就在方刺史一行人昼夜不停往河定府赶路时，有一队人已经冒着风雪潜入秦山直奔矿场而去。
那日春英试探完江雁，又上报了江雁意外获得金砂石的消息后，宋将军就飞鸽传书，安排留在河定府的宋三亲自带队去东山村一探究竟。
因为从江雁的叙述中了解到东山村对外来人十分防备，宋三等人抵达荣成县时没有选择直闯东山村或露面与村里人接触。
而是在距离东山村四五里地外就开始隐蔽地往村子靠近，打算先观察周边是否存在异样，以防联合了方刺史故意下套让他们钻。
不过两日，宋三的手下就发现有三个形迹可疑之人围绕东山村一带活动，且与东山村人有过交流。
宋三直觉这几个可疑之人很有可能成为他们此行的突破口。等人离开时，随即带队悄悄跟了上去。
初冬的山林草叶凋零，很难找到隐蔽物，加上遍地是避无可避的干枯落叶，踩上去沙沙作响。
宋三等人不得不拉开跟踪的距离，费了好大的力气才找到那三人的驻扎之地——是东山村之前躲避洪灾的山洞。
宋三看着洞口隐隐散发的亮光，想起周力曾经报告过的细节，基本已经确定里面的人与东山村关系甚密，很可能也是东山村人。
为避免线索遗漏，他们又在山中找了一处兼顾避寒和隐蔽观察的坑洞，轮流蹲守了一夜，发现洞中至少有八个人，都是壮年男子。
宋三神情凝重，只觉十分棘手。目标太多人了，且每次行动至少有两人结伴。而他带的小队总共只有四人，基本不可能悄无声息地制伏并进行问话。