“帕金森中了什么咒，先生？”
“唔……”邓布利多亲自走过去看了看帕金森床尾的病历本儿，“应该是昏迷咒和遗忘咒。”
“应该？”哈利一愣，“不是斯内普教授？”
“我们那时候正找小克拉布先生呢，差点儿把城堡翻过来。”邓布利多唏嘘不已，“米勒娃担心极了，你们还没回来，斯莱特林又丢了两个学生，偏偏其中一个的父亲还被人谋杀了。”
“那是谁？”罗恩傻傻地摸不着头脑，忽然发现两个朋友都不说话了。
“应该是我。”哈利从沉思中醒来，干脆地说，“我昏迷前看到一头散而复聚的守护神，本来以为是幻觉，现在看来应该不是，是我自己帮助自己拖延了时间，坚持到教授们赶来的那一刻。”
“啊？”
“赫敏。”哈利转向心虚地用两颗门牙小口小口地啃着巧克力的好友，“我不知道你用了什么办法，但你一定有办法，对吗？不然你不可能同时上五门选修课，还门门都是满勤。”
赫敏看了一眼邓布利多，发现老教授望天望地望空气，就是不看他们，他坐在椅子上翘着脚哼小曲，整洁的长胡子欢快得一抖一抖。
“好吧！”赫敏也是个爽快人，招呼朋友们向她靠拢，邓布利多立刻识趣地飘着帕金森出去了，“现在几点？”
“三圈太多，一圈不够，那么就是两圈。哈利扶着一下这里，靠过来一点儿罗恩！我能吃了你吗！”
一阵时空扭曲的波动后，病床上空空如也。
1994年，7月，英格兰，萨福克郡，小汉格顿村，里德尔府。
夜深人静，整个村落都陷入了黑甜的梦乡，山坡上的气派大宅却传出了些微动静——杂草丛生、满是野趣的花园里传来一声爆响，缺了一条胳膊的爱神喷水池旁突兀地出现了一个瘦高的身影。
从她身上的纯黑长袍和尖顶宽檐帽来看，这种打扮的人一般被称为“女巫”。
女巫略一打量四周情况，便抬脚向宅门处走去。今夜有风，风从每一扇窗的破洞里钻入钻出，幽幽咽咽，宛如鬼哭。
她的身影没入建筑阴影的一刹那，四周暗了下来，弦月与繁星的光辉都被遮蔽住了，仅能追着夜风的尾巴，在地面、墙面甚至家具表面投下一个个诡谲却黯淡的光斑。
“雷古勒斯？”女巫仰头问道，“你在哪儿？出来。”
里德尔府内外悄无声息，此地的生机异乎寻常的暗弱，外面漫山遍野的萤火虫、唧唧叫的鸣虫在这里都不见踪影，唯有一种几不可闻的窸窣声轻悄而来。
“谁？”女巫很警觉，“阿瓦达——”
“阿波罗尼娅！”有人按亮了门厅的电灯，是个脸色苍白的男巫，“住手！”
一条足有成年男人大腿粗的蟒蛇已经无声无息地包围了女巫，正昂起头，做出一副明显的攻击姿态。
“有毒的蟒蛇，很少见。”女巫阿波罗尼娅点点头，反客为主地打量起蛇来，“你的新爱好？怎么非得放到这种地方来养？这究竟是哪儿？”
“别多问。”男巫雷古勒斯仓促地摇了摇头，“跟我来——是他要见你。”
“他？”阿波罗尼娅好奇地问，“谁？难道是——是、是吗？是黑魔王吗！他回来了？他回来了！”
她激动得双眼闪闪发光，毫不畏惧地一脚跨过蓄势待发的蟒蛇，又推开楼梯上的雷古勒斯，跌跌撞撞地向楼上跑去：“他在哪儿？！主人，您在哪儿？！”
“等等！阿波罗尼娅！”雷古勒斯不得不赶紧追了上来，“别——”
两道激动的脚步声震得年久失修的楼板簌簌地往下落灰，“砰”的一声，虚掩的主卧大门被猛地推开了，壁炉内烈焰熊熊，室内闷热异常，一把老旧的碎花沙发椅正背对着门口烤火。
女巫反而渐渐冷静下来，她擦去眼泪，整理仪容。“怎么会变成这个样子呢，大人？”她轻声问道，“您受伤了吗？还是这么多年……竟然一直没有恢复吗？”