姜初忙道：“这会儿便走了？她俩在这儿，又不需要你与她们挪地方，多添一把椅子的事。”
“走了。”姜虞说，“主要是与知书说好了午饭时去看看她。”
大帝姬与二帝姬四目相对，一同眨了眨眼，唇角咧到了耳根。
姜初不甚自然地咳了一声，装模作样地端起杯盏抿了一口茶，又问：“那淮安今儿入宫用晚膳么？朕已命人炖上了你最爱的莲叶乌鸡汤。”
“多谢皇姐美意，但我只能心领了。”姜虞道，“今晚知书她宴请武堂的武师吃饭，也顺便请了我。”
大帝姬与二帝姬当即替姜初配起了画外音，拖着嗓子惋惜地“啊——”了一声。
姜初蹙眉瞥这俩活宝一眼，又把脑袋转回去，尚想争取争取：“老大老二都很想你，你与沈将军日日用晚膳，也不差这一天，莫若陪陪这俩小侄女？”
大帝姬和二帝姬很上道，一个说“正是正是”，一个说“我昨儿还梦到小姑姑了”。
姜虞神色淡淡地瞅了瞅大帝姬，张口道：“那成，我也尚有事与皇姐说，国师——”
大帝姬的“正是”正到了一半劈了叉，话音一转：“那啥，既然小姑姑与沈将军约好了，我想还是不便打搅。”
姜虞于是拂袖而去，去时给姜初留了一小张闲来画的山水图。
姜初重新高兴起来了，眉开眼笑，将那副涂鸦收进了桌膛最里边。
晚膳时分，二人在重宴阁设宴款待众人，酒菜尽兴，归家时已一更。
沈知书原想着与姜虞手谈一局便上床歇息，忽听人报：“大殿下至——”
闻言，沈知书撂下刚执起来的黑子，端起花茶抿了一口，这才徐徐开腔：“她来做什么？”
“大约就国师一事有话相商。”姜虞没什么表情，“白日里我去御书房之时，忽然想起尚未将老大知晓国师计划一事告诉姜初，欲提上这么一嘴，刚准备张口便被大帝姬打断。想来她应是来探我的口风的。”
沈知书从挑子上拎起热气蒸腾的茶壶，替姜虞也倒了一盏：“那无涯打算见么？”
“见见罢，看看她到底是什么想法。将军不必回避，本就是一家人。”
于是一盏茶后，她们仨于花厅团团围坐。
姜虞并不急着说正事，且抬手示意大帝姬喝茶：“新进的大红袍，你尝尝。”
大帝姬依言细品了品，抬头笑着说：“果然好。母皇果然还是最疼小姑姑，这是今日新上供的罢？我那儿还未得呢。”
“不见得，皇姐她自然最疼你们这帮孩子。”姜虞道，“闻得今儿你与老二论政，各有各的不妥之处，皇姐于你们身上并未发作，倒是将太傅叫进来劈头盖脸骂了一通，后又觉不妥，予了太傅珠宝赏赐，可见还是舍不得驳斥你们。”
大帝姬讷讷道：“让小姑姑见笑了。原是我学艺不精，今后定会好好同太傅请教，再不敢不用心。”
姜虞挑了一下眉：“这话倒没必要与我说，下回论政时有所精进便好。”
大帝姬“欸欸”地应着，转了话题：“小姑姑近来都住将军府么？我今夜先跑了一趟长公主府，门子却说小姑姑这几日都不在。”
姜虞不置可否：“将军府布置更合我心意。”
大帝姬长叹一声：“眼见着小姑姑有了家室，不免想到我自己。”
“你么？”姜虞淡声说，“谢将军对她亡妻情深意重，你怕是不能称心如意。”
闻言，大帝姬面上并无讶异之色：“小姑姑怎么知晓了？也是，国师应当都将其告之与您了。那……小姑姑可有将我说与您之事告之与母皇？”
姜虞答非所问：“你倒是更关心这个，而非你与谢瑾能不能成。”
“其实我早知成不了的。”大帝姬叹了口气，转向在姜虞身侧坐着的沈知书，“小沈大人，谢将军许是对本王有诸多误会，烦请你帮本王解释两句，本王对她并无恶意，原是因着心悦于她，才会做出那些莫名其妙的事来。现在本王也想清了，横竖我与谢将军不是一路人，从今往后倒是做朋友更好。”
沈知书笑道：“这话得殿下亲与谢瑾讲讲，若要我做传话筒，恐不能传达尽善。”
她说话的时候，指尖有一搭没一搭地绕着姜虞披散着的发丝，分不清有意还是无意，俨然一副自然而然亲昵的模样。
大帝姬点点头，从上头挪开视线：“这话很是。不过小姑姑方才尚未回答我的问题——可有将我与国师之事说与母皇？”
“未曾。”沈知书先一步做了回应，“不过不是刻意的，原是忘了。今儿淮安在御书房未曾开口，是因着二殿下在此，想与殿下您留几分薄面。”
“我就知小姑姑疼我。”大帝姬笑道，“我也是这个意思——说与母皇不要紧，母皇自有定夺，只是让旁人知晓了恐不好。毕竟人言可畏，外头倘或传起来，怕是要让我背上一个弑母的骂名。”
“这个自然。”沈知书说，“明儿淮安进宫时，会遣散周遭无关人等，与皇上陈明因果。”
大帝姬呼出一口气：“那我便放心了，相信母皇定不会曲解我的意思。不过……怎么一直是沈将军你在说话，小姑姑为何不开口？”