“大人！歪脖子柳树下，有信号！”
“是三字石，旁边还有水迹写的两个字……杏仁！”
顾晏尘猛地站起身，眼中迸出骇人的光亮。
所有的线索，被这两个字彻底串了起来！
“传令！”他的声音里压着一丝激动，“借口城南闹瘟疫，立刻封锁所有出口！任何人不准进出！”
“记住，只围不攻，别惊了里头的蛇！”
另一边，靖王府。
暗卫莫锋单膝跪地，掌心捧着一堆碎玉。
“王爷，玉佩碎了。”
“属下查到……云小姐带着两位小主子换了夜行衣，往城南方向去了。”
萧珏的脸瞬间阴沉得能滴下水来。
“这个不要命的女人！”
他一脚踹翻身旁的火盆，迸溅的火星烫得地毯滋滋作响。
“她真当自己是神仙下凡？城南那种地方也敢闯！”
他眼前几乎已经看到她被那群亡命徒堵在暗巷里，倔强地护着两个孩子，浑身是血的模样。
心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，疼得他呼吸一窒。
“备马！”
他咬着牙低吼。
“本王今天非得亲自去把她拎回来！”
而城南最大的销金窟，快活林赌场。
一个关于百两银子还魂草的流言，不知从哪个角落冒出来，瞬间点燃了整个赌场。无数输红了眼的赌徒，嘶吼着，推搡着，被贪婪烧昏了头，疯了似的朝着贫民窟的方向涌去。
混乱，在一瞬间被引爆。
云知夏带着两个孩子，三道影子贴着墙根，悄无声息地滑入城南迷宫般的小巷。
“娘亲，”云小墨压着声音，带着一丝兴奋，“一把火烧了他们老巢最省事！”
云知夏敲了下他的脑袋：“胡说，里面还有孩子。”
越往里走，空气里那股子混杂着绝望的酸臭味就越浓。
云小暖的小手冰凉，她紧紧抓着娘亲的衣角，忽然停下，指着一个黑漆漆的巷口。
“娘亲，那里……有两个坏人的味道。”
她学着猫叫，发出一声又轻又细的“喵呜”。
巷口的两个守卫一愣，循声望去，只见一只黑猫从眼前一闪，蹿上了墙头。
就在他们分神的刹那，云知夏已带着孩子，闪身进了另一条岔道。
她回头瞥了一眼，巷口已经空了，只有两道更深的影子，被无声地拖进了黑暗里。
心头一热，是顾晏尘的人。
他懂她。
云知夏心头微动，脚下的步子却更快了。
跟着云小暖的指引，他们最终在一座废弃的货栈前停下。
这里死气沉沉，一丝光亮也无，只有那股子浓郁的、混着苦杏仁和腐烂东西的臭味，从门缝里丝丝缕缕地飘出来。
云小暖拽了拽娘亲的衣角，又凑到哥哥耳边，用蚊子似的声音说：“哥哥，货栈里孩子的味道好弱，还有甜甜的药味——跟上次你发烧喝的安神汤一样，他们是不是被喂了药？”
云小墨立刻会意，仰头对娘亲说：“娘亲，妹妹说里面有安神汤的味道！孩子们肯定被灌了药，我们进去得先找解药！”
就是这里。
云知夏的眼神，在这一刻，冷得能刮下霜来。