暗河在脚下流淌，水声潺潺，在这地下洞穴中回荡出奇异的韵律。
林尘手持松明火把，深一脚浅一脚地沿着河岸向下游走去。火光只能照亮数丈范围，更深处是浓得化不开的黑暗。空气中那股灰白异气越来越浓郁，冰冷腐朽的气息钻进鼻腔，让他浑身毛孔都不自觉地收缩。
但他没有停下。
丹田深处，那个刚刚松动了一丝的阻塞点，正传来清晰的渴望。像饿了太久的野兽，贪婪地想要吞噬更多。
走了约莫百丈，前方豁然开朗。
一个比之前大了数倍的地下空间出现在眼前。洞顶倒悬着无数钟乳石，有些已经断裂，断口处滴着浑浊的水珠。地面崎岖不平，暗河在这里形成一个深潭，潭水幽深，看不到底。
而在深潭对岸的岩壁上，林尘看到了源头——
那是一道裂缝。
一道从洞顶直裂到潭边的巨大裂缝，宽约丈许，深不见底。灰白色的雾气正源源不断地从裂缝中涌出，在深潭上方凝结，然后缓缓沉降，融入潭水，再顺着暗河流向远方。
“就是这里……”
林尘心跳加速。他能感觉到，丹田处的吸力变得空前强烈，整个身体都在微微颤抖，那是本能的渴望。
但他没有贸然靠近。
三年来的磨难让他养成了远超同龄人的谨慎。他蹲下身，捡起一块拳头大小的石头，朝着裂缝方向扔去。
石头划出一道弧线，落在深潭边缘，滚了几圈，停在那灰白雾气最浓郁的区域。
什么事也没发生。
林尘皱了皱眉，又捡起一块更大的石头，这次用力扔进了裂缝。
“噗通。”
石头落进裂缝深处，传来沉闷的回响，然后……就没了动静。
还是没有异状。
难道这灰白异气只是自然生成，没有危险？
不，不对。
林尘的目光落在深潭上。潭水表面漂浮着一些东西——残破的骸骨。有人类的，也有妖兽的。有的骸骨已经风化严重，轻轻一碰就会碎裂，显然是死在这里不知多少年了。而有的……还算新鲜。
其中一具人类骸骨，身上的衣物还没完全腐烂，腰间挂着的玉佩，林尘认得。
那是青阳城赵家的族徽。
三年前，赵家有个旁系子弟进山采药失踪，赵家派人搜山一个月都没找到，最后不了了之。
原来，他死在了这里。
“这些骸骨……”林尘仔细观察，发现一个共同点，“都朝着裂缝方向。”
像是生前正在往裂缝里走，或者正在从裂缝中往外逃。
然后死在了半路。
林尘深吸一口气，压下心中的寒意。他没有退却，反而更加仔细地观察起来。
这次，他注意到了细节。
那些骸骨周围的岩石，颜色比其他地方更深一些，像是被什么东西长期侵蚀过。而裂缝涌出的灰白雾气，在靠近地面时，会自发地避开某些区域——那些区域，散落着一些发光的矿石碎片。
“磷火石？”
林尘认出了那些碎片。这是一种常见的矿石，可以发出微弱的磷光，常被用来制作廉价的照明工具。他之前藏身的那个石窟里就有一些。
他想了想，从怀里摸出几块随身携带的磷火石碎片——这是他用来应急照明的——握在手中，缓缓朝深潭走去。
果然，当他靠近时，手中的磷火石微微发热，发出比平时更亮的光芒。而那些灰白雾气，也自发地在他周身三尺外飘散，像是遇到了什么克星。
“磷火石……能克制这种异气？”
林尘心中微定。他加快脚步，绕开深潭，来到裂缝边缘。
离得近了，灰白雾气的浓度远超想象。即使有磷火石的光芒保护，林尘还是感到一股深入骨髓的寒意。那不是温度上的寒冷，而是某种……侵蚀生机的力量。
他低头看向裂缝深处。
深不见底。
