“那不是香，”掌观缓缓转过身，目光定定落在她的小腹，“那是鹿气。”
她的眼神并无责备，却带着一种怜悯般的洞察：“只有受孕之鹿，才会有这等味道。不是凡间之香，而是被神种的气息。”
青霁脸色瞬白，喉咙发紧。她张了张口，声音细弱哽塞：“弟子未与人……犯戒。”
掌观轻轻叹息，像看见一枝未开的清莲，偏生先沾了尘泥：“鹿神不在人间之列。小青霁，你身上的味道……太浓了。”
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一句话落地，像拂去她身上最后一层遮掩的雾。青霁怔怔站着，不敢辩驳。她知道自己的宫口里还在泄，那是神精未散，雌兽方才被干过的气味。是只有雌鹿在交配、被射满时，才会散出这样的腥甜。
掌观目光微垂，像是忆起什么：“我曾有位旧人，她曾夜夜梦鹿，腹中终结下神种，整个人……变得不是自己了。”
她凝视青霁，轻声道：“你身上如今的味道，比她那时还浓。”
青霁呼吸急促，胸口起伏，羞耻与惧怕混成一股热意，几乎要让她跪倒在地。她颤声低低：“弟子……不知梦中真假……若有亵渎，还请掌观责罚。”
那一刻，她不是为自己辩白，而是惧怕让掌观失望，惧怕自己真的在玷污清修的道场。
掌观看着她，神色复杂，终是缓缓吐出一句：“罚你不急。今夜，由我守你之榻。”
青霁猛然抬头，眼神慌乱：“不……掌观不必劳神，弟子……自己能……”
她慌乱到声音都带了哽意。她知道，若掌观真留宿，若夜里再被神贯穿，那些淫靡的交合与喘息，将无所遁形。
可掌观只是摇头，语气沉定如钟：“若梦中真有神物，我自会看出端倪。你若被选，梦不由你，躲也躲不过。”
青霁怔怔站着，半晌才轻声问：“若……不是梦呢？”
掌观望了她许久，像在望着一条被水冲开的灵溪，叹息道：“那便是命。”
她轻轻一颔首，转身离去，袍袖拂过青霁指尖，带起一丝檀香。
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那一夜，静室内灯火明灭。
青霁裹着衣衾，僵硬地侧身躺下，迟迟不敢合眼。
空气寂静到可怕，只有灯芯轻微的爆裂声。
若今夜再梦，她怎能不羞于面对？
她将被看见，被揭穿，被知晓一切溃堤之事。
她蜷缩在榻上，像只无处可逃的小兽。
忽然，一股奇异的力量自腹脉缓缓涌起，像柔雾一般缠绕全身，带着温热与催眠的力道。她竭力撑着眼皮，却终究被那股力气一点点按下。
小腹深处，一点白光悄悄浮现。不是冷的，也不刺骨，而是一道微暖的灵息，如雾如触，如吻如喘。
梦与醒的缝隙间，她听见一道低沉的声音，自腹脉里轻声响起：
“怕什么？”
“今晚，我可以更温柔些。”
“今晚，我可以更温柔些。”
青霁猛然睁眼，心跳如鼓。榻侧空空，唯有冷灯孤燃，影子在墙上摇曳。