恭连安儘管一路拼战，终究还是止步于晋级决赛。前一晚落枕留下的痠痛仍隐隐作响，几次转头都牵动着紧绷感，右手小指虽然早已拆除石膏，灵活度却还未恢復，加上数週未训练的生疏感，整场比赛彷彿是在与自己的极限对峙。他没有明显失误，却也离完美有些距离。最后，他拿下铜牌。
正逢平安夜，颁奖典礼结束后，体育馆外寒意微沁。街灯静静落下，照出一圈半透明的黄晕，几个人站在光影边缘，等待恭连安换完衣服出来。
林静与白森昊顺势邀了三位孩子一起吃晚餐，说是替连安庆功，也当作过节。
「不管金牌铜牌，拼尽全力的人，就该吃顿好的。」白森昊笑着说，语气温厚又自然。
叶尹俞含笑摇头，「今天我爷爷留人吃饭。」
「哎呀，真是可惜。你爷爷向来就爱过节呢。」林静语气柔柔的，带着几分熟悉的笑意。
「就是说呀，我们明天再见吧，阿姨、白叔。」叶尹俞说得自然，她习惯了这样的应酬，也习惯了被这家人亲切相待。
「对呀，都忘了明天我们还会见面，这次是叶家主办的交流会，对吧？」
「对，我父母这阵子特别爱开派对，大概是耳濡目染了爷爷吧。」她语气带着点玩笑，「我有时候觉得，自己可能比较适合当林苑家的女儿。」
白森昊也笑起来：「尹俞跟我们连安一样，不太爱热闹。」
凑崎瑞央眉心微微一颤，思绪被轻触了一下。唇线随之缓缓牵动，撑起一道若有似无的弧度，那不是笑，是细微中透着一点说不上来的凉意。
「恭是嫌麻烦，除了打篮球我也叫不动他出门玩。」谢智奇在旁边接口，语气半真半闹。说完便顺势看向一旁沉静的凑崎瑞央，笑嘻嘻地补上一句：「所以他跟凑崎这么好，让我伤心了好久。」他故作委屈地皱眉。
林静闻言也笑了，温柔地顺着话开起玩笑：「是呀，瑞央是怎么收服连安的呀？」
凑崎瑞央表情刚浮起一点反应，转眸便与叶尹俞的目光撞上，叶尹俞挑了挑眉，自然的接过这场闹剧：「可能因为他功课好吧——」她说得云淡风轻，「谢智奇你不是从十九名又掉到二十二？恭连安懒得理你也正常。」
「欸！」谢智奇大叫一声，故作委屈地看她，「谁准你这样拆我台的！」
眾人笑了笑，气氛正好，热闹而不喧腾。
「瑞央是不是不舒服？」白森昊忽然问，目光落回凑崎瑞央身上，察觉他一直没怎么说话，便温声问：「怎么都没什么说话？」
「不，他本来就话很少。」一道低沉却不生分的声线接了过来。
眾人转头，只见恭连安已走至身后。蓝色围巾环在颈间，身形还带着刚下场的馀热，气息未稳，语气却平静如常。他的视线不着痕跡停在凑崎瑞央身上，只一瞬，又转向其他人。
「你怎么来了？」他看向叶尹俞，语气里带着些疑惑，也有点戒心。
「还能是什么原因。」她耸了耸肩。
恭连安没追问，只轻嗯一声，收了声。
但他知道，凑崎瑞央不对劲。不是什么明显的异常，笑也笑了，眉眼也端正，可那眸光背后有一道细细的绷线，冷得近乎藏着气。他不知道那气从哪来、为何而来——只知道那不是错觉。
最后，林静与白森昊决定还是回家吃晚餐。两人边间谈边动手准备几道拿手菜，厨房里暖黄的灯光映在灶火上，炒锅声与飘起的香气一同升腾，空气中瀰漫着令人安心的味道。
饭菜热腾腾地端上桌，五人围坐成圈。林静与白森昊分坐主位与侧席，偶尔夹菜添汤，也偶尔笑着回应孩子们的话题；谢智奇坐在林静身旁，仍旧是最会炒热气氛的那个，总不忘找机会插科打諢。
凑崎瑞央依旧寡言，却神情轻松，在饭桌上总是吃得特别好。语气柔和，举止从容，偶尔顺着话题附和几句，嘴角微扬的模样透着清澄的少年气。恭连安看在眼里，只觉心底也随之一宽。这样的凑崎瑞央，与屋子里的暖意连成一片，融得自然无痕。
饭后，林静收拾碗盘进了厨房，白森昊也跟着起身，一边擦手一边说要帮忙切点水果，两人动作俐落又默契。客厅里的少年们还留在原位，几个人懒洋洋地靠在沙发上，话题轻松地兜转着。
谢智奇手撑着后脑勺，语气懒懒的，忽然说：「欸，凑崎，你们家……最近是不是有意标下五陵农场啊？」他的语气听来像一句单纯的间聊。
