今夜席上，叶文珠眼尖，好奇问他腕上怎系了两根五色绳，又问他是谁送的，他当时只含糊回答：“慈幼堂的孩子编的。”
可这根绳子丝线质地极好，红黄蓝白黑，五种色泽交织，编织得紧密匀称，明显出自一双灵巧耐心的手，与他腕上另一根童稚之作对比鲜明，特别得不容辨错。
这根绳子戴了还不足半日。
今日午后，李聿那小子硬拉他出门踏百草“躲午”。护城河畔的高地上人潮如织，几人被人流推搡着前进，就在一转角处，他身侧突然有人挨近。
秀秀趁无人留意，鬼鬼祟祟地，飞快往他手里塞了一个物件。
触手温软，一瞬即分。
他还未来得及反应，便见她已退出两步，装作若无其事地混入人群，却又在转身刹那，带着点恼意瞥他一眼，声音又快又低：“扯平了！”
说完也不等他回应，便扭身钻进熙攘人潮，眨眼间便连影子都摸不着了。
他摊开手心，正是这根五色绳。
思及此，周允嘴角难以自控地弯起，借着这点酒意，再也无需掩饰，丝缕笑意攀上眉梢，迟迟不肯散去。
那无声的笑正落进来兴眼里，惊得他手里水瓢差点掉地上。
太阳打西边出来了？
他甚至已经记不清上次少爷笑得这么开心是何时。
来兴试探着唤了两声：“少爷，少爷？”
周允这才回神，缓缓敛起笑意，声音飘忽：“今年不剪了，好好收着。”
来兴愣了愣，连忙应着，心里犯起嘀咕，看来少爷醉得不轻，他慌忙又去小厨房催了一遍醒酒汤。
待醒酒汤熬好，暮鼓声已歇，皇京夜色虚浮，城门大闭，不闻人声，不见灯火。
周允摩挲着五色绳沉沉睡去，滑入另一个绮梦。
他全然不知，此时御街上却有一辆华贵马车正徐徐而行。
红漆的车板无比鲜艳，青色车篷坠着一圈金色流苏，十二扇红帘将车内景象罩得严严实实，在寂静的夜中，这些堪比五色绳的鲜亮色彩，都显得黑沉诡秘。
车前骏马英姿飒爽，两个仆夫衣着规整，各坐一头，神色肃穆，正借着头顶上悬挂的两盏油灯赶路。
车马周身，十个带刀侍卫环绕，所及之处，只剩马蹄哒哒与盔甲相碰之声。
最终，马车在冶铸坊停了下来。
漆黑天幕下，忽然，一片通明火光自冶坊高墙之内窜起，映红了近处的天，浓烟滚滚升腾，周遭一片迷离。
第29章 爪牙之士，涸辙之鲋。
◎红袖相偎烛影深，碧楸唯有黄芩簇。◎
端阳节夜里，吴碧秋做了一场噩梦，惊醒后便发了烧。如今已两日有余，仍高热不退，反反复复。
这晚，她开始烧得说胡话。贴身丫鬟银花守夜，想给她擦擦身子降温，可一近身，吴碧秋便嘟囔着不让，银花见小姐唇色发白，浑身却烫得骇人，她急得团团转，心知靠不上吴家，思来想去，一咬牙，干脆跑到前院去。
这是吴府最僻的小院子，坐南朝北，终年少见阳光，路径冷清，平日除了院里几个下人，鲜少有旁人往来。
二进院，一明两暗，吴碧秋平日住在内院，丫鬟小厮住在前院次间。而杨钦，名义上是护院，住在前院入口处一小间。
银花知道，在她来服侍小姐前，杨钦便在了，他是小姐在府上唯一靠得住的人。
银花匆匆跑到杨钦房外，也顾不得规矩，急急拍门：“杨钦，不好了，小姐烧得更厉害了！”
啷当一响，手中水盆被他撂下，水花四溅，刚在地上留下痕迹，屋里已经没了人。
杨钦大步朝内院走，沉声道：“你去歇着，今夜我来守。”
银花脚步一顿，有些踌躇。
“药呢？”杨钦问。
银花被他气势所慑，磕磕巴巴答：“先前喂下去的，小姐全给吐了个干净……刚、刚熬了一碗，在桌上晾着。”
“知道了。”杨钦几步越过她，径直往卧房里走去。
银花看着他坚决的背影，心头忐忑稍平，终究没跟上，只退去卧房旁边的侧厦守着。
院里寂静无声，杨钦推门的动静格外清晰。
房内溢着清苦药味，一点昏黄油灯比床上的人更荏弱，勉强照出幽幽的光。杨钦走过，光带着影子落在薄纱帷幔上慢慢移动。