他仓促地移开视线，不敢再看，恭敬地低声回答：
“是劳伦斯公爵……他动用了一些旧日人脉，牺牲了数个暗桩，才辗转拿到了这座皇家天文台的原始结构图，找到了这条废弃的检修通道。”
他略作停顿，意识到时间正在飞速流逝，语气带上了急迫的催促：“殿下，叛军的巡逻间隙有限，您的易感期状态也需要控制。我们必须立刻离开。”
说着，他从作战服内侧的应急医疗袋中取出一粒胶囊，快速地拆开密封包装：“临时抑制药物，虽然不能完全压制，但至少能让您的信息素波动不那么明显。”
江屿白点点头，接过胶囊咽下。躁动不安的信息素像是被一只无形的手抚过，缓缓平静下来，泪水也终于停止了分泌。
他深吸一口气，感受到久违的清明重新回归脑海。
“走吧。”
两人不再多言，迅速潜入那道隐藏在书柜后的暗门。后面是一条狭窄陡峭的秘密通道，显然是皇室建筑为了应对紧急情况而预留的逃生路径。
凭借着加尔带来的简易照明，他们小心翼翼地沿着通道下行，避开了天文台主体建筑内可能存在的巡逻守卫。
出口隐藏在一处茂密的观赏植物丛后，加尔谨慎地推开一道缝隙，确认外面暂时安全后，两人迅速闪身而出。
外面不知何时下起了蒙蒙细雨。冰凉的雨丝如同细密的针脚，织就了一张灰蒙蒙的网，笼罩着这座沦陷的中央城区，冲刷掉战火留下的焦黑痕迹。
加尔护着江屿白，借着雨幕和建筑废墟的掩护，沿着预先规划好的路线，快速地向帝国控制区的方向移动。雨水很快打湿了他们的头发和衣衫，江屿白肩头那件军外套颜色变得更深。
一路疾行，加尔一边警惕地观察着四周，一边压低声音，语速极快地向江屿白汇报着当前的战况：
“殿下，情况很不乐观。叛军利用内应和我们对防御系统的过度依赖，在最初的突袭中占据了极大优势。他们现在控制了超过百分之六十的中央城区，包括能源中心和部分通讯枢纽。我们的残余部队退守西区军事堡垒，依托工事进行抵抗，但伤亡不小。”
雨水顺着他的下颌线滴落，他的声音在雨声中显得有些模糊：“最关键的问题是，边境那几个军团，回防最快也还需要两天时间才能抵达主星。叛军似乎也清楚这一点，他们现在不再主动发动大规模进攻，只是不断压缩我们的空间，等待我们耗尽资源。”
江屿白沉默地听着，雨滴打湿了他额前的金发。按照原定的剧情轨迹，帝国的覆灭是必然的结局，这点他再清楚不过。但此刻听着加尔的汇报，想到那些仍在各个阵线上做着徒劳抵抗的将士，他们并不知道自己捍卫的帝国早已被注定毁灭……他在心底轻轻叹了口气。
“那刚才的爆炸是怎么回事？”他问道。
“是我们的佯攻。”加尔解释道，“第七舰队残存的力量和部分还能调动的城防军，在东部防线发起了一次高强度的突袭，制造出我们要强行突围的假象，吸引了叛军大部分主力部队的注意力。我利用这个时间差，潜入核心区，找到您。”
他们借着雨声和渐浓夜色的掩护，一路潜行，遇到几次零星哨兵都小心绕了过去，叛军的巡逻队似乎都被东面的佯攻吸引了过去，冰凉的雨水不断冲刷着他们的足迹和可能残留的气味，成了他们最好的掩护。
眼见着前方就是被炸毁的隔离带，跨过去，就进入了帝国军控制的西区交界。希望就在眼前。
加尔精神略微松懈，松了一口气，准备加速穿过最后一片开阔地，江屿白却突然停下了脚步。
“不对劲。”他低声说，声音在沙沙的雨声中清晰可辨。
加尔疑惑地望过来：“殿下？”
江屿白没有回答，只是缓缓地环顾过四周。
这里是一片废弃的小广场，原本是市民休闲的场所，此刻却只剩下残破的雕塑和倾覆的座椅。丝丝缕缕的雨水不紧不慢地落下，在地上汇成小小的水洼。
太安静了。
除了雨声，几乎听不到任何其他声响，连之前远处隐约的爆炸和交火声都消失了。这种死寂，在这种两军对峙的边缘地带，显得尤为反常。
下一秒。
“呵。”