凑崎瑞央闻言，手上的茶杯顿了一下，抬眸望过去：「嗯？五陵农场……我不太清楚。」他眼里确实有些不解，不是避重就轻，反倒真的是头一次听说。
谢智奇一耸肩，补了一句：「前阵子我爸说那块地有公司在谈合併，好像——还不太想让凑崎家投案参一脚？」
话音刚落，从厨房走出来的林静刚好听见这句。她手里端着一盘水果，笑意未减，却不动声色地伸手轻轻拍了拍谢智奇的头顶，语气温和：「智奇，我们家吃饭时间，不谈企业的事，知道吗？」语调柔软得像把丝巾轻盖过来，却没有馀地。
谢智奇立刻回神，噗一声笑了出来，双手一举站得笔直，学着军人模样敬了个礼：「收到！大美女！」
凑崎瑞央笑了笑，没放在心上。
林静忍俊不禁地笑了，将水果盘放下，转过身时，话锋也一併转了过去：「对了明天……交流会你会来吗？我记得你去年那天刚好生病。」
「不行啊，我们家每年圣诞节都得去教堂，今年也一样，老样子。」谢智奇颇为遗憾地说。
「对呀，你们家是基督徒。」林静点点头，接着将视线转向沙发另一侧的凑崎瑞央，温声问道：「那瑞央呢？有空的话，要不要一起来？」她问得轻轻，单纯邀请。
但还没等凑崎瑞央回应，恭连安已经开口了：「瑞央不喜欢人多的场合。」他坐在一旁，自然地接了话，似早就预备好要帮他挡下这一题。
林静眉眼仍带笑意：「这样啊？真可惜。叶家的活动其实满有趣的。」
「对呀，叔叔还是希望你能来，那儿的交流会与青纶会完全不一样喔。」
他们一个接一个地试着挽留，没有给压力，只是关心与亲切。
而恭连安，却像是怕他改变心意似的，固执地继续往下说：「他在日本参加太多了，在台湾就让他休息吧。」
恭连安那语气听来温和，句句都是在替凑崎瑞央解围，每一字每一句，都恰到好处地挡下了那些热切又不强求的邀约。乍听之下是在照顾他，体贴周到，毫无可指摘之处。但凑崎瑞央静静听着，心绪却在某处轻轻一绷——
他忽然感受到，恭连安不希望他去。
原本没打算多说什么，甚至也没太在意这个邀约，只是那瞬间心绪微动，他垂眸，拿起一块苹果，声线温润：「我可以问问祖母，交流会……需要经过上层允许。」
这话既非反驳，却在某个细微的转折处，缓缓浮上一抹情绪。那不是怒，也不是怨，只是不言不语地显现——就像一隻原本伏得安静的猫，被人逆着抚了一寸毛。没有哈气，也没有闪躲，只是尾巴慢慢绷直，爪尖贴地，轻轻一勾，细得几乎听不见。
什么都没说，也什么都没发生。但他确实听见了，一声无声的回响，是一隻始终安静的猫——来自凑崎瑞央。
「那就等瑞央带来好消息囉。」林静眼角漾着温柔的弧度，透着一丝不加掩饰的期待。
时间渐晚，夜色沉沉，风也比先前更冷了些。白森昊原本提议开车送凑崎瑞央与谢智奇回家，却被两人婉拒。
「吃太饱了，走一走当消化。」谢智奇笑嘻嘻地说，双手插在口袋里，像是准备迎风散步的少年。
凑崎瑞央也轻声道：「我家不远，而且……也习惯冬天了。」
「对吼！你们日本冬天还下雪咧。」谢智奇立刻接话，一脸恍然。
恭连安站在玄关边，拉开门扉，一手搭在门侧的木柱上，看着他们穿好鞋。夜风轻轻掠过门沿，捲起蓝色围巾的一角。
察觉恭连安似乎要亲自送他们出门，谢智奇忽然夸张地掩住嘴，语气戏謔：「天啊——恭连安你竟然要送我到门口，这是什么纪念日吗？」
恭连安斜了他一眼，眼尾带着懒散：「白痴。」
「对嘛，这才是我认识的恭连安。」谢智奇笑得眉眼弯弯，像是特地来要这一句。
三人一道走出前院，平安夜的月光静静洒落在碎石步道上，映着微凉夜色。
凑崎瑞央轻声道别：「再见。」
「再见。」恭连安望着他，眸光深深凝住。
「掰掰啦！」谢智奇一边说一边挥手，步伐轻快。
恭连安站在矮篱门边，望着他们的背影渐渐远去。风自走道间掠过。
谢智奇与凑崎瑞央并肩走出巷子，街灯在地面拉出长影。
走到巷口，谢智奇偏头问：「凑崎，你知道日本哪里好玩吗？」
凑崎瑞央思索片刻才缓缓开口：「京都？大阪？但性质不太一样…..你想玩什么类型的？」
「不要看风景的那种，感觉好像老人在排队。」
凑崎瑞央轻快地笑了一声，没有反驳。