“是吗？”心魔并未收回手， 反而就着这个极近的距离， 忽然毫无征兆地向前倾身，朝他嗅了一下， 动作突兀又带着兽类的直接。
“道友，”他抬起头， 盯着江屿白， “你的修为……真的只有练气后期吗？”
江屿白心下微凛。心魔乃是纯粹执念与极端情绪的凝聚，对灵力波动、气息流转乃至情绪变化的感知， 远比寻常修士敏锐得多。自己这身伪装虽精巧， 但在他面前露出些许异样，也不算太意外。只是……
狗吗？还要凑近闻。他稍稍后退半步，拉开了距离，“道友说笑了。鄙人天赋有限， 机缘浅薄，修炼速度确实比旁人慢上许多。”
他坦然地对上心魔的眼睛， 话锋一转，“倒是道友你……你的修为，也真的只如表面所见， 是金丹前期么？”
他将问题抛了回去。
心魔闻言，嘴角咧开的弧度更大，露出森白的牙齿。它似乎觉得江屿白这个问题很有意思，正要开口说些什么——
“两位小友。”
一道苍老沉缓的声音自剑墟下方更幽暗处响起，打断了他们的对峙。
两人交谈的动作同时一顿，循声向下望去。
只见下方约十丈处，无数残剑拱卫的中心，一道虚影缓缓浮现。那虚影身着古旧道袍，须发皆白，正抬头望向他们，周身散发着令人望而生畏的肃杀剑意。
“秘境开启期间，流火剑墟，一次只能容一人参与试炼。”剑灵不带感情，“试炼通过者，可于此地万千残剑中，择一剑带走。你们有两人，商量好让谁参加了没有？”
他例行公事地说罢，便等着看为了剑墟机缘反目成仇、拔剑相向的同伴厮杀戏码，这种情景在他面前上演过无数次了——这次有点意思，他眼前的这两位，一个是已经元婴期的魔修，却要伪装成金丹；一个修为高深，气息圆润，连它都一时看不真切。若是打起来，想必会很有趣。
但出乎他的预料。
江屿白听完规则，脸上并无半分争夺之意，反而对身旁的心魔说道：“道友先去便是。我修为低微，不过是下来开开眼界。”
他姿态大方坦然，没有丝毫作伪，仿佛真心实意地将机会让出。
心魔闻言，张了张嘴，似乎想说什么——
突然，他脸上的表情猛地扭曲狰狞了一瞬，紧接着周身不祥的气息迅速褪去，熟悉的阴郁冷硬重新覆盖了整张脸庞。
不过眨眼之间，真正的霍延回来了。
“谢了。”霍延冷冷谢了一句他的相让，给他节省了时间——如果这个散修不识趣的话，他还得耽误时间杀人。
他身形一晃，带起细微的破风声，已然稳稳落在剑灵虚影面前，“我参加。”
剑灵虚影：“……”
它捋了捋虚幻的胡须，看看气息冷硬的霍延，又抬头看看岩壁上看似温和无害的江屿白。预想中的厮杀争夺并未上演，让它这老古董都有些不太适应。
沉默片刻，剑灵虚影苍老的声音再次响起：“倒是难得，竟然遇见两位颇有侠义的剑修小友，那便一起进来吧！”
说罢，剑灵虚影大手一挥。
磅礴浩瀚的剑意自剑墟底部冲天而起，眨眼间吞噬了上方的两人。
江屿白：……？
原著里霍延把其他争夺者全杀光了，独占了试炼资格，也没说这试练还可以不止一个人啊？
——————
脚下一实，眼前刺目的白光退去，取而代之的是一片温暖明媚、有着青草与阳光气息的景象。
江屿白眨了眨眼，适应着光线的变化。
他正站在一座宏伟殿宇前的白玉广场上，阳光毫无遮挡地洒落，将整片广场映照得一片璀璨。远处云雾缭绕，仙鹤清唳，熟悉的景象扑面而来——这是天剑宗，主峰大殿前的广场。
而更熟悉的是，前方不远处，那个正大步朝他走来，脸上洋溢着灿烂笑容的人。
“屿白！”
这道声音好久没听见了。
“你可算出关了！等你好久！”楚岱几步走到近前，伸手拍了拍他的肩膀，笑容不减，“来来来，快随我进去，要给你介绍的徒弟正在里头等着你呢。”
徒弟？
江屿白环顾四周，阳光、广场、笑容满面的楚岱、以及远处隐约传来的弟子练剑的呼喝声……所有细节，都与他从楚岱手中领回霍延的那一天，一模一样。
看来这是回到了见到霍延的那一天。
……但是剑修试炼，旨在磨砺剑心，直面并战胜内心最深处的迷障，或是最难以磨灭的记忆。他内心最深刻的记忆，怎么会是这一天？
这不过是他任务里一个再普通不过的工作起始日。若说深刻，断崖背叛的那一夜，或许都比这更符合试炼的主题。