苏瑾禾用布垫着取出一个来，穗禾亦步亦趋跟着她，似乎护着这个蛋挞，小心翼翼地递给了林晚音。
林晚音接过，慌乱地吹凉尝了一口，眼睛都瞪大了。
“这也太美味了，瑾禾，你真是天才！”
蛋挞皮酥得掉渣，她只能用绢帕接。
菖蒲帮她接着酥皮，拿着小团扇帮她扇风扇冷，苏瑾禾道：“都过来吃吧。”
穗禾和菖蒲这才拿了一个，小心翼翼地吃起来。
浓香！
热乎乎的蛋、奶、糖的味道混合在一起，嫩滑甜弹，从没吃过这样好吃的点心。
本来只有三个人手忙脚乱地接着酥皮，现在又多了个苏瑾禾。
她大口吃了一个，看着她们仨的样子，觉得这几个小古人有点搞笑。
没忍住笑出了声。
“美人，”她忽然开口，“如果……我是说如果，以后咱们要是日子过得紧巴巴的，你会不会难过？”
林晚音歪着头想了想：“不得宠就不能吃点心了吗？”
“那倒不是，”苏瑾禾失笑，“就是……份例可能被克扣，好东西轮不到咱们，冬天炭火不够，夏天冰块不足……总之，不如从前舒坦。”
林晚音想了一会儿，摇摇头：“我不怕。有瑾禾在，咱们总有办法的，对不对？”
苏瑾禾想了想，点点头。
“对，”她点头，“总有办法的。”
林晚音吃了两个蛋挞就饱了，剩下的让菖蒲她们分了。
“瑾禾，以后咱们经常做这个吃，好不好？”林晚音一边吃一边说，“我不想要什么荣华富贵，就这样挺好的。”
苏瑾禾看着她嘴角沾着的酥皮，伸手替她擦掉。
“美人说得对，”她面不改色说，“咱们就这样挺好的。”
夜里，苏瑾禾躺在硬板床上，听着外头的风声，心里盘算着明日内务府之行。
炭火要来了，以后呢？还有夏日的冰、春秋的衣料、节庆的打赏……处处都要银子。
林美人的一百两年例，看着不少，真要打点起来，撑不了几个月。
得想个长久的进项。
苏瑾禾翻了个身，开始回忆前世看过的那些穿越小说。做肥皂？制香水？开铺子？好像都不太现实。后宫规矩严，妃嫔不能经商，也不能随意与宫外联系。
那就……从宫里入手？
她想起裕常在那些箱笼。囤积物资，低买高卖，在宫里头倒腾……好像可行？
不过这事急不得，得慢慢来。
先解决眼前的炭火问题，再一步步经营。
苏瑾禾想着想着，困意袭来。
临睡前最后一个念头是：明天得提醒林美人，千万别去御花园，就说那边有乌鸦筑巢，容易掉鸟屎。
第4章
内务府坐落在皇宫东北角，是一排青砖灰瓦的连房。瞧着朴实无华，里头却掌着阖宫上下数千人的吃穿用度。
苏瑾禾带着菖蒲穿过两道垂花门，便听得人声隐约，越往里走，声音越嘈杂。
迈进一道高高的门槛，眼前豁然开朗。是个极宽敞的院子，地上铺着青石板，此刻却几乎无处下脚。
左首边堆着高高的青布口袋，敞着口，露出里头雪白的粳米；右首边是码得齐整的绫罗绸缎，在冬日稀薄的阳光下泛着各色幽光。
几个穿着灰蓝色棉袍的太监正抬着一口沉甸甸的红木箱子，吆喝着号子往库房里挪。
檐下，几个管事模样的太监坐在条案后，一手翻着厚厚的册子，一手拨着算盘，珠子打得噼啪响，头也不抬地回应着面前各宫来领份例的宫人。
空气里混杂着米粮的尘味、新布的浆味，还有一丝若有若无的炭火气。
每个人脸上都带着忙碌特有的紧绷，说话又快又急，却又透着一种奇异的、属于这座宫廷核心事务机构的熟稔秩序。
苏瑾禾站稳脚，略略一扫，便朝着靠西头一个相对人少些的角落走去。那里摆着几张条案，后面坐着个四十来岁、面皮白净的太监，正慢条斯理地啜着茶，跟前两个小宫女正低声说着什么，满脸愁容。
“王管事说了，今冬木炭紧张，你们小主那份已是按例足额发了，再要多，实在没有。”那太监眼皮也不抬，声音平平，却带着不容置疑的意味。
两个小宫女还想再求，那太监已不耐烦地摆摆手。她们只得怏怏退下。
苏瑾禾深吸一口气，走上前，隔着条案，规规矩矩地福了一礼：“刘公公安好。”
那太监——专管各宫炭火发放的刘福来——这才抬起眼皮，觑了她一眼。见是生面孔，但穿戴整齐，举止沉稳，不像寻常粗使，脸色便缓了三分。
搁下茶盏，拖长了调子：“你是哪个宫里的？瞧着面生。”
“奴婢是景仁宫西偏殿林美人跟前的，姓苏。”苏瑾禾语气恭谨，吐字清晰，“美人头一回在宫里过冬，年纪又轻，前几日便觉着屋里炭火不足，手脚总是凉。奴婢想着，许是美人怕冷，份例里的炭烧得快些，故而冒昧来求见公公，想问问能否……再匀少许？”