杜修仁默了默，尽力让自己的态度变分明。
“不是你误会，是我的不是，我先前已知晓母亲的心思，却碍于自己的颜面，含糊其辞，没有与母亲说清楚，让母亲误以为我只是尚未开窍，不通人情，这才有了今日的事。如今我想，不该再这样下去，让误会加深，于我无益，于崔娘子你更是种拖累，思来想去，还是应当说清，稍晚回去，我也会与母亲坦明心意。若先前令崔娘子感到困扰，还请崔娘子见谅。”
他说着，后退一步，冲崔妙真拱手行了一礼。
秋风袭来，卷起一地新落的枯叶，崔妙真怔怔看着眼前的郎君，心头那股热意终于缓缓退去。
这样也好，早点说明白了，总好过日后再经受更大的失望。
“杜侍郎愿意这样坦诚相告，令我十分敬佩。本也只是长辈们的一份心意，既如此，我也算安心了，日后，我会留心分寸，不过分打扰。”
说着，她也后退半步，冲杜修仁行了一礼。
话至此，便算了结，杜修仁转身要走，却听崔妙真又迟疑地多问了一句。
“你……可是已有了心上人？”
那是心有傲骨的娘子都有的最后一点好奇与不甘——她想，并非自己不够好，只是她来得太晚。
杜修仁的脚步顿住，因为她突如其来的一问，有片刻恍惚。
他一直不敢问自己这个问题，明明心里已隐隐有了答案，却因某种说不清的原因，始终不敢面对。
眼下，似乎也不该再一味回避。
“是。”他没有回头，只是淡淡应一声，说罢，便快步离去。
不过，他离去的方向并非返回宴席，而是往西南处去了。
水边的殿阁中，伽罗望着似笑非笑的萧令延拢着领口的手紧了紧。
“是你。”
她皱眉，控制着自己的表情，露出一丝微带诧异，却不见惊慌失措的神色。
“令仪妹妹方才是有意的吧？有意将我的衣裳打湿，让蓓儿带我来这儿，好让你过来。”
她这么快猜到，让萧令延有些惊讶。
“贵主的反应很快，比我想得快多了。”他大步跨入屋中，一手将门关上，朝伽罗步步紧逼，“也对，到底在宫中过了这么些年，要保全自己，这点本事总该有。”
有时，他甚至觉得她变得像滑不溜手，看起来娇小无害，稍一靠近，便滑溜溜地跑走了。
不过，也只是点小把戏而已，终归逃不过他手里的网。
“你想做什么！”伽罗不喜他的靠近，干脆转过身，重新往屋内行去。
可是，萧令延很快抬脚踩住她身后的裙摆边缘，走动之间，那件原本便只是松松披在肩上的外裳便被这股力道带得滑下去，落在她的身后。
萧令延抬起另一只脚，直接将那堆叠的衣裳完全踩在脚下。
“贵主不用害怕，我只是想与贵主多亲近一番罢了。”他说着，紧贴住伽罗的后背，双手抚上她垂在两边的手腕，再沿着胳膊向上移动，最后落到她的肩上，“贵主总是对我那样防备，实在让我伤心。”
“这儿是上阳宫，外面那么多人在，你就不怕被人发现？”伽罗试图拂开他的手，可刚一触到他的手指，就被他反握住，一下扭到身后。
少女玲珑的身形在中衣下若隐若现，随着双手的反剪，越发显出身前的高耸。
萧令延就这样从后面看着，便已觉蠢蠢欲动。
“怕，我自然怕，可贵主该比我更怕，不是吗？”
大邺对女子没有那样多束缚，若是被迫失了清白，虽不光彩，却不会过分苛责。
可她是异姓公主，若在宫廷中发生这样的事，丢的是皇家的颜面，她本就不大稳固的地位，更是会变得岌岌可危，随时有变成弃子的可能。
况且，以萧令延的为人，一旦事发，定将一切都推到她的身上，外人摄于萧家的地位，即便猜到真相，也不会站在她这一边。
他正是看透了这一点，才会这样有恃无恐！
男人的另一只手已落到她的身前，隔着布料重重抚过，拉扯掩在衣襟中的系带。
丝绸的衣裳一层层散开，微凉的空气顿时侵袭到伽罗的皮肤间，激起一层细细的疙瘩。
她心中怒不可遏，对男人的触碰感到一阵嫌恶，身体却可耻地起了反应。
她的目光无声地看向屏风边的香炉。
蓓儿方才点了香，原本有一阵袅袅升腾的烟雾，此刻已不见了，可见只点了很少。
伽罗记得那种过于馥郁的香气，在邀驾别宫，李玄寂的寝殿中，采蕙点的正是此香——能让人意志消退、情欲缠身的催情异香。
她咬了咬下唇，尽力让自己变得冷静。
“我何时得罪过令仪妹妹，让她竟要这样对我。”
依她从前的印象，萧令仪虽性情强势，偶尔显得跋扈外，并不会主动与她为敌。
若非她从小就养成了过分警惕与戒备的习惯，只怕半点也不会往这一处想。
“她？嫉妒罢了。”萧令延笑了声，对妹妹的事不甚在意，“你如今还有闲心想她的事？我若是你，此刻便该多操心自己。”
他伸手将她发间的茱萸、步摇抽走，齐整的发髻被放下，长长的发丝被他攥住，用力朝后拉扯，迫使她不得不仰起脸。
“什么意思？”她忍着厌恶，多问一句。