偏偏遇上了洪小芬这个需要长期静养的例外，她是唯一一位在酒店一住便是数月的孕妇。
长期暴露在甲醛、苯等有害物质严重超标的环境里，最终，包括洪小芬在内，每日在酒店工作超过十六小时的燕亦住夫妇，以及八名长期员工，先后被确诊患上白血病。
“能怪谁？”燕采靓的食指重重敲在桌面上，“是你祖父不想用好的，还是当年压根就没有‘好’的标准？更没有‘好’的材料？赔款我们给了，封口费也付了。可人心贪婪，没完没了地勒索。除了用最直接、最原始的手段让这些‘麻烦’闭嘴，还能怎么办？”
她瞥了一眼面无人色的燕堇，“所有人都只看见企业家赚钱的风光，谁又会去想背后的风险？觉得手段狠？换成是他们处在那个位置，恐怕早就选择让这些人彻底消失了。”
蒋钰适时补充，“但从法律角度上说，华居确实没有直接背负人命。”
燕堇敏锐地捕捉到了这措辞中的微妙，没有“直接”，就不否认“间接”推动，也不否认当年动用了一切资源打点官方、压下媒体。
她眼眸深暗，“所以，你故意隐瞒了祖父、祖母也是白血病患者的事实？”
“隐瞒？” 燕采靓否认得干脆，“是他自己。他是华国第一批提出‘品牌’的人，非常注重品牌形象，比谁都清楚这件事一旦曝光，凤凰湖乃至华居都将万劫不复。所以，这个秘密被彻底封存。连我，也是在练少群拿着当年的采访录像上门要挟时，才去翻查他们尘封的病历，得知全部真相。”
“温记者在八年前上门交易的采访视频，就是练少群曾经用的威胁证据。”蒋钰道。
燕采靓语气轻蔑，“拿了实打实的好处，还要备份放进电视台的保密室里，一群道貌岸然的伪君子。”
燕堇无法想象，她心里、眼里那个执着于真相、眼神清亮的温华熙，与母亲口中这个虚伪的“交易者”有什么关系。
练少群最后的下场是被杨思贤扳倒，和当年的副台长一同落马，身败名裂。
她本能想逃避，试图转移话题，“这些……我会自己去查证，不会听风就是雨。你也不要转话题了，现在，我们现在该做的，是把处理‘双重身份’问题的权限给我，销毁它，反手举报上游。就像当年祖父信任你，把权力交给你一样……”
“呵。” 燕采靓发出一声嗤笑，“九年义务教育，真把你教成了天真的少先队员。你究竟是怎么想的？一个弱精症的男人，好不容易有了后代，你觉得他会毫不犹豫地把所有家产，一股脑交给注定要‘外嫁’的女儿？”
她身体前倾，“是我！是我16岁就主动提出我只会招婿，生的孩子一定随母姓。是我主动和他谈判，绝不会外嫁，一定生下燕家的血脉。不然你以为他会给我权力？”
燕堇彻底怔住，这与她自幼听闻的、关于祖父开明与疼爱的版本截然不同。
她仿佛能看见，16岁觉醒的野心和不甘，少年时的燕采靓，如何叩响祖父的办公室，说着自己的观点，甚至可能跪下，求一个亲骨肉继承的机会。
面对祖父高高在上的打量和审视，没有温情，只有纯粹的利益交换。
书房门窗紧闭，只有新风系统发出低微的嗡鸣，却送不来丝毫新鲜空气，反而让滞闷感更重。
她艰难地咽了口唾沫，“至少……他最终给了。”
“给了？”燕采靓像听到了更大的笑话，“自古以来，男人最爱抱团。他隔天就反悔，担心未来的赘婿会‘三代还宗’，转头又想挑选自己看中的孤儿来培养……你以为，那时我该怎么办？”
16岁的人，面对无血缘关系的“哥哥”，她不甘地发问——凭什么！
燕堇呼吸放缓，想起燕忠寅提及的种种，脱口而出，“帮孤儿找到亲生父母？”
一旦找到亲生父母，这“孤儿”还能死心塌地吗？
面对随时可能上演的“吃绝户”戏码，祖父又会如何选择？
燕采靓挑眉，“是啊，为了权力我能付出一切努力和抢夺，让你祖父相信我是进攻的狼王，不是寻求庇护的兔子。”
她的目光重新锁住燕堇，带着审视与失望，“而你呢？你什么时候向我、向所有人，真正展示过你的‘獠牙’？我要一个属于燕家的母系第三代，错在哪里？我又没有要求你亲自生，需要你这样忤逆我？”
燕堇双腿发软，几乎站立不住，跌坐在一侧的椅子里。
燕采靓的话语将她过去二十九年认知中，关于家族、亲情、传承彻底砸得粉碎。这个家族的核心是绝对的理性，用价值与博弈衡量一切。
理想、尊严，乃至后代，全是可评估、可交换的资产。
一股巨大的迷茫与虚无感攥住了她。