千雪嘴角一挑，似笑非笑：“歇一歇吧。”
“才写到一半。”皓月低声回道，提笔未停。
千雪不再言语，只从腰间取出一个拇指大的淡绿盒子，打开后，是一抹浅翠色的药膏。她用食指指腹蘸出一点，抬手便去抓起他的右手。
“……？”
皓月一愣，方才察觉到手背上那道深深的血痕。
千雪擦药时，指腹极轻。清凉的药膏抹在伤口上，一点点推匀。皓月望着她的模样，心中一阵柔软，原本紧绷的肩背也缓缓松了下来。
屋外雨声淅沥，屋内炉火微暖。
千雪给皓月上完药，又仔细将盒子盖好收回衣袖。“眼下罗刹鬼在各处布下转生阵，只怕局势早已失控。是披着人皮的鬼，还是变成鬼的人，已难分清。”
皓月看着她，声音沉沉：“师尊的意思是……连刺史、御史都不可信？”
千雪微一沉吟，点点头。
他怔了片刻，没说话。
千雪忽然问：“我一直想问你，你是帝江国二皇子，为何我此次回来不见你与皇室有半点往来？”
皓月低下头，神情微微晦暗：“四年前，我收到三妹的来信，说父皇因思念母后一直卧病在床，叮嘱我不必回宫，免得让他伤心。”
他顿了顿，笑意里多了几分苦涩：“毕竟母后是因我难产而亡，若我出现在父皇面前，只怕他的病会更重。”
千雪没有作声，静静听他继续。
“可奇怪的是，父皇退位后，继承皇位的不是我皇兄，而是我叔父崇德亲王……三妹并未说明缘由。自那以后，我与皇城便渐渐断了往来。”
“三四年前？恰好是沙州失踪案开始扩散的时间。”千雪说道。
皓月眉头紧蹙，声音低了几分：“难道……朝廷也已受到罗刹鬼的渗透？那我父皇岂不是——”
“人皇有紫微星庇护，我想他暂无性命之忧。”
“可如今我半人半鬼，自顾不暇……就算父皇真的有何不测，我也无能为力。我……实在是不孝。”
“天地万物自有其流转之道，非一人之力可左右。你若先承认自身有限，才有可能去做成无限之事。”
她顿了顿，目光落在他眼中，“更何况，你现在做的，不正是你父皇所期许的事吗？”
皓月心头一震，嘴角浅笑，将她拥入怀中。千雪没有挣开，“你继续写，我在这陪你。”
“师尊还是回房休息吧，这一日你也辛苦了……何况你在这儿，我会分心。”
千雪笑了笑，起身离开了。
翌日，兵马指挥使苏朗悄悄来到别院。
看样子一夜未睡，身上伤痕累累、血迹斑斑，黑眼圈甚重。但行动自如，应该没有大碍。他径直走进正堂，先是给自己灌了三杯茶水，仍气喘吁吁。坐在一旁桌案前的皓月定定地看他。
“昨夜，折了我六个兵，险些连我自己都搭进去了！”
“查到了什么？”
苏朗走近皓月，双手撑在他案上，压低声音说道：“昨夜伏击你的人，是宋司马暗中豢养的死士！目的就是杀你灭口，不让你有机会面见御史中丞。”
皓月却一脸淡然，好似早有预料，“只有这些？”
苏朗被他这样一问倒是惊讶了，“你还想知道些什么？这还不够？我可是费了好大劲才查到！”
皓月冷笑，“那苏大人不妨再想想，宋司马才多大官、多少俸禄，他养得起死士吗？”
苏朗闻言，凝思了一阵，“昨夜危机重重，我还未来得及细想。不过你这么一说……那他的背后，会是谁？……难道是刺史大人？”
“在我看来，刺史大人至少是知情的。”
“那如何是好？刺史要杀你，你能往哪逃？”
“逃什么？我像是怕他的样子吗？”
“不像。”
“这位御史白文礼大人，我曾在皇城与他打过几次照面，是个好官。”说着，皓月拿起手边的一卷轴站起身，绕过案几来到苏大人身边，“我想拜托苏大人，帮我将这卷名册快马加鞭，先一步送到白文礼大人手上。”
苏朗接过卷轴，眨眨眼，“名册？什么名册？”
“自然是地宫一案的涉案官员，以及整件事的来龙去脉。”
“如此紧要的事，万一我要是办砸了呢？”
“不会的。我相信苏大人——定不会叫沙州百姓失望！”
“那你呢？真不打算走？你在这就是瓮中的鳖，你不死，他们不会罢休的。”
“苏大人，我尊卢皓月可不是那么好对付的人，你还是小心自己吧！记住，一定要在白文礼进城之前送到他手上。”
苏朗的目光逐渐清明，仿佛凌然正气，“行，那我去了！”