雨后的园区，空气里还残留着潮湿的泥土气息。恭连安和凑崎瑞央并肩走在石板小径上，四周的枫叶滴着水珠，偶尔落下一两声清脆的响动。
转过一处长廊时，他们脚步忽然停下。前方不远处的休息区，传来一串日语对话。声音压得不低，显然没打算避人。
「瑞央的表现确实不错。」一名中年男性的声音带着欣赏。
「弓、剑、茶道，样样到位，真是难得。」另一人附和。
然而，凑崎亚末却冷冷截断：「这是理所当然的。他是凑崎家的人，本来就该做到。更何况……他还能做得更好。」
话音落下，空气似乎凝住。
恭连安神色一凛，回头看了眼身后正屏住呼吸的凑崎瑞央，下一秒，他竟毫不犹豫地迈步走出，神情冷静却带着锐利。
「失礼了。」他的日语吐字清晰，语调带着恭敬，却裹着不容置疑的锋芒，「在下只是个外人，但我倒觉得——若一个少年能在同龄人面前展现那样的沉着与技艺，这已经不是『应该』，而是难得的卓越。」
他微微一顿，目光直直落在凑崎亚末身上，语气不疾不徐却带着讽意：「当然了，也许有人觉得那样还不够完美，但我倒觉得——有些人眼里的『更好』，只是一种永远填不满的慾望罢了。」
短短几句话，既是对凑崎瑞央的讚美，又不动声色地把矛头指回去。
休息区的高层们一时无言。只有凑崎亚末，仍旧端坐在榻榻米上的靠垫上，指尖缓缓收紧在茶碗边缘。
她的唇角维持着淡淡的笑，却冷得如刀，眼神在眾人与恭连安身上流转，提醒着——这里本该由她掌控。
恭连安的话，让凑崎亚末在眾目之下不好反驳。
那笑意，就像是画得太匀称的妆容，失去了温度。看似得体，却藏不住一瞬的阴影。
恭连安收回视线，微微頷首，随即转身走向廊道，把仍藏在门后的凑崎瑞央拉了出来，头也不回地带走。
走出几步后，恭连安终于心里一紧。他暗暗后悔自己太过鲁莽，怕给凑崎瑞央添了麻烦。正想开口解释，却听见身旁传来一声压抑不住的笑。
凑崎瑞央忽然笑出声来，那笑意乾净又痛快，漂亮得几乎驱散了先前的阴霾。他抬眸看着恭连安，一双眸子闪着光：「谢谢你……连。」
恭连安一愣，紧绷的神经瞬间松开。下一秒，他也跟着大笑出声，笑得毫不压抑。两人的笑声在雨后的园区里回荡，挣脱了无形的束缚。
在那一瞬间，凑崎瑞央的手不知不觉被恭连安握住，指缝紧紧扣在一起。
晚会前，大家各自回到园区附设的饭店休息。
恭连安与凑崎瑞央被分配到不同房间。
恭连安的房间里，几个同学早早整理好行李，却怎么也静不下来。可能是想到待会的营火晚会，气氛高涨得很，房里一片嘈闹。有人翻箱倒柜换衣服，有人躺在床上笑闹打滚。
这时，谢智奇推门闯进来，神采飞扬地喊：「恭！有柔道场耶！要不要去晃晃？」
恭连安正要拒绝，却知道这人若想纠缠，肯定死缠烂打。乾脆省去麻烦，他抬眼淡淡道：「……走吧。」
谢智奇立刻大笑，挥手招呼，「喂，走走走，去柔道场！」
听闻消息，不同楼层的几个女同学也兴奋起来，三三两两凑过来，说什么「也要一起去看看」。叶尹俞原本在看书，被硬拉着下楼，最后也被拖进这股热闹里头。
于是，一行人浩浩荡荡往园区的柔道场去。
柔道场内已经有人在比试，场边围坐着几位身着西装的企业高层，神情肃然。凑崎亚末立在一旁，妆发一如既往端庄，眼尾却藏着浅浅的锋利。
她注意到恭连安的到来，步伐优雅却带着蓄意的意味，她唇角微扬，声音平缓，却刻意用日语拋出一句：「林苑家的犬子，是来观摩的呢，还是——挑战者？」
