最后关头，又被稚子刺伤肩膀，落下外伤。
班师回京途中，她执意与将士们同吃同住，风餐露宿间，伤口竟又恶化了。
所以一回京，人就病倒了。
侍立一旁的内侍连忙躬身回禀：“回陛下，太医院院正方才来回过话，说太子殿下今晨已经清醒，服了药，高热已退，只是身体还十分虚弱，需要静养。”
李元昭“嗯”了一声，站起身：“朕去看看她。”
等移驾到了羲和宫。
守在殿外的宫女见陛下驾到，刚要行礼，便被李元昭抬手制止了。
她一进内殿，就闻到了一股浓郁的药香。
李乾元穿着一件素白的中衣，靠坐在垫着软枕的床榻之上。
脸色依旧泛着苍白，唇色也偏淡，眉宇间带着几分病中的倦怠。
洳白坐在床榻边的绣凳上，手里端着一碗稀粥，用小勺舀起，细细吹凉后，才递到李乾元嘴边。
李乾元带着笑，顺从的张口咽下。
而苏辰坐在房间另一侧的椅子上，托着腮，眼神在两人之间来回逡巡，脸上写满了毫不掩饰的的兴奋，连李元昭进门都没察觉。
等李元昭走近，苏辰才猛地回过神来，吓得一激灵，连忙站起身跪到地上，声音都带了点颤：“臣女苏辰，参见陛下！”
苏辰这一嗓子，也把洳白吓了一跳，手微微一抖，险些将碗里的粥洒了出来。
他连忙放下粥碗，站起身行礼：“臣子洳白，参见陛下。”
随即，又赶紧去扶李乾元起身。
“都免礼。”李元昭摆摆手，目光落在女儿身上，“你躺着吧，不必拘礼。”
洳白闻言，立刻乖乖地退到一旁，将床边的位置让了出来。
李元昭走过去，自然而然地坐在了洳白刚才的位置上，目光仔细地打量着女儿的脸色：“身体感觉如何了？还难受吗？”
李乾元笑了笑，“母皇不必忧虑，真的只是小伤，加上一路奔波，有些劳累罢了。太医说，好生将养一段时日，便无大碍了。母皇朝务繁忙，不必为儿臣费心。”
苏辰见状，悄悄拉了拉洳白的衣袖，用口型比了个“走”字。
洳白会意，两人轻手轻脚地退出了内殿。
李元昭看着她苍白的脸，伸手替她掖了掖被角，有些心疼道，“此次西南之行，辛苦你了。”
李乾元轻轻摇头，声音虽弱，却带着一贯的沉稳：“作为太子，为母皇分忧，为国解难，本是儿臣分内之事。只是未能更早平定祸乱，累及母皇在京中操劳，是儿臣的不是。”
“回来就好。”李元昭拍了拍她的手背，“余下的事不必多想，好生将养身体，这才是最重要的。”
“谢母皇体恤。”李乾元应着，语气带着几分迟疑，“只是儿臣听说乾旭她……”
李元昭打断她，“朝堂的事，你暂且不用管。乾旭性子刚烈，是该出去好生历练历练，磨一磨棱角。”
李乾元垂下眼帘，低声道：“母皇说的是，希望乾旭能体会您的苦心，日后有所长进。”
李元昭没有接话，只是用一种幽深难辨的目光，静静地看着她。
李乾元脸上的笑意渐渐凝固，心中升起一丝不安，有些忐忑地问道：“母皇，怎么了？为何这般看着儿臣？”
李元昭终于开口，带着一种洞悉一切的了然：“乾旭被朕责罚，落到如今这般境地，不正是你想看到的吗，乾元？”
----------------------------------------
黑心汤圆
李乾元脸上的血色似乎又褪去了一分，但还是维持镇定的问道，“母皇为何……突然这么说？儿臣不明白。”
“这么多年了，乾元。你一直很懂得如何利用身边的人和事。”
李元昭的声音听不出太多情绪，只是在平静的讲出事情的真相。
“你利用洳白对你的亲近与特殊，刺激乾旭失控动手，借此引得朕出手敲打洳家，让洳白光明正大的疏远和漠视乾旭。这样，从而让乾旭更加气急败坏，亲手将他赶出弘文馆，挑起后面一系列的争端。”
“除此之外，还让苏辰暗中煽动她与男臣子们的对立，将朝堂上的分歧，一步步催化成难以调和的冲突。”
她静静打量着眼前的女儿，眼神里有探究，还有一丝不易察觉的惊觉，仿佛此刻才完完全全看懂了这个孩子一般。
“朕倒是不知道，朕的女儿哪怕远在西南，也能将京中的事情安排得这般环环相扣、天衣无缝。这份心机与手腕，倒真是……厉害。”
