汪嫔娘娘温和却疏离的笑，三皇子依赖的拥抱，素心姑姑审视的眼神，甚至永和宫那盆香气太浓的金边瑞香……
原来这宫里，每一样东西，每一个人，每一句话，都可能藏着另一层意思。
她以前从未想过这些。
“美人吃点这个。”苏瑾禾夹了一筷子清炒山药片到她碗里，“山药健脾，秋天吃正合适。”
林晚音勉强吃了两口，抬起头，看着苏瑾禾：“瑾禾，你说汪嫔娘娘知道那盆瑞香是内务府故意送的吗？”
苏瑾禾盛汤的手顿了顿。
“美人为什么这么问？”
“我就是觉得汪嫔娘娘挪花的时候，动作很轻，但眼神很冷。”林晚音低声道，“那种冷，不是生气，更像是心寒。”
苏瑾禾将汤碗放到她面前，沉默了片刻。
“美人能看出这些，很好。”她轻声道，“汪嫔娘娘入宫多年，有些事，她心里比谁都清楚。但清楚归清楚，该受的委屈，还是得受。这就是宫里的无奈，位份不够，恩宠不足，就连一盆不喜欢的花，都不能明目张胆地拒绝。”
林晚音握紧了筷子。
“所以位份真的很重要，对不对？”她问，声音有些发颤，“有了位份，才能不被人随意拿捏，才能保护想保护的人？”
苏瑾禾看着她眼中翻涌的情绪，缓缓点头。
“是。位份是盔甲，也是筹码。有了它，别人动你之前，至少要掂量掂量代价。”
林晚音低下头，盯着碗里乳白色的山药片，很久没有说话。
直到汤都快凉了，她才轻声开口，像是自言自语，又像是在发誓：
“我要那身盔甲。”
声音很轻，却掷地有声。
苏瑾禾心中一震。
她看着林晚音低垂的侧脸，烛光在那长长的睫毛上投下颤动的阴影。
这个曾经只会在窗前看月亮、为落花伤怀的少女，终于被现实逼着，长出了第一根坚硬的骨头。
“美人。”苏瑾禾握住她的手，那手指冰凉，却在微微颤抖，“路要一步一步走。在那之前，咱们得先活到能穿上盔甲的那一天。”
林晚音反握住她的手，用力点头。
“我知道。”她说，“瑾禾，你教我，我都学。”
窗外，夜色渐浓。
秋风穿过庭院，摇动石榴树的枝叶，发出沙沙的声响。
苏瑾禾吹熄了灯，只留一盏小小的油灯在床头。
她躺在床上，睁着眼，听着身边林晚音渐渐平稳的呼吸声。
脑海里反复回响着穗禾带回的消息。
谢不悬在御花园西边找东西，德妃查账逼急了内务府，妍美人被彻底放弃……
还有，中秋。
她必须在中秋之前，让林晚音准备好。
不是准备好争宠，而是准备好活下去。
正思忖着，窗外忽然传来极轻的“叩叩”两声。
苏瑾禾瞬间屏住呼吸。
她轻轻坐起身，披上外衣，走到窗边。
透过窗纸的缝隙，她看见庭院里，月光下，站着一个人影。
那人影抬手，又轻轻叩了两下窗棂。
然后，一样东西从窗缝里塞了进来。
是个小小的、叠成方胜的纸团。
人影随即一闪，消失在墙角的阴影里。
苏瑾禾等了片刻，确定外面再无声响，才小心地拾起纸团，就着微弱的灯光展开。
纸上只有一行字，笔迹仓促，墨迹未干：
钱已死，账有缺，小心中秋宴，酒勿沾唇。
没有署名。
但苏瑾禾认得，这是谢不悬的字迹。
第60章
八月十三, 晨。
秋意浓了。