话音落下，几位高层的目光也随之投来。那一瞬，气氛微妙地凝固。
恭连安眼神一沉，却没有丝毫退缩。他微微低下眸子，一撇薄唇，淡淡勾起那抹属于他的凉意笑容，用流畅的日文回道：「挑战者。」
这一声，乾脆冷清，却带着不容置疑的坚决。
凑崎亚末眉梢微扬，眼尾一抹凌厉，似是早有预期，却又带着一丝试探的兴味。
她转向身旁的企业高层：「加藤先生，您说台湾的亲戚里也有人是柔道选手？既然如此，不如让林苑家的少爷，比试一番？」
加藤先生愣了一瞬，随即抬手朝场外招了招，示意其中一个孩子上前。
「哦！」谢智奇立刻喊出声来，眼睛瞪得圆圆的，「是二班的魏毅！」
他虽然一句日语都听不懂，但眼下的情势，就算是他这少根筋也猜得到：这八成是要让恭连安和魏毅比试。想到这里，他反而比当事人还兴奋，整个人差点跳起来。
「恭！这是要让你跟魏毅比赛吗？」他压低声音凑近，语气里带着抑制不住的惊喜。毕竟在场的所有人里，只有他清楚恭连安真正的柔道实力。
凑崎亚末轻轻拍了拍掌，吸引场边的学生注意。她仍旧带着优雅从容的笑：「时间有限，待会还有营火晚会，就不耽误太久。简单看一场比赛，当作馀兴节目吧。」
话音一落，原本只是零散站在场边的学生们，全都被勾起兴致，纷纷聚拢过来。柔道场的空气一瞬间紧绷起来。
凑崎亚末唇角含着一抹淡淡的笑，她并未明言什么，只在场边静静观望，眼神里却带着一丝难以辨明的意味，彷彿在等着看会发生什么事。
恭连安换上柔道服，与魏毅彼此相对，低头行礼。场边一片寂静，空气紧绷得像是被线攥住。
口令一落，魏毅气势凌厉地衝上前，身形快如猛兽扑击，脚步沉重，每一步都震得榻榻米发出低响。他的力道铺天盖地，几乎压得场边同学屏住呼吸，不敢眨眼。
然而恭连安却没有半分慌乱。他自小便自发喜欢上巴西柔道，靠着纯粹的兴趣与持续不懈的练习一路走到现在，最擅长的，便是借力化力。此刻，他神情冷静，脚步稳定，身躯随着魏毅的攻势微微一带，顺势卸去大半的衝劲。
只是，他方才毫无暖身，手臂肌肉绷得发紧，像是一根拉到极限的弦，随时可能抽筋。偏偏在一次缠斗间，魏毅的指甲狠狠刮过他的前臂，留下一道深红的伤痕，火辣刺痛。恭连安却连眉头都没动，将所有不适生生压下。
下一瞬，他乾脆俐落地一个过肩摔，毫不拖泥带水。
「砰！」魏毅重重倒在榻榻米上，声音震得人心口一颤。
全场骤然安静，唯有倒地的闷响在空气里回盪。
恭连安收势，神情冷淡。
这一回合快得令人措手不及，眾人错愕之馀，才意识到刚才的攻势在恭连安眼中，竟只是一场轻描淡写的应对。
谢智奇惊呼一声，差点跳起来：「就说吧！」脸涨得通红，兴奋得手舞足蹈。
场边爆出惊呼，有人不可置信地瞪大眼，有人下意识屏住呼吸。唯有凑崎亚末的笑容僵了一瞬，掩饰得再快，也遮不住眼底的意外与不悦。
凑崎亚末眉眼间一闪而过的停滞，极快地收敛回她一贯的优雅笑容：「原来林苑家的犬子，也不容小覷。」
凑崎亚末便适时出声，抬手示意：「时间不早了，待会还有晚会，就不再耽搁。」
凑崎亚末引导眾人离开道场，将这场意外的热烈收束在她掌控的节奏里。
学生们因比试仍心潮澎湃，议论声此起彼落，脚步却已纷纷朝会场方向涌去。
恭连安下场，不失礼节地站直身子，朝凑崎亚末深深一鞠躬，神情冷静，不置一词。