他想用之前的办法为纪渠影治疗，可是纪渠影醒了，而他还控制不好火种。稍有不慎被纪渠影发现，以后就很难为他治病疗伤了。
向乌看到纪渠影闭着眼睛，便想偷偷咬破指尖喂他点血试试看。但纪渠影仿佛有感应似地抓住他的手，贴在颊边。
滚烫的手心贴上冰凉脸颊，向乌不自觉地凑得更近。
“小乌。”
纪渠影的声音轻而虚弱。
“如果有一天，我要走了，不要这样留我。”
“为什么！”向乌顿时紧张不已，“不会的，我不会让你离开，我保证过一定治好你……”
纪渠影费力睁眼，抬手拥住他。
他说得很慢，却字字清晰。
“从京城坐船向南，两岸垂柳如烟，平原坦荡。南边有望云峰，山脚是千鸟林，他们说游人难至而鸟雀喜居。你在那里玩，兴许不会寂寞。”
“我不去。”向乌摇头说着，抓皱了纪渠影背后的衣裳。
“世上风景万千，不知你喜欢哪里。书房桌案上有一本未装封的册子，我写了一些有趣的地方，早些去。不然千百年后变了样子，就未必漂亮了。”纪渠影笑了一声。
向乌困惑又恐慌：“你说这个做什么？我不去，我哪都不去。你会好起来，你带我去。”
纪渠影轻轻拍他。
他可以带向乌游山玩水，三年，五年，运气好也许有十年。
他知道向乌偷偷离开家，大约不想再回去。十年光阴弹指一瞬，他死了，就不能再为向乌做些什么了。
不能为他烹制一日三餐，不能为他梳发穿衣，不能带他赶集放灯。说来他总是如此无用，除了这些，竟再也做不了什么有意义的事。
“好，”纪渠影轻声应他，“但你答应我，不要再如此行事。”
向乌不解：“什么意思？”
“凡人短寿。不值当。”纪渠影说。
室内静寂。
转天两人精神好了许多，向乌有点奇怪。他明明什么都没做，只是和纪渠影一起睡了一觉，他们就都有所好转。
过午向乌退烧，便独自离开临州。
他压不住火种，只能飞回雪山降温。临行前他告诉纪渠影，自己出去逛逛，三五日回不来就不要等他了。
夜里，纪渠影咳疾复发，高热呕血。他请郎中抓了药，叮嘱李成双不准告诉任何人。
湖月来看他，跪在他床前。
湖月磕头，长跪不起，自责自己在石洞坍塌后未能及时找来救援。
纪渠影垂睫看他，半晌不语。
湖月便一直跪着。他肩伤未愈，脸颊四肢又添新伤，却没敷伤药。
“事出从急，”纪渠影的目光扫过他肩头，“无妨，起来吧。”
纪渠影问：“暗探和马匹的尸体看过了吗？”
湖月点头。
“有没有线索？”
湖月回答道：“虽然现场没有可疑痕迹，但可以推断。那藏尸的石洞是个机关，偏偏在我们三人都在的时候封死灌水，想来是外面有人控制。此人恐怕担心暗探和马匹碍事，便全部杀害。”
纪渠影吹了吹药碗，问：“马匹为什么会碍事？”
多杀一匹马便多留一处痕迹，对于凶手来说百害而无一利。
湖月答道：“或许是担心马匹受惊。又或许，真如小公子所说，犯案人是禽妖。妖类行径难测，临时起意也说不准。”
勺子在药碗里搅过三圈，苦涩气味四溢。纪渠影喝了几勺便将药碗放在一旁。
“帮我带下去，”纪渠影示意他拿走药碗，“这几日小乌不在，石洞那边你独自带人查吧。”
“我？”湖月十分惊讶。
“若伤势拖累，我便另寻他人。”纪渠影说。
湖月连忙跪地行礼：“不，我愿去。”
转天湖月和三个暗探重新返回坍塌的石洞，一无所获。回程时几人路遇埋伏，四人全部重伤。
纪渠影当晚带队离开临州，继续向北。
行至第四日，向乌仍未归。
夜深了，驿站陷入沉眠，纪渠影披着外袍腰间系剑，独自出门。
驿站外是一片稀疏的竹林，晴夜月光下视野分明，他有些咳喘，步入竹林深处，听到身后有脚步声。
他回头，背后正是湖月。
“你知道是我，”湖月低着头没有看他，“向乌也知道。”
“是。”纪渠影应。
触发机关的是湖月，杀了另一个暗探和马匹的也是湖月。
再往前推，取向乌血的是湖月，为验他仙鸟身份。
他是祁灵的探子，刚调到莫久身边不久，对这些人并不熟悉。之前错唤向乌也是故意为之，为了确认谁和仙鸟是情人。鄀县突袭，也是湖月为试探向乌控火的能力。
“动手吧，”纪渠影拔剑，垂在身侧，“是死是活，给你主人一个交代。”
湖月再次摇头。