坤宁宫正殿，气氛肃穆。
皇后依旧端坐上首，只是脸色比中秋那日更差了几分，时不时以帕掩唇轻咳。
德妃坐在左下首第一位，身着靛蓝色织金宫装，神色端凝。
她下首是容嫔，林晚音的主位娘娘，再往下，便是几位有皇子公主的妃嫔。
林晚音坐在末位，对面是刚晋了嫔位的妍美人。不，如今该称妍嫔了。
妍嫔脸上的伤疤用脂粉厚厚遮盖，但仍能看出痕迹。她垂着眼，全程一言不发，像是彻底蔫了。
“今日召各位妹妹来，是为商议重阳宫宴之事。”
皇后缓缓开口，声音有些沙哑。
“中秋刚过，本不该再兴宴饮。但皇上说了，重阳是敬老尊贤之节，不可简慢。且北境刚刚传来捷报，邹衍将军大破敌军，正是双喜临门。”
提到“邹衍”二字，殿内气氛微凝。
中秋夜宴上那封密信，可是直指慕容家与邹衍勾结。
如今慕容家刚倒，邹衍就打了胜仗……
是巧合，还是另有深意？
德妃抬眸：“皇后娘娘，重阳宴按何规制办？”
“按常例。”皇后道，“只是今年添一项，各宫有长辈在世的妃嫔，可写一封家书，由内务府统一送出宫去，以示皇上体恤。”
这话一出，几位家世显赫的妃嫔眼中都亮起了光。
林晚音垂眸。
她的父母远在江南，一年也通不了几封信。
这份恩典，对她而言弥足珍贵。
“此外，”皇后顿了顿，目光扫过众人，“汪嫔病重，三皇子年幼，需人照拂。本宫近日身子不济，德妃又协理六宫事务繁忙。皇上之意，想从你们当中，选一位稳妥的，暂时代为照看三皇子。”
殿内瞬间寂静。
代为照看皇子！
这意味着什么，每个人都心知肚明。
若汪嫔真的去了，这位“暂时代为照看”的妃嫔，极有可能成为三皇子名正言顺的养母！
德妃眸光微闪，率先开口。
“皇后娘娘，三皇子年幼失恃，确实可怜。依臣妾看，人选需慎之又慎。一来要性情温厚，能真心待皇子；二来要位份相当，不致委屈了皇子；三来最好无子，方能全心投入。”
句句在理，却把有皇子的妃嫔都排除在外。
容嫔笑了笑：“德妃姐姐思虑周全。只是无子的妃嫔，到底年轻，怕是不懂如何照料孩子。依臣妾看，倒不如选位有经验的，比如李婕妤？她虽只生了一位公主，但养育得极好。”
被点名的李婕妤连忙低头：“臣妾愚钝，不敢担此重任。”
你推我让，暗流涌动。
林晚音始终垂首坐着，不发一言。
她知道，这种好事轮不到自己。位份不够，资历太浅，又无家世倚仗。
可皇后忽然看向她：“宁贵人，你怎么看？”
所有人的目光瞬间聚集过来。
林晚音心头一跳，起身行礼：“回娘娘，臣妾年轻识浅，不敢妄议。只是三皇子刚刚丧母，正是最需要关爱之时。无论哪位娘娘照看，能真心待他，便是他的福气。”
话说得诚挚，且戳中了要害。
真心。
在这宫里，真心最难得，也最容易被利用。
皇后深深看了她一眼，点头：“你说得对。此事容后再议。今日先议重阳宴的细节。”
议事持续了一个时辰。
散场时，林晚音正要离开，皇后忽然叫住她：“宁贵人留步。”
林晚音停下脚步，心中忐忑。
德妃走过她身边时，脚步微顿，侧目看了她一眼。
那眼神很复杂，有审视，有掂量，还有一丝忌惮。
待众人都走了，皇后才缓缓道：“陪本宫去园子里走走吧。”
“是。”
秋日的御花园，已有了萧瑟之意。
菊花正盛，红的黄的紫的，开得热烈，却掩不住枝头渐黄的叶子。风吹过，落叶簌簌。
皇后走得很慢，林晚音扶着她，能感觉到她手臂的消瘦。