若不是她察觉不对，后面派人深查了，恐怕至今还要被蒙在鼓里。
甚至，她开始惊觉，或许以往所有的姐妹争执，也都是乾元刻意引导的结果。
她一直在利用自己“储君”的身份，有意无意地加深乾旭的不甘与嫉妒，逼得乾旭对她咄咄逼人、寸步不让。
而后又恰到好处地扮演一个处处忍让、顾全大局的储君，既博得了朝臣的同情，也让自己觉得她“心性太过柔软”，反而将她带在身边亲自教导。
这份偏爱，又反过来进一步刺激了乾旭，让乾旭行事愈发偏激，陷入了她布下的死循环。
这么久来，连她也没有察觉出来，自己这个女儿，看似端正仁爱、温和无害，实则骨子里竟是个心思深重、城府深沉的“黑心汤圆”。
这就是她为什么对李乾旭说，“她没有看清楚，自己为何会输给皇姐”的原因。
就乾旭那样直来直去、锋芒毕露的性子，要跟这样步步为营、算无遗策的皇姐斗，还差了太多火候。
李乾元闻言，非但没有慌乱，反而极浅地笑了笑，“果然，什么都瞒不过母皇的眼睛。”
她坐正了一些，苍白的面容上，那双眸子却异常清醒明亮。
“母皇既然把儿臣立为了太子，那儿臣……自然要对得起母皇的信任与这‘储君’之位所承载的期待，好好守住这个位置。”
“此次这事儿，想来母皇也早有决断。”李乾元语气平静，条理清晰，“大齐终究是天下人的大齐。很多事情，并不能一蹴而就，只能徐徐图之。只是，若那些男子心中始终不知感恩，只知怨恨，那冲突迟早会爆发。”
“堵不如疏、疏不如引，如今母皇这般借势将矛盾彻底引爆，再亲手平定、重塑人心，才能真正一劳永逸。”
说着说着，她咳嗽了两声，显得愈发虚弱，“儿臣所做的，也不过是费尽心力，助母皇一臂之力罢了。”
李元昭静静听着，许久才轻轻叹了口气。
她目光落在她肩头包扎的伤口处，语气里难得地带上了一丝属于母亲的心疼：“只是，你又何必用伤害自己的方式，拉拢人心。”
李乾元愣了一瞬，随即反应过来母皇的意思。
她脸上的笑意不禁深了些，带着无奈地解释道，“母皇这就太高看儿臣了。再如何算计，儿臣也没有预料到，战场上会冒出一个那样决绝的孩子，更不敢用自己的性命去赌这一刀。此事……纯属意外。”
她看着母亲，语气诚恳：“儿臣惜命，也知肩头责任，不敢如此行险。请母皇放心。”
李元昭脸色稍稍缓和，又拍了拍她的手，“那就好。”
她站起身，最后看了女儿一眼，“你好好养伤，保重身体。”
李元昭走后，洳白才敢再次进入内殿。
只见李乾元依旧保持着靠坐的姿势，只是眼神放空，虚虚地落在帐幔的某处，不知道在想些什么。
自小，他就知道，他注定是要嫁入羲和宫，成为太子殿下的夫君。
父亲自幼教导他如何温润恭顺，如何体贴入微，如何做好一个丈夫。
他陪伴在她身侧，看着她步步为营，看着她殚精竭虑，心中的敬重与恋慕日深，却也愈发感到心疼。
如今见她重伤未愈，他更加难受。
只恨自己除了端汤递药、细心照料，竟不知还能做些什么，才能真正为她分忧解劳。
许是察觉到他的目光，李乾元终于缓缓回过神。
当她的视线落在洳白身上时，眼底的思虑瞬间褪去，嘴角还缓缓勾起一抹发自真心的笑意，对着他轻轻招了招手。
洳白心头一暖，连忙快步走近。
还未站稳，便被李乾元自然地拉住了手。
微微用力，将他拉到床头坐下。
她指尖轻轻摩挲着他带着伤疤的手背，动作里满是温柔。
洳白的心跳不由自主地快了几拍，耳根微微发热，“殿下……刚刚在想些什么？”
李乾元将他的手贴在了自己脸颊上，侧着头，带着一种难得流露的依赖，靠了上去。
“自然是在想，你我何时能成亲。”
洳白闻言，脸颊瞬间泛起一层薄红。
他下意识地想抽回手，却被李乾元攥得更紧。
慌乱间，他避开李乾元的目光，眼神飘向床幔上绣着的纹样，有些无措道：“殿、殿下……如今乱局刚定，您……您又尚在病中，需要静养。成亲之事……关乎礼制典仪，绝非小事，不必急于一时。”