有人哭，有人骂，有人扭头就往家跑。一时间，街上乱成一团。
江南这边还好些。毕竟是鱼米之乡，粮食多，水也多。
百姓们虽然慌，但看着满河的河水，看着粮仓里堆得冒尖的粮食，心里还算踏实。
城里的粮店前虽然排起了长队，但秩序还算好。店家一边称粮一边安慰买粮的:“莫慌莫慌，粮还多着呢。”
可其他地方就不一样了。
告示贴出去的当天，就有地方开始抢粮。
县城里的粮店被人砸开，一袋袋粮食被扛走。店家的哭喊声淹没在人群的喧嚣里。
有人被踩倒在地上，再也爬不起来。乡下的水井边排起长队，从凌晨排到天黑，有人为了抢水打得头破血流。
一个女人跪在井边哭，她的桶被人踢翻了，水全洒在地上。有的人家连夜收拾东西，推着独轮车，挑着担子，拖家带口往江南逃。
乱，乱成了一锅粥。
但只乱了半日。
半日后，宋承烨的人到了。
他的人早就分散在各处，等着这道命令。命令一下，那些穿着黑甲的士兵就从四面八方冒出来，把每一个闹事的地方都围了个严实。
抢粮的，抓起来。打人的，关进去。哄抬粮价的商人，直接封店拿人。
那些囤积居奇的大户，门被封条贴住，粮食全部充公。
不到一天，乱子就平了。
那些被抓住的人关在县衙大牢里，等着发落。那些想闹事的人看着那些黑甲士兵，一个个缩回了脑袋。
宋承烨亲自坐镇，各地官员也不敢动。
本来有几个官员想趁着这个机会捞一笔，或者暗地里动些手脚。
可一听说宋承烨在江南，那位龙椅上的爷也在江南，立马就老实了。
那些原本想趁着灾年发一笔的粮商，看着被查封的同行，一个个吓得直哆嗦。
谁敢动？
动就是找死。
这么多大户官员被查，很显然，上面那位已经私下查遍了所有官员。
不知道什么时候会轮到他们。
大旱真的来了。
五月一到，太阳就跟疯了似的。从早晒到晚，晒得人睁不开眼。
地里的裂缝越来越大，有的地方能陷进去一只脚。原本湿润的田地，如今踩上去硬邦邦的，像踩在石头上。
河水一天比一天浅。五月初的时候，还能没过膝盖。
到五月中旬，一些小河已经见了底。河床上满是干裂的泥块，几条死鱼躺在泥里，已经晒成了干。
井水也少了。原本打一桶水，绳子放下去三丈就能打到。
现在放下去五丈，提上来的桶底只有薄薄一层。每天天不亮，井边就排起了长队。后来官府派了人守着，一家一户限量打水，这才勉强够用。
树木也开始枯了。先是那些小的，叶子发黄，一片一片往下掉。
后来是大树，枝干上的叶子越来越少，最后只剩下光秃秃的枝丫。喜鹊在枯枝上搭的窝，风一吹就散。
百姓们开始慌了。
家里的存粮一天天减少。原本省着吃，一天两顿稀粥。后来一天一顿，再后来两天一顿。
有的人家已经断粮，只能靠着官府发的粥过日子。
孩子们饿得直哭，哭声从一间间破屋里传出来，听得人心碎。
大人们把自己的那份省下来给孩子，自己饿得眼冒金星。有老人实在撑不住了，晚上睡着，第二天就没醒来。
好在官府真的开仓放粮了。
各个县城门口都搭起了粥棚，每天两顿，一人一碗。粥棚前排着长队，从城门排到城外的官道上。
粥不算稠，但能活命。那些家里还有粮的，也排着队去领，想把家里的粮省下来，能多撑一天是一天。
粥棚边上，几个孩子蹲在那儿，眼巴巴地看着锅里的粥。
分粥的士兵看见，多给他们舀了半勺。孩子们捧着碗，小心翼翼地往家走，生怕洒了一滴。
那些粮食，全是宋承烨从江南运来的。
一车一车，一船一船，日夜不停地往北送。
沿途有士兵护送，到了地方有官员接收，再分到各个粥棚。
押送的路上不好走。天热，路上尘土飞扬，人和马都渴。
可粮食不能停，晚一天，就多饿死一批人。宋承烨亲自押着第一批粮，一路上眼睛都没合过。
困了就在马背上打个盹，饿了就啃一口干饼。
沿途有百姓看见运粮的队伍，跪在路边磕头。
宋承烨骑在马上，什么也没说，只是催促队伍快走。