但隐约能看到，裂缝的岩壁上，附着一些灰白色的结晶。结晶表面布满了细密的纹路，那些纹路……和他之前从白眼蝰蟒妖核上看到的很像。
“这些结晶，应该是异气凝结的产物。”林尘判断，“白眼蝰蟒变异，恐怕就是因为长期吸收这种异气。”
他伸手，想掰下一块结晶。
指尖刚触碰到结晶表面——
“轰！”
一股狂暴的、冰冷刺骨的意志，顺着手臂直冲脑海！
刹那间，林尘仿佛看到了无数画面：
尸山血海，枯骨成堆。
星辰坠落，大地崩裂。
无数生灵在哀嚎中化为灰烬。
而在那毁灭的尽头，一道模糊的身影伫立，背对众生，脚下踩着破碎的法则锁链……
“呃啊！”
林尘闷哼一声，猛地抽回手，踉跄后退几步，脸色苍白如纸。
那是什么？
幻觉？还是……某种残留的记忆？
他大口喘着气，额头渗出冷汗。丹田处的吸力还在，甚至更强烈了，但这一次，却带着某种难以言喻的……悸动。
像是饥饿的野兽，嗅到了最肥美的猎物。
林尘咬了咬牙。
富贵险中求。
这三年来，他受够了被人踩在脚下的滋味。现在，一条前所未有的路就在眼前，哪怕这条路布满荆棘，通向的是尸山血海，他也得走下去！
“拼了！”
他不再犹豫，盘膝在裂缝边缘坐下，将那颗灰白色的妖核握在双手掌心，运转起……他刚刚“创造”出的功法。
说是功法，其实根本不成体系。
只是丹田那处松动节点传来的本能渴望，以及那缕新生灰色气息自发的流转路径。
林尘闭上眼，意识沉入体内。
他能“看”到——
丹田深处，那个原本坚固如铁的阻塞点，此刻裂开了一道细小的缝隙。缝隙中，一缕淡灰色的气息正在缓缓旋转，像是一个微小的漩涡。
当林尘将意识集中在妖核上时，那漩涡的旋转速度骤然加快！
“嗡——”
妖核中蕴含的灰白异气被引动，化作一股冰冷的洪流，顺着林尘的双手经脉，涌入体内。
“嘶！”
林尘倒吸一口凉气。
冷！
刺骨的冷！
那不是温度的冷，而是仿佛要将灵魂都冻结的、源自生命本源的寒意！
经脉在哀鸣，血液似乎都要凝固。更可怕的是，这股异气中混杂着某种狂暴的意志，像是要摧毁一切、污染一切、吞噬一切！
但就在这时，丹田处那灰色漩涡猛地一震！
一股霸道绝伦的吸力传出，将所有涌入的异气强行拉扯过来。然后，灰色气息旋转的速度更快了，像是一台无形的磨盘，将那些冰冷的、狂暴的异气卷入其中——
碾碎，磨灭，吞噬！
冰冷褪去，狂暴消散。
剩下的，是最纯粹的、灰蒙蒙的能量。
这能量顺着那条新开辟的、只有头发丝粗细的路径，缓缓流向全身。所过之处，那些原本滞涩堵塞的经脉，传来“咔嚓咔嚓”的细微声响。
阻塞在松动！
虽然幅度很小，小到几乎可以忽略不计，但确确实实，三年纹丝不动的经脉，在这一刻，松动了！
林尘精神大振。
他强忍着经脉被强行冲击的剧痛，继续运转这简陋到极点的“功法”，吞噬着妖核中的异气。
一个时辰。
两个时辰。
三个时辰……
松明火把早已熄灭，洞穴陷入彻底的黑暗。只有林尘手中的妖核，散发着微弱的灰白光芒，以及他周身偶尔闪过的一缕淡灰色气流。
“咔嚓！”
终于，在某个时刻，林尘体内传来一声清晰的脆响。
不是经脉，而是……骨骼。
右臂的骨骼，那处被白眼蝰蟒反击时震裂的地方，在灰色能量的流转下，竟然以肉眼可见的速度愈合了！
不只是愈合。
新生的骨骼，似乎比之前更加致密，隐隐透着一层极淡的灰色光泽。
“这异气……还能淬体？”