钟埙回答：“你说的，不要干扰人世间的自然运转。”
言下之意，皇帝已经派人查案，所以他干脆撒手不管。
他的借口拙劣得令人发笑，夏至不愿多费口舌，绕过他去拽钟三。
钟埙背手拖着小孩来回躲闪，牙关咬紧，看着一股狠劲，却不敢和夏至动手。
“你别碰他！”钟埙终于忍不住吼道。
“你们没在工作，”夏至语调平平，神色看不出喜怒，“我叫你照看杜箫，现在杜箫也死了，总得有人做正确的事。”
钟埙紧紧牵着钟三的手，他感觉到小孩想挣脱他滑出他的手心。
他更用力，也不看钟三吃痛的表情。
“你要做什么？”
钟埙徒劳发问。比起询问，他的目光更像是隐晦求饶。
夏至指着钟三：“他尚未成年，是你一直拖着。既然这样，你们可以晚点再见。”
钟埙见他捻起两指，当即扑通一声跪下，眼神充斥着难以置信和乞求：“他是我唯一亲人。”
夏至平铺直叙：“你没有亲人。你与他没有且绝不能有系。”
“我知道，可是——”
夏至打断他：“他不会消失，你只需多等几年，何必在这里较劲。”
“可是他会死！”钟埙眼眶通红，仿佛看怪物一样看夏至，“你要杀了他。你怎么忍心？他还是个小孩，难道杀我和他就不算杀人，就不用承受代价！？”
夏至静静看着钟埙，看着他身后因恐惧而面色苍白的少年。
残阳似血，映在黄土上，一片黯淡的红。
夏至对上钟埙的视线。
“对。”他说。
因为他们不会消失。
就像工具用旧了可以修补也可以换新，这个不趁手可以换别的。没人会觉得一把剪刀刚买回来的时候是个小婴儿，怎么也不舍得用，直到放着生锈，给它养老送终。
夏至看着钟埙的目光由愤怒转向绝望，嘴唇翕动，最终叹了口气。
“你把烂摊子收拾了，以后别再这样。”
钟埙仍旧护着钟三：“那他呢？”
“寄养在夏小满那里，等你处理完再接走。”
钟埙不肯：“那他就得长大，他会变得和我们一样。”
他松开钟三，膝行向前：“夏至，算我求你。事已至此早就无可挽回，世上那么多人能活，为何独独他一人不能？”
“那么多人能活？”
夏至不免拔高声音：“钟埙！你看看四周，你看看这些尸体，你怎么说得出这种话？”
世上那么多人，独独想要他一人活下来。
“你害死了多少人。”
钟埙质问道：“那些人有一个是我杀的吗？”
“如果你恪尽职守就不会有今天！”夏至不想和他争吵，直接同钟三说：“过来。”
钟三向前，鞋底蹭着黄沙，手落在钟埙肩头，抓住一小块布料。
“哥哥……”
钟埙覆上他的手，轻轻拍了拍，低声道：“没事，不怕。”
“让他留下，你要我做什么都可以。”钟埙说。
夏至权衡许久。
钟埙说的对。事已至此，早就无可挽回。
无法逃离命运的桎梏，无非是以惨痛的代价换来更惨痛的后果。
夏至开口：“第一，不再为他断系取灵拖延时间。”
“我发誓。”钟埙应声。
“第二，恪尽职守。”
“好。”
夏至问：“你知道恪尽职守是什么意思吗？”
钟埙依然握着钟三的手，笃言道：
“履职尽责，不徇偏私，裁断诸事，如衡如镜。”
“哥。”钟三小声短促地叫他。
钟埙转过头，将他抱进怀里。
“没事的，”钟埙拍抚他的后背，忍不住收紧双臂，“哥哥答应过你，不会抛下你不管。”
他偏身看向夏至，问：“第三呢？”
夏至摇头。
“没有了。”
就这么简单？
钟埙不敢相信。
“没有了，钟埙。”夏至叫了他的名字，还想再说些什么，却说不出口。
其实只有完成本职这一条。