走了约莫一刻钟，竹林渐渐稀疏起来。前面出现一片开阔地，再往前，是一片森林。
那森林和竹林不一样。树木高大，枝叶茂密，遮天蔽日的。阳光透不进去，里头黑黢黢的，看不清有什么。林子边缘长满了荆棘和野草，像是很多年没人进去过。
云别尘的脚步忽然顿了顿。
他看见云祈也同时转头，看向他。两人的目光对视。
云祈随后又看向那片森林。他脸上那副悠闲的神情收了起来，眉头微微皱起。
然后，他伸手在脸上一抹。
那张俊美的脸消失了，取而代之的是那张灰扑扑的、布满皱纹的老头脸。
云别尘看着他变回“李鱼”，没说话。
李鱼看了他一眼，压低声音：“里头不对劲。跟着师父，别乱跑。”
云别尘点了点头。
两人拨开荆棘，走进森林。
一进去，光线就暗了下来。头顶的树叶太密，阳光几乎透不进来。
脚下是厚厚的落叶，踩上去软绵绵的，没有一点声音。四周安静得可怕，连鸟叫都没有。
平时在树林里总能听见鸟叫虫鸣，可这里什么都没有，死一样的寂静。
空气里弥漫着一股潮湿的、腐烂的气味。
越往里走，那气味越重。
走了约莫一炷香的功夫，李鱼的脚步慢了下来。他皱着眉头，用手掩着鼻子。
云别尘也皱了皱眉。
那气味已经浓得让人受不了了。
不是普通的腐烂味。是那种……带着甜腥的、让人恶心的腐臭。
像是什么东西烂了很久，又像是什么东西烧过之后又烂了。甜和臭混在一起，闻久了让人头晕想吐，胃里一阵阵翻涌。
两人对视一眼，屏住呼吸，继续往前走。
树木越来越密，光线越来越暗。脚下的落叶越来越厚，踩上去软得像踩在棉花上。
四周的树干上长满了青苔，有的树上还挂着一些破布条，像是被人刻意系上去的。
李鱼的脚步越来越慢，眼睛四处打量着。
前面忽然传来人声。
是宋承烨的声音，暴怒的，压低了却掩不住那股狠劲：
“他妈的——这里为什么会有这么多小孩的尸体！”
李鱼脚步一顿。
云别尘也停了下来。
就在这时，一阵劲风扑面而来。
一道黑影从树后窜出，刀光一闪，直取李鱼的面门。
速度太快，快得让人来不及反应。
李鱼面无表情，脚下正要动——
一只手从他身后伸出。
本来在他后面的云别尘不知何时已经来到他身侧，手里攥着一根刚折下的松树枝。
那树枝不过三根手指粗细，看着一折就能断，却硬生生架住了那道刀光。
“铛”的一声。
刀停在李鱼脸前半寸的地方，纹丝不动。
宋承烨握着刀，愣住了。
他看着面前那张灰扑扑的老头脸，又看了看老头旁边那个一身月白的身影，眼睛瞪得老大。
云别尘？
他怎么在这儿？
他手里的松树枝，挡下了他的刀？
宋承烨的脑子一时转不过来。
这时，另一个声音从树后传来。
“云别尘？”
晏临渊走出来，看着云别尘，眉头皱起：“你怎么在这儿？”
宋承烨这才回过神来，连忙收刀。
他看了一眼云别尘，又看了一眼那根松树枝，喉结滚动了一下。
云别尘没说话，只是看了晏临渊一眼，然后收回那根松树枝，随手扔在地上。
晏临渊快步走到他面前。
他从怀里掏出一块东西，是一块叠得方正的面衣，浸过药水的，带着一股苦涩的味道。
他展开，仔细地给云别尘系在脸上，遮住口鼻。
“这里气味不对，”他说，“戴上，虽然作用不大，但聊胜于无。”
云别尘任由他系好，没动。
系好了，晏临渊退后一步，上下打量了他一眼：“没事？”
这是在问刚才宋承烨突然动手有没有伤到他。
云别尘摇了摇头。
李鱼站在一旁，看着这一幕，嘴角抽了抽。
这小子，对他徒弟倒是上心。
他没多说什么，转身往那气味最浓的地方走去。
绕过几棵大树，前面豁然开朗。