日影西斜，将影子拉得细长。
林照怀着复杂的心情走出乡塾院门。
抬眼望了望天色，尚早。
他来得早，输得也快，一盘棋局不过耗去一个时辰，此刻离黄昏尚远。
只是心头烦闷，加之小镇如今挤满了外乡人，连那正阳山的老猿也在此盘桓，林照便失了闲逛的兴致，抬步径直走向泥瓶巷。
从小镇乡塾到泥瓶巷，中间恰好路过杏花巷的铁锁井。
铁锁井的那根铁链也不是个简单物件，论起价值，怕是比“山魈”茶壶和林照手中的紫檀佛珠加起来都要贵。
林照的目光特意在井口逡巡片刻，主要是想看看那位被戏称为“强人锁男”的外乡木讷男子是否出现。
有些意外的是，木讷男子不见踪影，井旁却立着一个熟悉的、提着木桶的纤细身影。
是一个看起来柔柔弱弱、杨柳依依的少女。
李柳。
李槐的姐姐，水神转世身。
林照在杨家铺子当伙计，与李槐那小子日日厮混，同李家关系也算熟稔。
尤其李二一家也住在泥瓶巷，离他的小院不远，算得上是邻居。
林照心中清楚，离了小镇之后，最重要的其实不是天赋。
是靠山。
心湖养剑、剑意淬体……确实不凡，但终究还需要时间将其转化成实力。
剑来世界处处透着算计，说不定一时便着了道，坏了事。
因此他会在乡塾展示不俗的书法和棋艺。
因此他在离开乡塾后，会到杨家铺子当伙计。
也因此在阮邛来小镇后，他会带着陈平安时不时就去刷个脸、帮点忙。
这一切，不都是为了寻些倚仗么？
李二一家平日里低调，但李二本人是能压宋长镜一头的九境武夫，女儿李柳更是水神转世，李槐就更不必说了。
偶尔李槐娘亲来铁锁井挑水的时候，林照撞见了还会帮着提水桶。
李槐像个跟屁虫一样跟在他后面掏鸟蛋、下河摸鱼的时候，李槐那位泼辣的娘亲不仅没恼，反而笑呵呵的看着林照，目光时不时在林照山上打量，似乎很满意。
因此林照和这位水神转世身也是经常照面。
只是两人关系远不如李槐那般熟络。
林照目光投去，少女似有所感，转过头来。
四目相对，那双眸子清澈如秋水，映着天光。
井旁行人寥寥，少女抬眸便瞧见了他。
见是林照，李柳眼中掠过一丝讶异，旋即唇角微弯，颔首浅笑。
“好巧。”林照走上前，见水桶已然装满，便自然而然地伸手提起。
“我来就行。”李柳柔柔一笑。
“没事，顺路。”林照将另一个水桶也提了过来，一手一个，对他而言，这点重量不算什么。
李柳便不再推辞，抱着担子跟在他身后。
林照边走边道：“今天怎么是你挑水，阿姨呢？”
李柳轻声道：“娘亲在家里做饭，我见水不多了，就来挑两桶。”
林照点点头，两人一前一后，闲谈几句，沿着巷弄走向泥瓶巷。
任谁也难以想象，这个说话柔声细气、见人总是含笑低眉的邻家少女，竟是那统御万水的五大至高神灵之一。
两人到了李家门前，李二媳妇听见动静，转头便叉腰嚷道：“你个死丫头，挑个水也磨磨蹭蹭，锅都要让你烧干……”
话音未落，瞧见提着两桶水走在前头的林照，妇人语气登时一转，脸上堆起笑来，“哎哟，是林照啊！快进来坐坐！”
林照深知妇人这张嘴的厉害，也猜得出她方才想说什么。
他礼貌地客套几句，只道是“恰巧碰见”、“顺路”，帮着将水倒进院中的大水缸，放下水桶便告辞离去。
妇人热情挽留了几句，望着林照挺拔的背影，越看越是顺眼。
长得俊就不说了，家里有钱，还是个读书人，看着长大的孩子，品行也放心，对自己家一直很有礼貌，也不嫌弃自家穷……妇人心里那点小算盘拨的噼啪响。
李柳在一旁小声提醒：“娘，锅要糊了。”
妇人猛地回神，慌忙往锅里添水，转头瞥见身旁温顺的女儿，忍不住用手指戳了戳她的额头：“你啊！要是能找个……”
话到嘴边，看着女儿那副娴静模样，后半句却莫名地没了滋味，只化作一声带着埋怨的叹息，“算了算了，大傻丫头，跟你那没出息的爹一个德行！看看你弟弟多机灵，你这当姐姐的，也不知道学着点。”
李柳抿唇浅笑，并不言语。
她知道娘亲想说些什么。
但是……她是绝对没有那方面想法的。
……
林照步回家中，行至巷口，脚步却蓦然一顿。
前方，一个说书先生打扮的老者，脸上挂着笑眯眯的神情，身后跟着个面色苍白、神情怯怯的孩子，正迎面走来。
倒是巧了……林照眸光微敛，视若无睹般与两人错身而过。
然而，就在林照背影消失在巷尾的瞬间，那老者似有所觉，猛地扭头回望，口中发出一声轻“咦”。
老人和小孩，自然是刘志茂和顾粲。
因少了顾粲娘亲那番暗示，刘志茂并未对陈平安痛下杀手，自然也就未被齐静春驱逐出骊珠洞天。
凡事皆有初因，林照悄然抹去了那个“初”，后续的轨迹便也随之偏移。
刘志茂未曾触犯洞天规矩，在寻得顾粲这份大机缘后，依旧选择滞留小镇，希冀着再挖掘些潜藏的福缘。
小脸苍白、看样子被吓得不轻的顾粲听到刘志茂轻“咦”一声，心中一紧，声音微颤：“怎么了？”
刘志茂收回目光，啧啧称奇：“不愧是……此方天地，果真藏龙卧虎。”
“什么？”
顾粲没听清刘志茂说什么。
刘志茂却没回答，而是反问道：“先前走过去的人你认识吗？”
顾粲低下头，嗫嚅道：“认……认识，他也住在泥瓶巷很久了，时常碰面。”
刘志茂抓住关键：“他不是泥瓶巷土生土长的孩子？”
顾粲茫然摇头：“不是，他是桃叶巷林家的，听人说是林家的私生子，被丢到了泥瓶巷，据说当时闹得挺大嘞。”
闻言，刘志茂眉头微皱。
桃叶巷林家，虽然不入四姓十族，但也是小镇的大家族，背后大概率也有高人。
“倒是可惜了。”刘志茂叹息。
顾粲看不明白，刘志茂刚开始也没看出什么。
他不是剑修，在小镇这种地方，一身能够断水截江的修为也尽被压制。
直到林照走远，刘志茂才隐约发觉异样。
他不动剑意淬体，也不明白其意味着什么。
但是来自散修的敏锐直觉让他感受到少年的不一般。