当下双方好不容易结成联盟，正该借此机会休整兵力，以备曹操再度南下。
然而周瑜此举，无异于火上添油。
“公瑾，希望你能给我一个合理的解释。”
身为一方之主，纵使心中怒火万丈，也必须强压情绪。
况且，江东大部分兵马仍在周瑜掌控之中，军中将领大多听命于他。
相比起他这个主公，周瑜在军中的威望要高得多。
“主公且莫动怒。”
周瑜笑着说道，随后开始解释，“我留下刘备，有两个缘由。”
“其一，数天前，关羽、张飞率军驻扎夏口，我怀疑诸葛亮意欲夺取江陵。
一旦江陵战事爆发，我们便可借此机会攻打长沙、零陵、武陵等地。
虽然这些郡仍由刘表旧部掌控，但荆州易主已久，我已暗中联系，许多人见风使舵，我军一至，他们定会归顺。”
“为防止我军进攻这些郡县时，诸葛亮从中阻挠，我们必须扣留刘备作为制衡。”
“其二，这里有一封来自襄阳的信，请主公先看看。”
周瑜从怀中取出一封刚收到的书信递给孙权。
孙权拆阅后，脸色骤变，看完又随手交给身旁的鲁肃，自己陷入沉思。
“蔡瑁等人竟要我们除掉苏宁逸。”
鲁肃惊讶道，“而且信中提到，他们愿为我们供应粮草与军械，他们就不担心被曹操察觉吗？”
周瑜淡然一笑：“许昌世家如今作乱，曹操自身难保，将苏宁逸流放到荆州，根本无暇顾及荆州事务。”
“再说，自从曹军撤离，荆州就成了几家世家的私家花园，他们若联合行事，自不会留下任何蛛丝马迹。
即便曹操事后追究，也不过是不了了之。”
鲁肃皱眉：“公瑾，这与留下皇叔有何关联？”
“当然有关联。”
周瑜瞥了鲁肃一眼，笑道，“我们接到了襄阳的信，诸葛亮肯定也收到了。
既然两家都觊觎苏宁逸，有了皇叔在手，诸葛亮投鼠忌器，便不敢与我们争夺了。”
孙权正沉思间，眉宇微动：“公瑾，你是想对付那个苏宁逸？”
“没错。”
周瑜目光阴沉，“此人曾令我十二万大军溃败，此仇深似海，今日有机可乘，怎能放过。”
“除掉苏晨，不仅能振奋江东人心，而且襄阳的粮草器械也可供我们使用。”
孙权猛点头：“好，按公瑾所说行事。”
“属下遵命。”
周瑜拱手。
“好，既然公瑾来了，就和我和子敬详谈。”
孙权挥挥手，亲切地拉过周瑜手臂坐下。
同一时刻。
孙尚香换上粗布衣衫，混入人流，慢慢走向附近渡口。
然而，看到沿途调集的江东士兵，她脸色变得凝重。
如此频繁的军备调动，显然又要开战了。
江东数月前刚在江陵受挫，短时间内再次挑起战事，无疑是穷兵黩武。
看着周围百姓忧虑的脸庞，孙尚香心中十分不安。
“二哥，你这样做，总有一天会自食其果。”
孙尚香咬紧牙关。
随后融入人群，迅速消失不见。
……
时光飞逝，半个月转瞬即过。
这半月间，关羽、张飞驻扎夏口，每日操练水军，建造战舰，而江夏的诸葛亮则在城内征召壮丁。
为了扩军，诸葛亮将十抽一改为八抽一。
虽然只是小小调整，却为江夏增添五千余兵力。
眼看春耕临近，突然少了这么多青壮劳力，春耕势必受影响，但诸葛亮早有对策。
一旦此战攻下江陵，一切难题都将迎刃而解。