千雪却始终没有放松。
她单手握着九环钺灵杖，目光顺着山势扫过四周，脚下的碎石、林间的阴影、风向的细微变化，都一一入眼。
笛声忽然断了。
不是收尾, 是被生生掐断。
两人的目光同时落向一处，又迅速对视一眼，几乎不需言语, 已同时驱马而去。
“啊——！”
凄厉的惨叫声猛然撕破山谷，震得人耳膜发紧。
千雪与昙鸾翻身下马, 迅速跃上坡顶。
山脚河岸旁，一座小小的村落正陷入混乱——青面獠牙的鬼怪手持狼牙棒，冲入人群；村民惊惶奔逃, 哭喊声此起彼伏，木屋被掀翻，烟尘四起。
“罗刹鬼！”
“巴墨，护住好昙鸾！”千雪话
音未落，已掀开帽兜，身形掠出。
她尚未踏入战场，寒意便先一步降下。法术展开，霜气沿地面蔓延，那些鬼怪动作一滞，顷刻间尽数凝成冰雕。
幸存的村民怔在原地，望着河岸上一个个狰狞而静止的冰像，一时竟忘了逃生。
“走！”千雪扬声喝道，“快离开这里！”
上百村民猛然回神，跌跌撞撞地避开冰雕，朝她这边聚拢过来。
冰层很快传来细碎的声响。最初只是几道裂纹，转瞬便蔓延开来。下一刻，冰雕轰然碎裂——
罗刹鬼挣脱而出，一个个青面獠牙，身披盔甲，体格高大，几乎在落地的同时便锁定了逃散的村民，齐齐追击而去。
“巴墨！”千雪提醒道。
昙鸾与巴墨、归尘立刻赶来，引导村民沿着山势撤离，强行维持逃难队形，生怕一旦跑散，便再也救不回来。
另一边，千雪独自迎上二十余名罗刹。
这些鬼怪显然不是先前所见的转生鬼可比。盔甲齐整，狼牙棒制式统一，动作迅捷而凶狠，冲锋时地面都在震动。
寒意再度铺开。
冰封万象落下，却只令他们步伐一滞，下一瞬便被强行挣脱。
——冻不住。
千雪继续挥舞钺灵杖拦击，若是寻常鬼物，被钺灵杖击中，早已形神俱灭；可这些罗刹，只会受伤，却不会被调伏。
千雪眸色一沉，反手唤出镶嵌了昆仑白玉的冰魄剑。数个回合后，她又察觉异常——这些鬼怪皮肤如铁，刀剑难入。
随即剑锋一转，猛地斩向罗刹的颈项。眨眼间，一颗狰狞的头颅滚落在地，再无声息。
短暂的死寂。
其余罗刹愣了一瞬，怒意暴涨，咆哮着再次扑来。然而，还未等她将阵线彻底压下，对面山坡上，黑影又起，成片的罗刹鬼，正沿坡而下。
数量成百。
这是罗刹的夜摩军！
千雪挥手划出一片冰刺，锋芒交错，暂时封住追击路线，随即转身撤离。
村民奔逃得不快，她很快追上了队伍。可还未跑出多远，身后再度传来轰鸣——
那些罗刹竟骑着野猪，成片追来，速度陡然暴涨。村民根本跑不过。
眼看罗刹就要合围过来，忽有破空声自前方疾射而来——白色箭矢如雨。
数名罗刹脖颈中箭，当即翻倒在地，再无起身。追击渐停，上百罗刹却没有转身，而是怒目圆瞪，恶狠狠地盯着千雪一行。
千雪回头望去，只见坡顶处，一队骑兵列阵而立，弓弦齐张。为首之人身披战甲，正是帝江国的萧风信将军。
“雪灵君！”
千雪颔首道，“萧将军。”
骑兵分列两侧，将村民护在中央，沿着官道，缓缓向皇城方向行进。
千雪一行人骑马，落在队伍最后。
“皓月为何没跟你一起回来？”
萧风信忽然开口。
千雪没有回答。目光掠过前方被护在阵中的百姓，转而问道：“皇城的情况如何？”
萧风信见她避而不答，心中很快有了些猜测，故而没有追问，只轻轻叹了口气。
“南宫老尊者已经带着两千护法进驻皇城。一面尝试破阵，一面……说是要用什么‘空境复刻’整座皇城。我听得不太明白。”