言了。”
不远处，姜滢躲在姚氏身后，水红色襦裙的裙摆扫过廊柱，小声嘟囔：“她是嫡女，我也是姜家小姐呀……”姚氏连忙捂住她的嘴，对着姜瑜歉意地笑了笑，拉着女儿匆匆离开。
稚子阁内，丫鬟们早已备好各式衣物。姜禹心从云锦阁送来的三套襦裙整齐地叠在拔步床上，一套是石榴红的蹙金绣襦裙，一套是月白的素纱罗裙，最中间那套，竟是件玄色蹙银绣的曲裾深衣——领口、袖口皆用银线绣着缠枝莲纹，裙摆处缀着细碎的珍珠，走动时会发出清脆的叮当声。
“小姐，试试这套吧。”贴身丫鬟春桃拿起玄色深衣，眼底满是赞叹，“这是云锦阁最新的样式，全汴京也找不出第二件。”
姜瑜点头，在丫鬟的伺候下换上深衣。玄色的布料衬得她肌肤愈发雪白，银线绣纹在阳光下泛着微光，将她纤细的腰肢、优美的脖颈勾勒得愈发精致。春桃为她绾了个飞天髻，插了支赤金点翠步摇，又在她眉间轻点了颗朱砂痣——那是姜家嫡女的标志。
“小姐，您瞧瞧。”春桃递过一面菱花镜。镜中的少女眉眼清亮，玄色深衣衬得她气质清冷又华贵，眉间的朱砂痣更添了几分灵动。
姜瑜望着镜中的自己，忽然想起在姜承宗家时，柳氏总让她穿洗得发白的旧衣。那时她从未想过，自己也能有这般耀眼的模样。