谢临川抬眼投去一瞥，唇边噙着一丝笑意，嗓音透着某种餍足的沙哑：“茶多泡些，陛下挑嘴得很，这个不吃那个不喝的，就爱喝这个。”
李三宝不疑有他，点头道：“那奴婢再泡一壶来。”
秦厉险些呛了一口茶，抬手抹去嘴角的湿痕，挑眉瞪他一眼。
谢临川望着他笑而不语。
※※※
夜已深沉，军营除了巡逻的卫队和燃烈的篝火，逐渐安静下来。
第五营的营地内，秦宁正在军帐里来回走动，眉宇纠结，半分睡意也无。
片刻，副将的脚步声在外响起，撩起帐帘走进来，心急火燎地呈上来一个纸包，打开来一看，里面是一些黑乎乎的残渣。
“将军。”那副将舔了舔干枯的嘴唇，神色颇为紧张，明明只有他们两人也下意识压低了声音。
“我方才亲眼瞧见陛下身边的贴身太监李公公，半夜三更一个人鬼鬼祟祟在后面偷偷埋这些药渣。等他走了，我就挖出了这些东西。”
秦宁一愣，同样不自觉压低了声音：“可问过军医了？”
“问了。”副将点点头，吞了口口水，“药渣里有洋金花的残渣，这种东西有毒，一般的药方根本不会下这味药材，军医说了，这里面的药材都是安神定魂的功效，分明是用来治疗癔症的！”
“洋金花？癔症？”秦宁心中一惊，脸色蓦然一阵变换。
这可是天大的事！癔症可不是普通的伤风感冒，谁知道还能不能恢复神智，或者需要多长时间。
他们能等，那李风浩和羌柔能等吗？
陛下可是连个妃子都没有，更没有一个儿子！万一一直好不了了呢？
他接过药渣闻了闻，来回走了两步，目光闪烁不停。
李三宝会如此掩人耳目偷偷倒掉这药渣，只有两种解释。
一则是陛下被人在药物中下毒控制住了，二则是陛下非但没有康复，而是伤了脑子，得了癔症，神志不清，根本无法正常理政和会见大臣！
想到这里，秦宁恍然大悟，所以聂冬和谢临川才会拼命隐瞒，不让他们去见陛下，生怕露出端倪。
副将忧心忡忡道：“将军，秦大人这些日子以来奉陛下的命令清查军中素教，都要剔除出军中，可是素教在我们第五营是人数最多的，都是当初收编那些前朝禁军传过来的。”
“现在聂晋和那位王公公拿着军士名册簿籍，挨个清查，只怕我们虚报军功和吃空饷的事儿马上就要被发现了。”
“更棘手的是那几个喇嘛刺客，素教的喇嘛不是最与人为善了吗？怎么偏偏混进了刺客呢，行刺可是大罪，现在几个杀千刀的被炸死了，我们有几张嘴都说不清了。”
由于第五营中信奉素教的军士最多，也是跟素教喇嘛走得最近的，好几次请喇嘛过来做法事超度亡魂，都是秦宁亲自批准，这次也不例外。
秦宁烦躁地抓了几把头发，脸色阴沉，他当初并不是对这几个喇嘛有问题全无察觉。
只是想到皇帝上次公开念功勋名册发赏银，可能已经对自己有了疑心，索性想了个馊主意，有意放了他们顺利混进来。
一旦发现他们有异动，就立刻上前救驾，只要当场将几个喇嘛斩杀，顺便为保护陛下受点伤，就可以将功抵过。
毕竟功高莫过于救驾，就算被陛下发现他吃空饷，看在这次的份上也不会拿他如何。
可他万万没想到，这几个手无缚鸡之力的喇嘛，竟藏着威力如此大的武器，简直闻所未闻。
他当时确实冲上去了，可惜陛下没让他救上，被谢临川抢先了一步，刺客也等不到他动手，自己就给炸死了。
周围所有人都受了伤，自己手臂这点小伤也变得不痛不痒，真是偷鸡不成蚀把米！
秦宁一咬牙，沉声道：“别自乱阵脚，咱们只要把陛下中毒神志不清的消息传出去，把锅推到聂冬和谢临川头上。”
“对面的李风浩得知这么大的机会，肯定会派兵前来试探攻击，一旦发生交战，就更不可能在这个关键时期清算这些小事，反而要竭力稳住我们。”
秦宁越分析越觉得这招铤而走险胜算极大。
倘若打退了李风浩，自己也能记一大功劳，将功折罪，倘若陛下当真病重，叫李风浩得了手，那便说明气数已尽，正好改换门庭。
他反复思量，终于下定决心，抓过副将的耳朵耳语一番。
三日后。
自从秦厉在众将领面前露面，营地里喧嚣尘上的谣言为之一遏，接下来的三天平静得似有些异常。
关于陛下中毒的流言不知从何处传扬了出来，没人敢在明面议论，暗地里的猜测却接连不断。
军营里似乎沉闷着某种风雨欲来的味道，秦厉军帐附近的守卫似乎越来越多，巡逻的军士也愈发密集。
夜色沉沉，浓墨般的天幕压在军营上空，连星子都被乌云遮得严严实实，只剩营中零星火把摇曳，映得人影忽明忽暗。
时至后半夜，军营外不到一里地隐约传来细碎的震动声与兵刃摩擦声，似有小股前锋人马，借着夜色掩护悄摸袭营，妄图打个措手不及。
这些战马马蹄都被包裹起来，动静不大，但一心等着此刻的秦宁，压根没敢合眼，第一时间便察觉到了异样。
“李风浩的人终于来了！”
他听得帐外异动，当即披甲提剑走出营帐。
不消多时，随着敌人快马突袭营地，一簇簇火把随之点亮，燃着火油的箭矢开始四处投射，原本沉寂的军营瞬间喧哗之声大作。
秦宁闷声不吭拔剑砍杀了两个倒霉迷路的骑兵，脸上浮起一抹兴奋之色，提着血淋淋的人头，带着心腹亲卫快步摸到御驾军帐跟前。
不料，他还没来得及带人迎上敌锋，向秦厉表忠心，军营两侧的阴影里骤然爆发出震天喊杀声！
黑压压的大股铁甲卫如潮水般涌出，战马嘶鸣声震彻夜空。